Николай Грошев - Случай на корабле Странник (СИ)

Чрезвычайно гордый за свой народ, и себя самого, сэраф решительно нажал пальцем на полосу. И со скрипом провёл по всей её поверхности. Пришлось ему сбавить спесь и быстро отскочить в сторону. Плита стены исчезла и из образовавшегося проёма, прямо на него, грозно урча, надвигалось какое-то чудовище.

Сэраф замер в полуприсяди, привычным движением хватаясь за эфес шпаги… Её, конечно не было. Эльф собрал всё мужество, какое было и, выпрямившись, приготовился достойно встретить врага. Страха не было: хватит! Он уже и так слишком много боялся, пришла пора драться, не за жизнь, как говорят люди Астара, а за красивую смерть! Сэраф смело с вызовом во взгляде смотрел на чудовище, лениво выбиравшееся из своей темницы. Ему уже всё было понятно: никакая это ни комната. Потому здесь и стены такие и пол: что бы удобнее было смывать кровь. А полосы открывают клетки разных животных, непременно очень голодных. Ну что ж, эльф умрёт достойно!

Чудовище вылезло из стены и остановилось. Эльф ждал. Чудище не шевелилось. Странно. Наверное, оно слепо и принюхивается. Да, скорее всего. А может, у него нет нюха, и оно видит движение своей жертвы, как некоторые магические звери Длани. Тогда у него есть шанс остаться в живых… Надолго ли?

Нет, всё, пора кончать эту мерзкую игру! Эльф устал, он решил пока не сошёл с ума, покончить с этим. Он прошёлся мимо зверя, громко топая ногами: пусть убивает его! И закончим с этим!

Зверь не шевелился. Эльф подозрительно приглядывался к редкостно уродливой твари. У неё было странное тело, совершенно ни на что не похожее. Цилиндрическое, мутно-белого цвета, внушительных размеров тело, видимо без привычных ног и рук. С маленькой треугольной головой, расположенной по центру, одной из сторон тела. Он не видел клыков, но голова, по-видимому, была втянута внутрь огромной туши и клыки пока были спрятаны. Но глаза твари! Кошмарные глаза. Три овальных больших глаза, разных оттенков синего цвета. Без зрачков и совершенно ничего не выражавшие. Он чувствовал на себе их холодный взгляд. Тварь издевалась над ним.

Глубоко вздохнув, эльф шагнул к голове чудища и мужественно ударил раскрытой ладонью по этой отвратительной морде. На этот раз зверь отреагировал. Глаза тут же налились красной краской ярости. С мерзким шелестящим рыком зверь открыл пасть. Вот и всё! Вон, какая огромная пасть: одним укусом проглотит его. Целый бок туши, оказывается, был пастью. Сейчас зверь развернётся и проглотит его…

Не развернулся. Растерявшись, эльф смело шагнул прямо к страшной пасти зверя. Там и замер, ошарашено изучая внутренности этой “пасти”. Вместо слюнявого зева, с огромными клыками, он увидел новую комнату. Очень маленькую, с каким-то металлическим выростом с боку. Оттуда странно пахло. Набравшись смелости, он шагнул внутрь комнатки. Пасть тут же захлопнулась. Вскрикнув от неожиданности, сэраф рванулся к стенке, через которую сюда вошёл. Поздно! Подавив вой ужаса, он смиренно замер в центре комнатки. Из выроста на него потоком хлестала какая-то пахучая жидкость. Он понимал, что это. Желудочный сок. И теперь его тело будет перевариваться в этой гадкой жидкости! Какой глупец! Ну, зачем он шагнул в эту пасть, услужливо распахнутую ему на встречу? Эльф горько всхлипнул, ожидая наступления мучительной смерти.

Ни мучений, ни смерти не последовало. Жидкость перестала течь, через не сколько минут. Пасть вновь открылась и насквозь мокрый эльф, поспешно выбрался наружу, совсем ничего не понимая. Пасть захлопнулась, и чудовище стало заползать в свою нору. Скоро оно исчезло. Эльф, всхлипнув, глянул на себя. Вся одежда промокла, под ноги натекла большая лужа. И он весь пропах отвратительной, просто мерзкой гадостью.

-Что же это за зверь такой? Обслюнявил и выплюнул…, бррр-р-р-р, отвратительно! – Расстроено проговорил он, снимая и вытряхивая один из сапог. Великолепная вещь из кожи рипи, была безнадёжно испорчена. Мягкий, но очень прочный сапог, стал походить на рваньё. Эта вонючая жидкость растянула голенище и эльф не знал, что теперь делать с сапогом. Будь это просто вода - ничего, высохнут сапоги, будут как новые. Но это не вода. Разве может так вонять вода? Какая-то магическая гадость, не иначе!

-Господин Тэ’Кин не желаете ли вы высушить одежду?

Эльф даже подпрыгнул. Так как в этот момент он снимал второй сапог, то естественно грохнулся на пол. Он ошеломлённо озирался по сторонам ища говорившую. Он совсем забыл, что здесь где-то есть, некто (видимо магической природы) невидимый и слепо выполняющий приказы людей. Почти сразу он вспомнил об этом. Ему стало стыдно. Он отлично понимал, как смешно выглядит сейчас: мокрый и босой. Но это невидимое существо было хорошо воспитано: оно не стало смеяться над ним. Сэраф не вольно зауважал это порождение магии или науки (особой разницы, по его мнению, не было).

-Да, если можно. – Он не удержался и пожаловался невидимому собеседнику. – Эта не воспитанная тварь, всего меня обслюнявила.

-Господин Тэ‘Кин имеет в виду душевую кабинку?

-А? Д-душевую? – Эльф почти позеленел: душевую! Вот почему выплюнул его зверь. Он жрёт души, а душа сэрафа нужна хозяевам! Просто тварь не посмела пойти против их воли, была достаточно разумна для этого и…

-Да. Душевая, предназначена для принятия душа. Обычно туда входят без одежды.

Вот оно! Он был одет: зверь побрезговал его одеждой и… Что-то тут не так.

-Госпожа Лиза, могу ли я задать вам маленький вопрос, не требующий от вас никаких особых усилий, если конечно, у вас есть время и мой вопрос не будет оскорбительным для вас.

-Спрашивайте господин Тэ‘Кин. – Бесстрастно ответил голос.

-Для чего нужна э-э-э, Душевая кабинка? – Эльф внимательно слушал ответ, он пытался уловить любую, самую незаметную фальшь в голосе магического существа.

-Что бы мыться. Очистить тело от пота и грязи.

Эльф сел у стены прямо на пол, больше было не куда. Он странно чувствовал себя. Впервые он осознал как чуждо ему всё вокруг. Существо не лгало ему, он был в этом уверен. Сейчас припомнив странное поведение чудовища, слишком уж огромную пасть, внутренности каких у живого существа быть не может, полившуюся на него жидкость: чудовище вовсе не было чудовищем. Это было место для омовения. Уродливое, просто отвратительное, но всё же просто место для омовения. Если посмотреть вокруг, ясно, почему оно такое мерзкое. Человек Астара не понимал прекрасного, эти люди даже примерного значения такого слова не знают.

Однако, как глупо вышло! Сэраф покраснел (Забавно это смотрелось, при его золотистой коже - натурально, золото красноватого оттенка). Эльф понюхал ворот жилетки, пахло чем-то странным и незнакомым.

-Всё-таки водопады Светлого леса гораздо лучше подходят для этой цели. – Он тоскливо осмотрелся: где они теперь водопады Светлого леса? И вода там пахла приятно, даже без всяких благовоний. А здесь…, ужасная вонь! Неужели эти люди любят вдыхать столь отвратительные запахи? Зачем так портить воду?