Владимир Васильев - Шуруп

Фон Платен криво усмехнулся. Уж он-то однозначно не был человеком, которого следовало кормить байками.

– Вы здесь из-за «Гиацинтов»? – спросил он, внезапно меняя тему.

– Отчасти, – расплывчато ответил Виталий. – Но на осмотр вылетали, если это тебя интересует.

– Если я спрошу что-нибудь не то, ты меня осаживай, я пойму, – мягче, чем обычно, произнёс фон Платен и вздохнул. – Сам знаешь, в полк мы с Джасом летели с надеждой сразу же сесть на корабль, а тут…

– Кого инженером взяли вместо меня? – поинтересовался Виталий.

Спрашивал он не ради поддержания разговора, ему и в самом деле было любопытно.

– Веню Гершензона.

Это был хороший выбор – Веня, как и Виталий, пилотом был всего лишь неплохим, а вот инженером – однозначно очень хорошим. Возможно, Гершензон числился и в пресловутом расширенном списке R-80; во всяком случае, Виталий этому ничуть не удивился бы.

– А Джас где?

– В наряде.

– Как-то непривычно видеть вас порознь, – Виталий помялся, но потом всё же решился ещё на один вопрос: – И чего теперь? Будете ждать, пока «Гиацинты» допилят, или на другие машины нацелитесь?

– А их допилят? – внезапно оживился Рихард.

По идее, Виталию тут следовало перепугаться и прикусить язык. Однако он достаточно хорошо помнил и подписку, и все сопроводительные документы к нынешнему делу, чтобы отчётливо представлять, какие сведения реально являются секретными, а какие нет. «Гиацинты» отправляют на доработку (не в физическом смысле, только документацию) – таков был вердикт комиссии Генштаба, и никто не делал из этого особенной тайны. После того, как опытный образец с полностью обкатанными комплектующими будет сочтён годным к эксплуатации, по новым схемам переберут все существующие «Гиацинты», прямо в полка́х, это задача сложная, но выполнимая. В самом деле, не тащить же их с Лореи назад, в Солнечную систему, на орбитальные доки? Одно только оставалось загадкой – сколько времени займёт эта модернизация? Доколе сидеть лучшему экипажу курса без машины?

Без сомнений, фон Платена более всего волновал именно этот вопрос. Но тут Виталий помочь ему, увы, ничем не мог, поскольку толком и сам ничего не знал. Рихард это быстро почувствовал, прекратив дальнейшие расспросы.

– Кстати, – сменил он тему. – Почему мы на струннике не столкнулись? Как такое возможно?

– Я с шефом в грузовой зоне летел. В автономе.

– А… Тогда ты, наверное, ещё не знаешь. Зоя здесь.

Виталий опешил. Зоя, Зоечка – та самая постоянная партнёрша по танцам. С ней Виталия вроде бы ничего особенного и не связывало, но всё праздники в Академии, куда приглашали гимназисток, они с Виталием неизменно проводили вместе. Она как-то очень просто и ненавязчиво оказывалась рядом, и Виталий ничего не имел против. До интима дело ни разу не доходило, да и не могло дойти – обстановка в Академии не располагает, но объятия и поцелуи второпях были. Зоя не требовала от Виталия никаких клятв и обещаний. Она просто была рядом, когда могла. И наверняка удивилась и расстроилась на выпускном балу, где Виталий так и не появился.

– Здесь? – пробормотал Виталий сконфуженно. – Как, почему?

– Очень просто. Узнала, что тебя якобы купили в Семёновский, и тоже распределилась на Лорею, сумела как-то. На узел связи. В первый день на струннике искала тебя… потом плакала.

– На какой узел? – перебил Виталий.

– Колониальный узел связи, в городе. Гражданский. Он там один, не ошибёшься. Вообще, правильно, Щел… э-э-э, пардон, капитан Панкратов. Я бы на твоём месте тоже её нашёл.

– Найду, – пообещал Виталий, не столько фон Платену, сколько себе – и, наверное, ей, Зое Матвеевой.

– Ты где вообще ночуешь? В общаге? – спросил Рихард.

– Да, в пятьсот восьмом.

– С кем на пару?

– С шефом своим. Тем самым шурупским капитаном, который у нас на экзаменах сидел.

– А… И как он?

– Отличный мужик, – с чистым сердцем признал Виталий.

Очень хотелось добавить, что на самом деле никакой Терентьев не шуруп и никакой не капитан, но Виталий, разумеется, ничего этого не сказал. Однако по глазам фон Платена было видно, что он что-то подобное подозревает, но понимает, что это не для оглашения. И потому не расспрашивает.

– Мы с Джаспером в триста двадцать четвёртом, если что. Только бываем там редко, сам понимаешь. Наряды через день, а у кого машин нет – те по нарядам большею частью и шуршат.

– Влетели вы с «Гиацинтом», – сочувственно протянул Виталий. – Но по идее их должны быстро до ума довести. Кораблей флоту не хватает, каждая машина на счету. Допилят, ждите.

– Будем надеяться. Ладно, у меня развод скоро. Пойду. Вы долго ещё в полку?

– Пока струнник с Дзеты Тукана не вернётся.

– А потом куда? На Землю?

– Не знаю, – честно ответил Виталий. – Куда прикажут.

– Ну, авось увидимся ещё. Послезавтра обещали увольнения в город.

– Увидимся. Джасу приветы.

– Обязательно.

Они поручкались, и Рихард быстрым шагом ушёл в сторону штаба.

Только сейчас Виталий заметил Терентьева: тот стоял неподалёку от входа в столовую. В курилке делать было нечего, поэтому Виталий тотчас направился к начальству.

– Ну как? Поговорили? – поинтересовался Терентьев нейтрально.

– Поговорили.

– О «Гиацинтах»?

– В том числе.

– Да, облом с «Гиацинтами» получился знатный, – вздохнул Терентьев. – Но парень молодец, не гнётся. Ему предложили взамен старенький «Стерх». Отказался, представляешь?

Виталий вопросительно уставился на начальство.

– Сказал, что у него готовый экипаж и сливать свой экипаж при первых же трудностях он не намерен. Даже ради персональной машины. Молодец парень, далеко пойдёт. Думаю, с отцом вровень встанет, а может, даже и выше поднимется.

– Куда уж выше… – сдержанно произнёс Виталий, который теоретически вполне мог сейчас быть на месте Вени Гершензона.

– Я гляжу, глазки у тебя бегают, – заметил вдруг Терентьев. – Про девушку свою узнал?

Виталий с удивлением воззрился на мастера.

– Да… А вы что… тоже о ней знаете? Что она здесь, на Лорее?

Терентьев с прищуром поглядел на Виталия:

– Во-первых, не «вы», а «ты», мы же договорились. А во-вторых – да, знаю. Ещё в день старта узнал. И, честно говоря, удивляюсь я тебе, брат-шуруп. Вы ж всю учёбу были не разлей-вода. А ты даже не удосужился разузнать, что сталось с ней после выпуска.

– Как бы я узнал? – пристыженно буркнул Виталий. – Учебный код аннулирован, я пробовал дозвониться…

– Элементарно, запросом через сеть. Твоего допуска с головой хватит, чтобы увидеть списки распределения в гражданских гимназиях.

Виталий мрачно взглянул на мастера.

– Если вы… если ты знал, что Зоя на Лорее, почему не сказал мне?

– Милый мой, это твоя подруга, а не моя! И инициатива должна исходить от тебя, если хочешь, чтобы она была рядом!