Сергей Тармашев - Предыстория. Книга первая

— Игиги заполняют веществом все полости «Нибиру» и скреплённых с ним орбитальных сооружений! — доложил бригадный генерал. — Этого не требуется для наскоро собранных разгонных блоков! Мы считаем, что они собирают сверхмощный фугас! Хотят взорвать всю эту конструкцию! Подогнать к нам и взорвать! Радиус поражения будет огромным!

— Приведите эскадру в полную боевую готовность! — Адмирал раздраженно подсчитала, что ждать прибытия крейсеров придется ещё долго. — На всех кораблях удвоить вахтенные смены! Следить за рептилиями каждую секунду! Если они начнут разгон, мы должны быть готовы маневрировать! Подготовить план разделения эскадры на группы! Каждая группа должна уходить в свою сторону!

Сплошной поток перевозок у рептилий длился ещё триста часов, после чего «Мардук» приступил к подъёму на борт всех транспортов Игиги, включая корабли с «Нибиру». Адмирал объявила тревогу, и эскадра начала перестроение в группы, готовясь рассыпаться при первых признаках опасности. Тем временем «Мардук» закрыл ангары, и десятка три транспортов, которым не хватило места, пристыковались к «Нибиру». Разведчики доложили, что сканирование показывает о предельной загрузке всех этих судов высокоактивным веществом. Точнее определить не было возможности, транспорты оказались оборудованы дополнительным экранированием. После стыковки их пилотов забрало спасательное судно с «Мардука», и тут же последовал доклад бортинженеров:

— Адмирал, мэм! Колонизаторы Игиги пришли в движение! От «Нибиру» исходит мощный всплеск энергетической активности! Уровень потока возрастает! Они начинают ускорение!

— Всем кораблям полный ход! — воскликнула адмирал. — Рассыпаться по системе! Не подпускать к себе рептилий! Держать предельную дистанцию!

Разбитая на группы эскадра ринулась в разные стороны, стремительно рассеиваясь по обширному сектору системы, но траектория движения Игиги оказалась совершенно неожиданной.

— «Нибиру» на высокой скорости идёт точно к солнцу! — Инженеры наперебой считывали показания приборов и данные расчётов. — Если ящерицы не изменят курс, столкновение неизбежно!

— «Мардук» на полном ходу двигается к области гиперпереходов!

— «Нибиру» достигнет фотосферы звезды через десять тысяч минут!

— «Мардук» сможет совершить прыжок через сто минут! Он сильно перегружен!

— Сканеры не фиксируют на поверхности Йоз активности Игиги!

Несколько минут все пребывали в недоумении, после чего адмирал пришла к выводу, что из-за столкновения с астероидом на «Нибиру» вышли из строя и межгалактические, и межзвёздные двигатели. Исправить повреждения оказалось невозможно, и главный консультант решил сжечь колонизатор, а заодно и платформы орбитальных орудий. Чтобы врагу не досталось даже металлолома. Ползти вся эта конструкция до солнца будет довольно долго, и адмирал обдумывала, не отправить ли следом несколько самых быстрых кораблей. Пусть догонят, стыкуются, высадят призовую команду и попытаются вернуть всё это нагромождение металла обратно. В коммерческом плане это может быть очень выгодно, ведь на колонизаторах Игиги применены довольно редкие технологии. Но почему тогда рептилии загрузили «Нибиру» тяжёлым веществом? Рассчитывали именно на это? Что Юры вышлют призовую команду из нескольких кораблей? Хотели уничтожить напоследок хоть что-нибудь?

Адмирал воздерживалась от принятия решения до тех пор, пока «Мардук» не совершил прыжок. Бортинженеры подтвердили формирование межгалактической гипертрассы и обнаружили, что ящерицы ушли на максимальной скорости. Детонации «Нибиру», мчащегося к солнцу, не последовало, но она решила не рисковать. Победа досталась ей и без того не так, как планировалось, и адмирал приказала эскадре перегруппироваться.

— Адмирал, мэм, позвольте поздравить вас с победой! — В руках у бригадного генерала блестели фужеры с элитным напитком. — Система Ярило принадлежит Эдему! Отличная работа! Гениальное…

Яркая вспышка посреди космического мрака оборвала его на полуслове. Взгляды десятков чёрных глаз устремились на обзорные экраны. На месте «Нибиру» бурлила термоядерным пламенем огненная комета, яростно рвущаяся к звезде.

— Зафиксирован мощный выброс энергии! — заголосили бортинженеры. — Множественные термоядерные реакции! Атомная масса «Нибиру» перешла в волновое состояние!

— Скорость объекта возросла в сто раз! Температура вспышки свыше десяти миллионов градусов!

— Фиксирую возмущение звёздного вещества! Кварковые линии солнца нестабильны!

Вопль следующего инженера перекрыл все остальные:

— Они хотят сделать из солнца сверхновую!!!

На капитанском мостике мгновенно начался переполох. Кто-то призывал немедленно покинуть систему, кто-то кричал, что превратить звезду в сверхновую таким способом невозможно, для этого требуется минимум ещё одна малая звезда. Ещё кто-то лихорадочно рылся в архивах, выискивая упоминания о подобных случаях, остальные перебивали друг друга, докладывая о постоянно увеличивающейся скорости огненной кометы и повышающейся нестабильности кварковых линий, испускаемых солнцем. Наконец, один из инженеров нашел искомое.

— Адмирал, мэм! В архивах есть упоминание об этой технологии! Игиги получили её во время подготовки к Всеобщей войне! Это технология Высокомерных существ низкоэнергетического пространства двести пятьдесят шестого вышнего слоя! Может быть установлена только на самых крупных мини-планетах, для запуска данной технологии требуется чрезвычайно большая масса объекта! В четырёхмерном слое она не способна вызвать мгновенную вспышку сверхновой, но приводит к отложенной детонации звезды! Время замедления нестабильно и не поддаётся расчёту! После слияния объекта с солнцем сверхновая может образоваться в любую секунду на протяжении двухсот миллионов лет! Всю солнечную систему поглотит мгновенно! Размеры сверхновой превысят её на порядки! Необходимо срочно покинуть систему, мы рискуем не успеть совершить гиперпрыжок!

Адмирал с яростью схватила бокал и вдребезги разбила его об обзорный экран. Вонючие, уродливые, подлые чешуйчатые твари! «Третий случай» — ни себе, так никому! И это сейчас, когда победа уже достигнута! Она задохнулась от злобы и заорала на столпившихся подчиненных:

— Что вы стоите, идиоты?!! Полный ход!!! Ускорение!!! Двигаться к области гиперпереходов! Приготовиться к межгалактическому прыжку! Шевелитесь!!!

До начала прыжка оставалось триста секунд, когда поток вещества пронзил фотосферу звезды и приборные панели вспыхнули индикацией обнаружения угрозы чрезвычайной степени опасности. Солнечное свечение запульсировало, словно звезду била мелкая дрожь, и адмирал невольно втянула голову в шею, ожидая смерти. До самого прыжка никто не издал ни звука, и лишь когда обзорные экраны отключились, и оборудование перешло в режим межгалактического гиперперехода, она смогла выйти из гнетущего оцепенения и молча направилась в свои апартаменты. За её спиной бригадный генерал срывающимся от нервного перенапряжения голосом давал указание инженеру: