Владимир Сударев - Катализатор

- По­че­му он нас так не­на­ви­дит?- в во­про­се чу­жа­ка слы­ша­лась не­по­нят­ная тос­ка, гра­ни­ча­щая с от­ча­янь­ем,- ведь не из-за то­го что мы от­ли­ча­ем­ся от вас.

Ка­за­лось она дей­ст­ви­тель­но не по­ни­ма­ет при­чи­ны вра­ж­ды и стра­да­ет от это­го. По­ли­не ста­ло жаль это стран­ное соз­да­ние.

Одев на шею ку­лон, она зая­ви­ла:

- Нам не да­но за­гля­нуть в бу­ду­щее, но ду­маю есть вес­кая при­чи­на для его не­на­вис­ти и де­ло здесь не во внеш­нем об­ли­ке тват­ров.

Адмирал Жульене, представлявшая на этом собрании флот конфедерации, тоже была удивлена увиденной в кулоне фотографией, но постаралась скрыть свои эмоции от остальных офицеров. Командующий флотом конфедерации, адмирал Стив Кормов не рискнул явиться на борт рейдера россов, зная что там будут халалайцы, объявившие его священной жертвой.

Адмиралу Жульене пришлось согласиться представлять космофлот. Она не имела врагов среди бывших противников космофлота, потому что не участвовала в боевых столкновениях прошлых лет. Присутствуя на этой встречи, она хотела посмотреть на знаменитую Полину Ягодкину и даже не ожидала получения столь интересной информации по давнему делу, которое продолжала вести, больше для себя, чем для командования космофлотом.

-- Полина Егоровна, мне хотелось бы с вами поговорить,-- стараясь чтобы её не услышали все остальные, прошептала адмирал, выходя из каюты в которой содержалась тватр.

-- К вашим услугам адмирал,-- кивнула Полина,-- думаю в моей каюте будет удобнее вести разговор с бывшим полковником контрразведки.

Адмирал хмыкнула от резанувшего слух сарказма, а про себя заметила, что разведка у россов поставлена на высшем уровне.

39

Сис­те­ма звез­ды Бер­ки­ной. Пла­не­та Торн.

Для безо­пас­но­сти Морд­го­на при­шлось сде­лать боль­шой крюк. Ди­ковск объ­ез­жа­ли без­люд­ны­ми мес­та­ми, под­вер­гая се­бя рис­ку на­па­де­ния раз­бой­ни­ков или ма­ро­де­ров.

Сле­дуя со­ве­там тор­ка, Ни­ко­лай ста­рал­ся уст­раи­вать но­чёв­ки в мес­тах с ма­лым сло­ем сне­га, что по­зво­ля­ло эко­но­мить скуд­ные за­па­сы фу­ра­жа. Мер­ло­ки ко­пы­та­ми раз­ры­ва­ли не­глу­бо­кий снег и пи­та­лись вы­со­хшей тра­вой. Прав­да, при­хо­ди­лось по оче­ре­ди при­смат­ри­вать за ни­ми, что­бы жи­вот­ные не от­хо­ди­ли да­ле­ко от но­чёв­ки в по­ис­ках пи­щи. Ри­та и Ве­ра ра­до­ва­лись сне­гу как де­ти, они впер­вые ока­за­лись на пла­не­те с по­доб­ным кли­ма­том. На­ле­пив во вре­мя сто­ян­ки снеж­ков, они ис­под­тиш­ка ки­да­лись ими в вер­хо­вых, хо­хо­ча ко­гда им уда­ва­лось по­пасть в ко­го-ли­бо. Из-за час­тых и дол­гих ос­та­но­вок про­дви­га­лись очень мед­лен­но. На объ­езд Ди­ков­ска уш­ло це­лых пять дней. Один день был по­те­рян по ви­не снеж­ной бу­ри. Ехать ку­да-ли­бо в бе­лой мгле, ко­гда не вид­но но­са мер­ло­ка, бы­ло пол­ным бе­зу­ми­ем. Фу­раж су­тки как за­кон­чил­ся, жи­вот­ные еле пе­ре­дви­га­ли но­ги от ус­та­ло­сти и не­дое­да­ния. На тракт вы­еха­ли с по­след­ни­ми лу­ча­ми све­ти­ла. Впе­ре­ди мер­ца­ли ог­ни по­стоя­ло­го дво­ра, но про­шёл час и ста­ло со­всем тем­но пре­ж­де чем из тьмы поя­ви­лись се­рые си­лу­эты строе­ний и час­то­ко­ла.

- Как счи­та­ешь,- спро­сил Ни­ко­лай на­кло­нив­шись к по­воз­ке,- сто­ит нам ту­да за­ез­жать или нет?

- Ду­маю нуж­но,- вы­дох­нул Морд­гон,- по­смот­ри на мер­ло­ков, рёб­ра тор­чат. Их не­об­хо­ди­мо хо­ро­шень­ко на­кор­мить и дать им ото­спать­ся в те­п­ле.

Го­во­ря это, торк был хмур и за­дум­чив, вни­ма­тель­но всмат­ри­ва­ясь в час­то­кол по­стоя­ло­го дво­ра.

- Что-то не так?- Ни­ко­лай за­ме­тил на­строе­ние со­бе­сед­ни­ка.

- Го­во­рят, что Ра­неш - хо­зя­ин по­стоя­ло­го дво­ра, име­ет связь с раз­бой­ни­ка­ми. Ка­ким-то об­ра­зом он со­об­ща­ет им о бо­га­тых куп­цах, про­ез­жаю­щих по трак­ту.

- По­ди ото­бьём­ся,- Ни­ко­лай ус­мех­нул­ся,- как го­во­ри­ли мои пред­ки: "Вол­ков бо­ять­ся в лес не хо­дить".

Морд­гон мах­нул ру­кой:

- При­дёт­ся за­ехать, у нас нет осо­бен­но­го вы­бо­ра, зав­тра нуж­но бу­дет ехать осо­бен­но ос­то­рож­но и быть го­то­вы­ми к лю­бым не­ожи­дан­но­стям. Не пред­став­ляю се­бе ва­ших вол­ков, но пред­ки все­гда ока­зы­ва­ют­ся пра­вы.

По­стоя­лый двор был ого­ро­жен тол­сты­ми, с за­ост­рён­ны­ми кон­ца­ми, брёв­на­ми час­то­ко­ла из-за ко­то­рых вид­не­лись толь­ко конь­ки крыш. Мощ­ные, око­ван­ные же­ле­зом во­ро­та мог­ли по­слу­жить хо­ро­шей за­щи­той от лю­бо­го вра­га. Во­ро­та от­кры­лись ед­ва Морд­гон по­сту­чал кон­цом плёт­ки по спе­ци­аль­но­му ме­тал­ли­че­ско­му дис­ку, ви­сев­ше­му на це­пи пе­ред ни­ми.

Въез­жая во двор, Ни­ко­лай за­ме­тил че­ты­ре, на­кры­тых ро­го­жей, рас­пря­жен­ные по­воз­ки. Не ус­пе­ли пут­ни­ки ос­та­но­вить сво­их мер­ло­ков, как по­до­шли пя­те­ро му­жи­ков с фа­ке­ла­ми и де­ло­ви­то при­ня­лись вы­пря­гать из по­воз­ки ус­тав­ших жи­вот­ных.

- Сед­ла сло­жи­те в по­воз­ку,- по­со­ве­то­ва­ла Ми­ла, по­до­шед­ше­му Ни­ко­лаю.

Уве­дя мер­ло­ков, слу­ги вер­ну­лись и све­ти­ли фа­ке­ла­ми, что­бы удоб­ней бы­ло на­кры­вать по­воз­ку ро­го­жей. По­гля­ды­вая на лу­ка­вые ли­ца му­жи­ков, Ни­ко­лай по­мо­гал Морд­го­ну под­вя­зы­вать за­вяз­ки, ви­сев­шие на кра­ях боль­шой хол­сти­ны.

- Не бо­ишь­ся, что хо­зя­ин опо­ло­ви­нит то­вар?- спро­сил ше­по­том Ни­ко­лай, при­бли­зив­шись к тор­ку поч­ти вплот­ную.

- Это­го мо­жешь не бо­ять­ся,- ус­мех­ну­лась Ми­ла, ус­лы­шав­шая его по­то­му как стоя­ла ря­дом,- его слу­ги бу­дут всю ночь спать на по­воз­ках. Не в его ин­те­ре­сах пло­хие слу­хи про его по­стоя­лый двор. Ес­ли до куп­цов дой­дёт мол­ва о во­ров­ст­ве у Ра­не­ша, мо­жешь по­ве­рить он сра­зу ра­зо­рит­ся. Слу­хи о свя­зях с раз­бой­ни­ка­ми нель­зя под­твер­дить, а во­ров­ст­во ста­но­вит­ся яв­ным уже на ут­ро.

- Да, доч­ка пра­ва,- кив­нул Морд­гон,- ка­ж­дый вто­рой хо­зя­ин до­но­сит о куп­цах раз­бой­ни­кам или ме­ст­ным ха­ба­рам и не­из­вест­но кто из них ху­же. В дан­ной си­туа­ции нам иг­ра­ет на ру­ку связь Ра­не­ша с раз­бой­ни­ка­ми. Мож­но быть уве­рен­ным что он не от­пра­вит мо­лод­ца с до­не­се­ни­ем в Ди­ковск.

По­ме­ще­ние по­стоя­ло­го дво­ра встре­ти­ло пут­ни­ков те­п­лом боль­шо­го ка­ми­на и ча­дом фа­ке­лов, ви­ся­щих на спе­ци­аль­ных крю­ках. За длин­ными, стоя­щими по­пе­рёк ком­на­ты, сто­лами си­де­ло че­ло­век два­дцать. По то­му как они ели и пи­ли, мож­но бы­ло сра­зу оп­ре­де­лить кто из них ку­пец, а кто ох­ран­ник. Хо­тя все ели с од­но­го сто­ла оди­на­ко­вую пи­щу, куп­цы это де­ла­ли чин­но, не то­ро­пясь за­хме­леть от ви­на по­да­вае­мо­го в боль­ших гли­ня­ных круж­ках. Ох­ран­ни­ки то­ро­пи­лись на­сла­дить­ся от­ды­хом, зная что с на­сту­п­ле­ни­ем ут­ра им сно­ва са­дить­ся в сед­ло и на­пря­жён­но ждать на­па­де­ния на по­воз­ку хо­зяи­на. Мо­ло­дёжь при­ста­ва­ла к слу­жан­кам, ме­шая об­слу­жи­вать дру­гих гос­тей. Жен­щи­ны со сме­хом уби­ра­ли слиш­ком на­глые ру­ки и как мог­ли уво­ра­чи­ва­лись от одур­ма­нен­ных ви­ном ох­ран­ни­ков. Бо­лее стар­шие вои­ны, пе­ре­го­ва­ри­ва­лись ме­ж­ду со­бой об опас­но­стях то­го или ино­го уча­ст­ка трак­та. Трое, си­дя­щих в са­мом даль­нем уг­лу, ох­ран­ни­ков за­тя­ну­ли ка­кую-то за­уныв­ную пес­ню. По их слег­ка при­мя­тым дос­пе­хам бы­ло вид­но, что со­всем не­дав­но вои­ны при­ни­ма­ли уча­стие в жар­кой по­та­сов­ке.