С. Иванов - Ar 234 «Blitz»

9 февраля бывший Einsatzstaffel (а теперь 9./KG 76) покинул свой бывший аэродром Хандорф (Handorf) и перелетел в Ахмер (Achmer). Двумя днями позднее Лукеш был переведен на должность командира IV(Erg)/KG 76 (сформированного декабре 1944 года как запасная часть для обучения пилотов – его официальное название было III/EKG 1), а его место занял капитан Йозеф Реглер (Hptm. Josef Regler). В этот же день база Ахмер пережила налет нескольких десятков «Мустангов», однако ни один из Ar-234 KG 76 не пострадал. 12 января в Ахмер прибыл также Geschwaderstab KG 76. Командиром III Gruppe был назначен майор Ханс-Георг Батхер (Maj. Hans-Georg Batcher), а всего полка оберстлейтенант Роберт Ковалевски (ObstLt. Robert Kowalewski). 14 февраля Батхер повел 16 «Блицев» в атаку на сконцентрировавшиеся в районе Эндховена американские части, а вечером того же дня совершил налет на Клеве (Kleve). Двумя днями позднее американские самолеты бомбили бараки, занимаемые пилотами 9./KG 76, а также 3.FBK (наземный обслуживающий персонал), в общей сложности при этом погибло 14 человек и многие были ранены. Следующей операции III Gruppe пришлось ожидать до 21 февраля (из-за плохой погоды), когда 21 Ar-234 атаковали английские и канадские части под Клеве, Бадбургом и Эндховеном. На следующий день Батхер совершил свой 658 боевой вылет, и в тоже время последний в KG 76. После этого он был назначен командиром KG(J) 54 (летающей на Ме-262), предыдущий командир этой части погиб в бою.

Место Батхера занял майор Франц Заунэр (Maj. Franz Zauner). Командирами 6. и 8. Staffel стали капитан Герхард Мориц (Hptm. Gerhard Moric) и оберлейтенант Герберт Кольм (Obit. Herbert Kolm). Рано утром 21 февраля бомбардировщики атаковали союзнические части в 20 км от Аахена. В результате сильного зенитного огня получил попадания самолет Зиласковского (Uffz. Zilaskowski), которому пришлось выпрыгивать с парашютом. Несколько часов спустя эта же цель была атакована очередной группой из четырнадцати Ar-234. Около 17.35 один из бомбардировщиков был подбит одиночным «Тандерболтом», которым управлял лейтенант Фокс (Lt. David В. Fox) из 366th FG. Подбитому реактивному самолету (F1+MT), за штурвалом которого находился Staffelkapitan 9./KG 76 Йозеф Реглер (Josef Regler) пришлось совершить вынужденную посадку в поле, недалеко от Селгесдорфа.

Пилот не пострадал, но сам самолет (как потом оказалось лишь незначительно поврежденный), на следующий день достался врагу, после того как в Селгесдорф вошли подразделения 9-й армии США. 9 февраля был сбит Арнольд Пршетак (Uffz. Arnold Przetak), его самолет разбился к востоку от Бохмке, а сам пилот погиб. Попадание от пушек британского «Темпеста» получил и командир 8./KG 76 – оберлейтенант Кольм, однако ему удалось выпрыгнуть с парашютом из падающего самолета.

Начало следующего месяца ознаменовалось интенсивными атаками союзнических войск, готовящихся к форсированию Рейна. Уже 2 марта Ar-234 бомбардировали союзников в районе Маастрик-Аахен-Улих (Maastricht-Aachen-Julich). Во время этой акции были сбиты два бомбардировщика «Арадо» – лейтенант Эберхард Рогель (Lt. Eberhard Rogel) погиб, а оберлейтенаннт Суттерлин (Obit. Sutterlin) спасся, выпрыгнув с парашютом. «Могильщиками» этих Ar-234 были лейтенант Рид (FLt. Lt. D. J. Reid) из 41 Sqn, пилотировавший «Спитфайр-XIV» и пилот «Темпеста» из 222 Sqn – лейтенант Вэли (FLt. Lt. G. W.Varley). Третий «Блиц» был подбит и совершил вынужденную посадку в Липштадте (Lippstadt). Его пилотом был оберлейтенант Артур Старк (Obit. Arthur Stark), который вышел из этой ситуации, без ущерба для своего здоровья.

Двигатель BMW 003, являющийся силовой установкой версий Ar-234А и С – экспонат Музея науки, в Лондоне.

Двигатель BMW 003. Хорошо видна передняя часть двигателя с заборником воздуха в нагнетатель и масляным баком над ним.

1 марта части 7-й американской моторизованной дивизии захватили чрезвычайно важный, со стратегической точки зрения, мост Людендорфа в Ремагене (Remagen). Это была единственная в этом районе переправа через реку Рейн, по которой через нее могли переправляться танки и другое тяжелое вооружение. Весьма неудачным для немцев было то, что их инженерные подразделения не успели его взорвать. В течение нескольких следующих дней они настойчиво старались отбить мост у американцев, однако так как эти усилия не приносили результата, то Люфтваффе был отдан приказ уничтожить мост. Наиболее подходящими для этого задания представлялись реактивные бомбардировщики Ar-234 и Ме-262 Jabo. Учитывая важность задачи, была образована специальная группа, получившая название по имени своего командира – «Gefechtsverband Kowalewski». Под его командованием находилось 40 Ar-234 из Geschwaderstab, 6. Staffel и III Gruppe, а также I и II Gruppe KG(J) 51, летающая на Ме-262 А-2а. Первая атака моста, из-за неблагоприятной погоды, была проведена только 9 марта. В этот день в результате противодействия очень сильной американской ПВО, погиб Фридрих Брушлос (Ofw. Friedrich Bruchlos). Его Ar-234 (F1+AS) разбился поблизости моста. 11 марта налеты возобновились, но они, как и предыдущие, не дали заметного эффекта. 13 марта было проведено 19 атак, в которых попеременно принимали участие Ar-234 и Ме-262, а иногда и все сразу. Несмотря на очень плохую погоду и исключительно низкую облачность не было потеряно ни одного «Блица». Однако и мост оставался не поврежденным. На следующий день был проведен налет со сбросом бомб с очень малой высоты. Но в этот день погода была хорошей, и небо кишело союзническими истребителями, к тому же американцы построили рядом со старым мостом мощную понтонную переправу. Добычей «Спитфайров» стал «Блиц» Йохна (Ofw. John). Еще два бомбардировщика были сбиты «Лайтнингами», однако их пилоты Бумлер и Шульте (Ofw. Baumler i Fw. Schulte) спаслись выпрыгнув с парашютами. Самолет капитана Морица (Hptm. Morich) был поврежден огнем зенитной артиллерии, а капитан Хиршбергер (Hptm. Hirschberger) был сбит «Мустангом». 17 марта была проведена последняя атака моста. Несмотря на то, что он не получил непосредственных попаданий, его уже серьезно поврежденная конструкция в этот день свалилась сама. В общей сложности с 7 по 17 марта мост атаковало 372 самолета, из которых 25 было сбито. 19 марта десять Ar-234 из III/KG 76 вместе с четырьмя из 6./ KG 76, бомбардировали железнодорожную станцию в Шарлеруи (Charleroi). На обратном пути немецкие самолеты были атакованы группой из 25 «Спитфайров». Два бомбардировщика были подбиты огнем пушек английских истребителей. Их пилоты – Брем (Ofw. Brem) и оберлейтенант Йагер (Obit. Jager) покинули пылающие машины. В этот же день была проведена еще одна атака, на этот раз целью был бронетанковый отряд на окраинах Бад Крейцнаха (Bad Kreuznach). Огнем зенитной артиллерии был подбит самолет Рейменспергера (Fj.Fw. Riemensperger), однако ему удалось удачно посадить самолет. Двумя днями позднее самолеты 8th Air Force провели массированный налет на аэродромы на которых базировались немецкие реактивные самолеты. Хеспе (Hespe) – база 6. Staffel, была повреждена меньше всего, там погибло только несколько десятков механиков и была повреждена взлетная полоса. Но в Ахмер (Achmer), где базировался III/KG 76, на земле было уничтожено 13 «Блицев», остальные были практически не пригодны для полетов. В тот же день невосполнимую утрату понес и 9. Staffel, который потерял своего командира – капитана Йозефа Реглера. Его самолет (F1+ET) разбился вблизи Ахмера, при возвращении из разведывательного полета над побережьем Дании. Примерно в то же самое время оберст Ковалаевски (ObstLt. Kowalewski) провел несколько атак с большой высоты на английские танки под Верл (Werl), вблизи Дортмунда.