Олег Костенко - Хозяин вечности. Дочь наемника

Помещение было обставлено в обычном для кимеритов стиле. У мебели исключительно ровные поверхности и прямые углы. Сиденья кресел оказались жёсткими и даже не думали подстраиваться к форме тела.

Хемса тоже оказался членом организации.

– Как я понимаю, – продолжил он, – где-то в трёх галактиках имеется кусок протосубстанции. И если кто-то владеет им, то может владеть и целой вселенной.

Астрофизик схватился за голову.

– Чудовищно, – пробормотал он, – крайняя степень примитивизации.

Больше он ничего не сказал и лишь возвёл глаза к потолку. Кимерит с интересом на него посмотрел.

– Не обращай внимания, – сказал Горд, – он всегда такой. Даже ферронам хамит.

Антуан хотел, было что-то сказать. Но Хемса вновь глянул на него, на этот раз прямо в глаза.

– Хорошо, – медленно проговорил он, – поскольку имён названо не было, то я не буду считать это оскорблением. Шутка.

При этих словах кимерит широко раскрыл пасть, обнажая довольно крупные клыки. Вероятно, это было эквивалентно улыбке.

Антуан слегка дёрнулся, и Герда сильно пожалела, что не видит сейчас выражения его лица. Астрофизик мог сколько угодно бравировать своим хамством, выводя из себя даже ферронов. Но теперь он впервые подошёл к некой опасной черте. Похоже, он и сам это понял: кимериты никому не прощали прямых оскорблений.

Инори хмыкнула:

– Лучше не изображай из себя умника, а объясняй понятно.

Вообще-то, она достаточно много знала от Горда, но предпочитала этого не афишировать.

О, какой взгляд бросил на неё Антуан. Объяснениям это, правда, не помешало.

– Имеется некая структура, – начал он, – сущность которой я не могу объяснить вам даже популярно, и которая связана со временем только частично. Она как бы существует одновременно здесь и сейчас, но так же и в момент Большого Взрыва. Это своего рода канал связи, через который можно на этот самый взрыв воздействовать, придав мирозданию свойства нужные для инициатора процесса. При этом эти самые свойства будут существовать с самого начала, но как бы сокрытыми до момента загрузки, и проявятся уже после неё.

Хемса слегка нахмурился.

– О каких именно свойствах идёт речь? – поинтересовался он.

– В том-то и дело, что о любых. С момента Большого Взрыва во вселенной будут существовать отвечающие за них некие спящие структуры, активирующиеся в момент загрузки. И это может быть, что угодно. Мир высшей справедливости – да, пожалуйста. Вселенная добра и света – только пожелайте.

Антуан вздохнул.

– Но вполне возможно и обратное – вечное рабство у сил.

На миг наступила тишина: всем вдруг представились безысходность и отчаянье, встроенные в саму ткань бытия. Герда даже головой помотала.

– Более того, – жёстко говорил Антуан, – если космическую перезагрузку не удастся осуществить в определённый срок, вселенная попросту рухнет, под грузом темпоральных противоречий. Петля должна быть замкнута любой ценой.

– Понимаю.

На короткое время Хемса задумался.

– Но как осуществляется сама перезагрузка? – наконец спросил он.

Впервые Антуан всё же смутился.

– Не знаю, – неохотно признался он, – я так и не сумел это выяснить. У нас нет практически никаких данных про этот загадочный Алеф.

Увидев недоумённый взгляд Хемсы, он пояснил:

– Я использую терминологию перворас. Есть данные, что они тоже знали об этой космической перезагрузке.

– А кстати, – астрофизик повернулся к Первети, – вы упоминали о каком-то новом информационном артефакте, удалось выяснить что-нибудь интересное?

Но археологиня лишь слегка повела головой.

– Дело продвигается слишком медленно, – сказала она, – Предмет чересчур специфичен, а я не настолько хорошо владею письменностью ладьян, как Теодор.

Тина вздохнула.

– Боже, как мне его не хватает, – На миг она подзабыла, что космолог ничего не знает, об её покойном коллеге, – единственное, что я смогла разобрать, это их обычные разглагольствования о мессии, жертве и эмиссарах.

– Да, эмиссары, – медленно проговорила Инори, – на этот раз её улыбка была скорее задумчивой, – они единственное, что в этой истории для нас до сих пор по настоящему не ясно. Откуда они берутся? Чего им надо.

Она тоже бросила короткий вопросительный взгляд на Тину, но та вновь лишь качнула головой, в знак того, что никаких новых сведений выудить из артефакта не удалось. Потом Первети, похоже, пришла в голову новая мысль.

– Послушайте, – обратилась она к Антуану, – почему бы нам ни поработать немного вместе?

– Вот ещё, – сразу надулся тот, – я космолог, а не гробокопатель.

Однако Первети уже поняла характер этого человека.

– Конечно, – мягко согласилась она, – но ведь о космогонии-то и речь. Похоже, все уже пришли к согласию, что так называемые священные тексты ладьян, это на самом деле изложение неких научных концепций.

– Доктор Юкзер, – в голосе Первети, как бы помимо воли проявилось отчаянье, – я умоляю вас помочь мне.

И она устремила на Антуана исполненный надежды взгляд. Горд подумал, что в юности эта женщина наверняка участвовала в любительских спектаклях. Космолог и астрофизик приосанился, мгновенно приобретая надменный вид.

– Ну конечно, – важно произнёс он, – как же ни помочь. Когда закончим обсуждение, покажите, в чём сложность.

Некоторое время Зимин наблюдал за представлением, но оно быстро ему наскучило, и космогатор предпочёл вернуться к насущным делам.

– Насчёт координат Алефа, – сказал Зимин, – тут кое-что прояснилось.

И он поведал присутствующим итоги своей погони за Груздиным, упомянув заодно и про экспедицию Герды.

Некоторое время все обдумывали ситуацию.

– Ничего не понимаю, – первым заговорил Хемса – Зачем этому вашему Грушину таранить башню предтеч. И откуда он вообще о ней узнал.

Зимин покачал головой.

– Можете просто забыть о Грушине. Его больше нет. Сейчас это эмиссар неведомо чего, который лишь использует его тело. Что он знает никому неведомо. А цель уничтожения башни может быть только одна: не дать нам доступ к информации в ней.

– Похоже на правду, – проворчал кимерит.

– Подождите, – поднял руку Невский, – меня больше интересует, что у вас там вышло с координатами. Я ведь правильно понял, вы в картографическое общество именно за этим ходили?

– Слишком большая погрешность, – сказал Горд, – по расчетам компьютера общества радиус ошибки шестьдесят семь светолет. В этой сфере содержится огромное количество звёздных систем.

– То есть объект связан именно со звёздной системой – быстро спросил Невский, – а не болтается где-нибудь в межгалактическом пространстве?

– Да, – Зимин кивнул, – известен даже класс звезды – «коричневый карлик». Ну а толку-то, их в этом объёме завались. Обследование их всех, даже с помощью «Ласточек» займёт недопустимо много времени, и привлечёт внимание. А ведь мы даже не представляем толком, что ищём.