Эми Кэтлин Райан - Похищение

— Я не могу поверить…

— Подумай об этом, Аманда. Вспомни, сколько людей, критиковавших Энн, внезапно заболевали или умирали от несчастного случая.

Лифт, казалось, двигался мучительно медленно, и, когда двери наконец открылись, чтица подняла руку:

— Ждите здесь. Я возьму пистолеты.

Она побежала по коридору к офису Мэтер, оставив Уэверли наедине с Амандой.

— Почему ты не говорила мне, что ты так несчастна, Уэверли? — взмолилась Аманда. — Я могла бы помочь тебе найти лучший способ, чем этот.

— Вы знали, что все это время моя мама была там?

Аманда сжала тонкие губы:

— Нет, я не знала.

— Тогда как вы можете защищать Мэтер? Зная, что она так долго держала взаперти наши семьи?

— Она могла убить их. Но она этого не сделала.

— Значит, вы ее одобряете? — вызывающе спросила Уэверли.

Глаза Аманды закрылись, и, когда она снова открыла их, она смотрела в пол. Она мягко произнесла:

— Нет.

Прибежала Джессика, держа в каждой руке по пистолету. Третий был пристегнут к ее груди. Она протянула один пистолет Уэверли, а другой Аманде, которая взяла его с таким видом, словно он был покрыт слизью. Двери лифта закрылись.

— Вы взяли ключи от контейнера? — спросила Уэверли у Джессики.

Джессика в ответ показала ей большую связку ключей, выбрала из них серебряный ключ и протянула его Уэверли.

Когда двери лифта открылись в отсеке системы искусственного климата, все три женщины инстинктивно выставили вперед пистолеты. Но там никого не было, гул воздушных насосов был таким глубоким и громким, что Уэверли почувствовала, как он отдается у нее в груди.

— Где они? — спросила она у Джессики, которая показала на короткий коридор. На стене была надпись:

КОНТРОЛЬ ВЛАЖНОСТИ

Женщины продвигались вперед, проверяя все углы на предмет охранников. Сначала Уэверли пыталась расслышать какие-нибудь человеческие звуки, но ее слух наполняло такое количество звуков — жужжание вентиляторов, эхо от их шагов по металлическому покрытию, шум воздуха, циркулирующего в потолочных вентиляторах, — что она решила полагаться только на свое зрение.

Они подошли к большой зале. Высоко вверху, на вершине металлических корпусов воздушных фильтров, был установлен контейнер для скота. К корпусам фильтров была приставлена лестница, и Уэверли начала подниматься по ней прежде, чем Аманда успела прошипеть:

— Не торопись!

— Берегись! — закричала Джессика и махнула пистолетом на Уэверли, которая инстинктивно пригнулась. Раздался выстрел. Аманда вскрикнула, и Уэверли услышала глухой стук упавшего тела. Она увидела охранника, лежащего на полу и стонущего от боли. Его пистолет отскочил и оказался вне его доступа. Джессика пинком откинула его прочь и закричала:

— Быстрее!

Уэверли ударила кулаками по металлическому контейнеру.

— Мам! — прокричала она.

Изнутри донеслись неясные звуки, и сквозь вентиляционное отверстие просунулись тонкие пальцы.

— Уэверли? — прошептал кто-то.

— Я вас вытащу, — сказала Уэверли.

Пока она бежала к замку в конце контейнера, глаза ей застилали слезы. Замешкавшись с ключом, она не сразу смогла вставить его в замок. Механизм не поддавался. Она вытащила ключ и попробовала снова.

— Остановись. — Голос раздался у нее за спиной, но она его проигнорировала. Она была почти внутри.

Уэверли оглушил громкий звон по металлу, и прямо у себя перед лицом она увидела выбоину в стене контейнера. Она уставилась на нее, и возле плеча возникла другая выбоина.

— Перестань стрелять! — закричала Аманда. — Ради бога, Энн!

Пули. В нее летели пули, ударяясь об металл. Энн Мэтер и несколько мужчин бежали к ней с другого конца залы, останавливаясь, только чтобы выстрелить. Она пригнулась и снова попыталась открыть замок, но он не поддавался.

Воздух гремел от пистолетных выстрелов.

— Беги! — закричала ее мама из контейнера.

— Нет, мам! Я смогу вас вытащить!

Из отверстия показались пальцы ее мамы, и она схватила их.

— Где другие девочки?

— Ждут в отсеке для шаттлов! — отчаянно прокричала Уэверли.

— Они ждут тебя? Тебе надо бежать, Уэверли! Беги к ним, и убирайтесь с корабля. А мы как-нибудь вырвемся.

— Я не могу тебя бросить, мама! — всхлипнула Уэверли. Это было слишком. Ей нужен был кто-то, кто возьмет все на себя и отвезет девочек домой. Она больше не могла сама за все отвечать. — Ты мне нужна!

— Спускайся оттуда, Уэверли! — прокричала Энн Мэтер. Она была уже близко, хотя по звукам выстрелов прямо под ней Уэверли догадывалась, что Аманда с Джессикой удерживали Мэтер и мужчин в отсеке. — Ты не сможешь это сделать.

Уэверли подняла пистолет, прицелилась и выстрелила в Энн Мэтер, которая пригнулась как раз вовремя. Уэверли снова занялась замком, но ключ застрял.

На металлический пол брызнула кровь.

Ее кровь.

Пуля ранила ее в руку.

— Они убьют тебя, Уэверли! Беги! — кричала ее мама.

— Мама! — рыдала Уэверли. У нее болела рука. Болела нога. У нее больше не оставалось сил.

— Беги! — закричала мама.

И Уэверли наконец сдалась.

Она швырнула ключ внутрь контейнера и скатилась вниз по лестнице. Пули свистели вокруг ее головы, когда она бежала к узкому проходу между фильтрационными установками. Затем она повернула к левым лифтам, которые должны были доставить ее прямо в отсек для шаттлов.

Она ненадолго остановилась, чтобы взглянуть на Аманду с Джессикой, которые прятались за фильтрационной установкой. Аманда продолжала кричать:

— Прекратите стрелять! Вы сошли с ума?

Она прижимала пистолет к груди, слишком напуганная, чтобы им воспользоваться. Стреляла только Джессика, но этого было достаточно, чтобы Мэтер с охранниками не осмеливались подходить ближе.

Аманда замахала на Уэверли, отсылая ее прочь.

— Когда пройдешь через дверь, закрой ее и выстрели в замок! Беги!

Уэверли смотрела на нее, и ей хотелось сказать что-то, хотя бы «Спасибо». Но она не могла. Так что она повернулась на пятках и бросилась в дверь. Ее легкие готовы были разорваться, когда она нырнула в коридор. Она нажала на кнопку, чтобы закрыть за собой дверь, и выстрелила в замок, надеясь, что это хотя бы ненадолго задержит Мэтер и ее охранников. И затем понеслась со всех ног к лифту.

Она резко затормозила.

Это был словно ночной кошмар.

Возле лифта стоял охранник со шрамом, тот, который убил Саманту. Он стоял спиной к Уэверли и наблюдал за другим концом коридора, свободно опустив руку с пистолетом.

Ощутив ее присутствие, он повернул голову.

Их глаза встретились.

Он поднял руку, словно собираясь вежливо попросить ее не стрелять.

Уэверли, не раздумывая, навела на него пистолет. Когда она нащупывала пальцем курок, он открыл рот, чтобы что-то сказать.