Анна Назаренко - Тень нестабильности

- ...Я выловил этого червя. Черт побери, я это сделал! Даже самому не верится, - юноша победно хлопнул в ладоши, и его изображение чуть отдалилось - видимо, он откинулся на спинку кресла. - Осталось только передать копию кода технарям и разъяснить им, где эта гадость сидит.

Сложив руки на груди, он задумчиво уставился на экран.

- Но мне кажется, что просто так удалить эту программу - расточительство. В потенциале, у нее масса возможностей... если бы тот, кто ее писал, был поизобретательнее... вот если подправить эту пару строчек, можно пробить более долговечную брешь в защите... а впрочем, - внезапно смутился парень, - не стоит на работе об этом.

"Ну и? До чего же ты додумался?"

Лика выжидающе поглядела на потухший экран, в нетерпении постукивая пальцем по корпусу планшета. Почему-то то, что Кевин прервал мысль, девушку практически взбесило.

Ее сердцебиение участилось, а от волнения вспотели ладони. На краю сознания билось то ли ощущение, то ли не до конца сформировавшаяся мысль: это важно. Важно лично для нее.

Но тратить долгие часы на то, чтобы прослушать кучу технических подробностей... нет, этого она не вынесет. И поэтому Лика без колебаний запустила последнюю запись.

- Итак, подведем итоги, - Кевин прочистил горло и приосанился, будто выступал перед публикой. - Занимаясь ерундой, я умудрился создать программу, за обладание которой любой преступник продаст душу. Ну, или убьет, что вероятнее. При запуске она автоматически подключается к нашей базе данных, но теперь не стирает определенную информацию, а добавляет новую. Пара минут - и на Рутане появляется новый гражданин. И ни одна проверка не выявит обмана: вирус расползается по разным каналам, добавляя пару-тройку лишних записей в базу данных нужного роддома, школы, института, организации... конечно, более-менее серьезная защита это дело пресечет на корню, но если не замахиваться на слишком многое... скажем, пополнить население Тэсты на одного честного фермера - не проблема. На капитана ИСБ - уже вряд ли.

Лика, распахнув глаза, смотрела на голограмму Кевина. Он продолжал вещать что-то насчет того, что программа не опробована, и неизвестно, будет ли она работать как следует... кажется, юноша говорил что-то насчет хвоста-маячка, который, будучи приписанным к коду, позволит ИСБ без труда ловить желающих создать себе новую личность...

Наемницу это уже не волновало.

"Неужели... нет, не бывает чудес в этой клятой галактике... не таких и не со мной..."

Лика до сих пор не могла поверить, что все это происходит наяву. Билет в нормальную, спокойную жизнь - у нее в руках. Стоит только запустить файл...

- ...Программа работает очень медленно: по моим расчетам, на создание новой личности потребуется не меньше недели...

"Ну и пусть".

Пальцы сами потянулись к иконке "запустить программу"...

"Она не сработает. Не может сработать".

Мучительно-долгая загрузка. И - высветившееся на экране пустое досье.

"Имя, фамилия: ввести", - гласила первая строчка.

Несколько секунд Лика, окаменев, смотрела на планшет, беззвучно шевеля губами - читая заголовки пустых граф. А потом страх и неверие будто волной смело; радость и детский восторг заполнили все ее существо. На лице играла улыбка - искренняя и счастливая.

Наверное, никогда прежде девушка не смеялась так громко и заливисто. И плевать ей было на возможные риски. На то, что программа, даже если сработает, не решит всех ее проблем. Не вытащит ее с Рутана, не избавит от внимания Найриса и Айсард...

Лика Кейран, уличная девка, нищая наемница из корускантских трущоб, получила шанс стать другим человеком. Как в прямом, так и в переносном смысле.

"И черта с два я этот шанс упущу".

* * *

В кабинете Бернарда Аларона висела напряженная тишина. Сельвин, отставив в сторону нетронутый бокал виски, застыл напротив окна, сложив руки за спиной. Закатные лучи окружали его фигуру кровавым ореолом; падали на лицо, подчеркивая резкость черт. Думая о чем-то своем, мужчина нахмурился, и из глубокого пореза, рассекающего его бровь, потекла тонкая струйка крови. Машинально стерев ее, повстанец вновь сцепил руки в замок и замер каменным изваянием.

- Так что ты думаешь о последних новостях, Сельвин? - осмелился Бернард нарушить тишину. - Справились наши диверсанты с задачей?

"Диверсанты... хорошо звучит. Правильно. А вот у имперцев в ходу другие наименования: террористы, бандиты, убийцы, насильники... тоже верно, но звучит гораздо хуже. Но при таких формулировках репрессии выглядят чуть менее отвратительно".

Несколько дней кряду ячейки сопротивления, разбросанные по всему Рутану, старательно сеяли хаос и разруху: теракты, погромы, массовые протесты, перерастающие в кровопролитные стычки с властями... террор в ответ на террор, как гласил один из излюбленных девизов повстанцев. Впрочем, как показала практика, имперцам этот принцип тоже был по душе - и теперь силы сопротивления, постоянно пополняющиеся энтузиастами из народа, соревновались с властями в том, чья акция устрашения окажется более кровавой и эффектной.

Бернард следил за новостями со смесью гордости и мерзкого, пробирающего до костей ужаса: странно и жутко было осознавать, что именно он спланировал провокации, с которых начался весь этот ад. Что именно по его указке продолжали взрываться жилые дома и общественные здания, именно его люди распаляли и вели народ на баррикады...

Впрочем, сам план принадлежал Сельвину - как отвлекающий маневр и способ истощить силы Империи. И пока этот расчет себя оправдывал, плевать ему было на реки крови.

Впрочем, плевать ли? Порой Аларону начинало казаться, что его давний друг и товарищ упивается смертью каждого оккупанта - будь то солдат или безобидный булочник.

- Сработано превосходно, Бернард, - кивнул принц, едва повернув голову в его сторону. - Чего я не могу сказать о наших боевых операциях.

Его голос был безукоризненно ровен, но Аларон знал друга достаточно хорошо, чтобы понять: это спокойствие предвещало бурю.

- Группы, которые ты ведешь в бой, всегда возвращаются с победой, - осторожно вставил он.

В этих словах не было ни капли лести: Сельвин вообще редко проигрывал сражения. А за последние недели, когда интенсивность боев многократно возросла, не проиграл ни одного - хоть и умудрялся руководить чуть ли не половиной операций.

- Верно, - подтвердил принц все так же спокойно. Выдержав короткую паузу, он резко развернулся на каблуках. Стремительно преодолев разделявшее их расстояние, мужчина угрожающе навис над собеседником:

- Но это касается только моих отрядов, Бернард. Тебе не кажется странным то, как часто других командиров - талантливых, опытных командиров - разбивают на голову? Имперцы просто сметают наших бойцов... будто ждут их. Знают, где и когда будет атака, какого сопротивления следует ожидать...