Сержи Кэлли - Жар-птица

Артемида отключила шлем и посмотрела на поверженную машину противника.

— Прощай мой старый враг. Ты достойно сражался. Но на этот раз победила я.

Вновь включила шлем и посмотрела на ход боя. Напротив ее двенадцати машин осталось шесть вепрей, с другой стороны внутри базы еще действовали две «Мантикоры». Справа четырнадцать машин «Тристар», четыре машины Черного Джека и две машины из соединения Кройчек окружили пятерых оставшихся вепрей. Этим никак не уйти. Слева восемь бойцов «Сириани» и прорвавшийся к ним «Цербер» противостояли пяти поврежденным тяжелым машинам. Со стороны базы все еще действовали два «Грифона». Еще дальше тринадцать вепрей противостояли соединению Кароля Крижевски. Пересчитав его машины, Артемида усмехнулась, из тридцати двух остались лишь двадцать пять. За пару минут горе-вояки «Меридиана» потеряли целых семь единиц. На самом дальнем краю восемь машин корпорации «Норик» окружили трех вепрей. Все четыре машины дальнего звена соединения Кройчек еще сражались. Общий ход битвы практически не оставлял шансов вепрям, и баронесса надеялась что это понимает не только она.

— Господа вепри, — стала говорить она на общем канале. — Вы сегодня достойно сражались, но ваш командир погиб, базу вы вернуть уже не сможете. Я, баронесса Глагау предлагаю вам прекратить сопротивление. Сдавайтесь, катапультируйтесь из ваших машин. Я гарантирую двадцать процентов стоимости машины каждому пилоту покинувшему ее. И возможность вступить в мой отряд или в отряд одного из моих союзников. Господа не советую упускать этот шанс, он у вас последний!

Она заметила как после ее слов огонь с обоих сторон стал куда менее интенсивным, а затем один из противников напротив ее отряда катапультировался. Затем еще двое из тех, что противостояли пилотам «Сириани». Потом предпочла прекратить бой окруженная группа на юге. И оставшиеся тяжелые машины. Но те, что на севере продолжили бой и пошли на прорыв строя бойцов «Меридиана». Прорвались шестеро.

Артемида набрала код командного центра.

— Фрэнк, это баронесса Глагау.

— Да, я слушаю тебя Саша.

— Забудь это имя, теперь меня зовут иначе. Что с твоей девушкой?

— Мы ждем спускающийся с орбиты курьерский корабль.

— Как она?

— Плохо, надо срочно везти ее в центр ГИСИР. Может там удастся что-то сделать. Она пока в статисе.

— Лучше сразу на Клондайк, в «Золотую Розу».

Молчание.

— Ты думаешь? Но что я скажу канцлеру?

— А что ты будешь ему говорить сейчас? Если хочешь, я полечу с вами. Эрика ван дер Бирд моя старая хорошая подруга. Сам знаешь, три года назад она поставила меня на ноги очень качественно.

— Да я, в общем, тоже пользовался ее услугами…

— Тогда в чем дело?

— Ты права, так будет надежней.

Баронесса только покачала головой, Фрэнк все тот же, тянет с важнейшим решением до самого последнего мига.

Хелена открыла глаза, кровать, белая комната, белые простыни, мягкий свет. Она не раз думала каково будет однажды проснуться в госпитале, плохо помня что произошло в бою. Странно, но боли она не чувствовала, совсем. Напротив ее кровати, во все глаза смотря на нее, сидели и стояли три девушки. Точнее малышка Джени сидела. Настя переминалась с ноги на ногу, нервно крутя платочек. А ее глаза еще хранили следы слез. Последней была стоявшая высокая блондинка, на мгновение Хелене показалось, что это баронесса Глагау, но затем она поняла что ошиблась. Незнакомка была чуть ниже баронессы, но еще прекрасней, лицо освещено милой улыбкой, в голубых глазах искрились живой ум и огненная страсть.

— Она проснулась, — спокойно констатировала незнакомка.

— Леночка с тобой все в порядке? Как ты? — сразу засуетилась Настя.

— Что ты помнишь? — тихим твердым голосом спросила Джени.

Хелена попыталась ответить на последний вопрос и стала воспоминать. В памяти был туман, но она вспомнила полет в скопление, первые два боя, свой план атаки, обсуждение перед битвой. Последнее четкое воспоминание относилось к моменту когда «Тайфун» начал заходить на цель, а она пошла к своему боевому модулю.

— Мы собирались заходить с черного хода на их базу.

— Так и должно быть? — задала странный вопрос незнакомка.

Настя кивнула и стала торопливо говорить:

— Твой план сработал идеально, вы высадились на базу и захватили ее. Вепри пошли назад к базе. Начался бой. Твое ударное соединение выдержало четыре минуты до подхода союзных частей. Но за это время тебя и Диего тяжело ранило.

— Бой мы выиграли, — добавила Джени. — Настя вытащила вас двоих из кабин, погрузила в реанимационную барокамеру, и мы на моем курьере срочно повезли вас на Клондайк. К госпоже ван дер Бирд.

— Компания «Золотая Роза» всегда к вашим услугам. — Поклонилась незнакомка. — Самая современная медицинская помощь и новейшие биотехнологии. Я управляющая компанией Эрика ван дер Бирд.

— А почему не на Трон, в ГИСИР? — удивилась Хелена.

— Силиане не предоставляют всего перечня услуг, что есть в ассортименте моей компании, — с довольной улыбкой сообщила Эрика.

— В распоряжении госпожи ван дер Бирд самые последние валусианские разработки, — подтвердила малышка Джени.

— Надеюсь, в мое тело не вставили какое-нибудь подслушивающее устройство?! — с улыбкой спросила Хелена. К ее удивлению Джени среагировала на ее шутку со всей серьезностью и повернулась к хозяйке.

— Этим мы не занимаемся. Возможно в будущем, если будет спрос. Но давайте лучше проверим, насколько хорошо мои служащие справились со своей работой. Пожалуйста, госпожа Кройчек, попробуйте встать и пройтись по комнате.

Хелена неуверенно убрала невесомое одеяло, на ней были только несколько белых лент перехватывающих ее тело.

— Ну же здесь нет мужчин! — с деланным весельем, но серьезным лицом сказала Джени.

Хелена встала и прошлась по комнате.

— Вроде все в порядке, — удивленно сказала она. — Вы уверенны, что я была ранена?

— О да, — с явным облегчением выдохнула Настя.

— Ну что ж, если возникнут какие-нибудь проблемы, сообщайте мне, — произнесла госпожа ван дер Бирд. — Надо проверить вашего товарища, до завершения цикла его восстановления осталось примерно три часа.

Она вышла из комнаты. Хелена посмотрела на Джени.

— Диего был ранен серьезней чем ты, вероятно он не сможет вспомнить несколько последних дней.

— Может, все же расскажите подробней, чего я не помню, — попросила Хелена.

— Если коротко наши держались очень стойко, к моменту подхода союзников у врага были подбиты двенадцать тяжелых и четырнадцать средних машин. У тебя четыре победы две лично, две с помощью Лейлы и Каролины. Твоя дикая кошка прикончила того типа, что попал в тебя «молотами». Диего пострадал уже тогда, когда союзники вступили в бой, попал под огонь ультрапушки с «Разрушителя». А спустя полминуты баронесса Глагау убила полковника Брандея и предложила остаткам сил противника сдаваться. Многие из них так и поступили. Часть прошла сквозь строй батальона Крижевски и ушла. Они отступили на юг, в район, где действуют ренегаты из клана Ягуара.