Олег Костенко - Хозяин вечности. Дочь наемника

– Алеф отрылся! – торжественно объявил Величайший.

Ощущение было такое, будто колеблется сама незыблемость, а то, что всегда было неподвижным, теперь скользило вокруг сущностей собравшихся здесь. Темпоральное напряжение нарастало, но медленно, очень медленно, у них было ещё достаточно времени. В этот самый миг автоматические системы наблюдения синхрониума обнаружили, что пространственно-временные трещины стали вдруг стремительно расти.

Все корабли, проходящие через квантовые тоннели, внезапно тряхнуло, но Горд, сражавшийся в тот момент с глубинным уровнем сплетения, даже не осознал этого.

– Начать запуск кандидатов в Алеф, – приказал владыка Арманд. – У нас накоплено их достаточно много, какой-нибудь да пройдёт.

Однако прежде чем приказ ушёл служителям, на одно из древних сооружений предтеч, на владыку обрушился мощнейший удар. Прекрасные рефлексы не подвели, Арманд успел переформировать вокруг себя вакуум, создавая защитный щит. Тот резко прогнулся под внешней силой, но всё-таки устоял.

Века беспрекословного подчинения слегка ослабили бдительность Арманда, ему потребовалось несколько мгновений, что бы понять смысл происходящего. А между тем его личный двенадцатимерный объём содрогнулся. Несколько точечных уколов пробили кокон насквозь, и самонаводящиеся волноводы устремились к замаскированным накопителям.

Заговорщики давно избрали именно этот миг для начала бунта, пологая, что в момент Омега внимание Арманда будет сосредоточено исключительно на Алефе. Так оно всё и вышло.

В момент подключения волноводов, активировались программы хранилищ, посылая бунтовщикам затребованные ими ресурсы. Одновременно особое устройство, затратив огромный запас энергии, прорубило планковский коридор в окрестности коричневого карлика, прямо сквозь сферу напряжённого вакуума. Альтернативные кандидаты в миссии отправились в короткий полёт. Кораблей не было. Их тела окружали мгновенно возникшие силовые капсулы.

До того как они достигли финиша, в сознании кандидатов успели прозвучать заранее записанное напутствие Ксеронга. Не смотря на некоторую напыщенность, оно сводилось всего к двум словам: «Мочи конкурентов». И «альтернативные» начали мочить. Их к этому с самого начала готовили.

Обнаружив попытку проникновения «взвыли» охранные системы установленные силами вокруг Алефа. Но были немедленно подавленны, прежде чем успели начать активные действия. А противникам заговорщиков было естественно не до них. Словом бунт начался куда успешней, чем ожидали Ксеронг и компания. А вот дальше дело застопорилось.

Щит Арманда выдержал первый удар и величайший сам, наконец, перешёл в атаку. Гоплита с Кауруком тоже сразу уничтожить не удалось. Что ж, никто из бунтарей на такую возможность всерьёз никогда не рассчитывал.

Самое главное было полностью отрезать троицу от имеющихся у них огромных внешних ресурсов. И вот это полностью удалось. Сгенерированные возмущения пространства заблокировали для великих возможность внешней подпитки. А некоторые из энергохранилищ были попросту взорваны.

Главная проблема заговорщиков заключалась в том, что и внутренние ресурсы троицы были отнюдь не маленькими. Арманд и Гоплит с Кауруком быстро соединили усилия, образовав вокруг себя несокрушимый барьер, из-за которого начали наносить ответные удары. Пространство вокруг «раскачивалось», вакуум сделался нестабильным.

Перепугано отдалялись от места схватки те, кто ни принадлежал к заговорщикам, но не поддержал владыку. Некоторые крутились вокруг спешно решая к кому бы примкнуть. Преданных вассалов, правда, тоже оказалось не мало. Во время боя быстро возникли две чёткие группировки, на время застывшие в неустойчивом равновесии.

– Прекратите! – слышались трезвые голоса. – Сейчас не до драки за власть! Надо срочно приносить в жертву миссию!

Какое там! Бунтовщики с самого начала были готовы рискнуть мирозданием. Схватка продолжала раскручиваться.

«Ласточка» Герды приближалась к коричневому карлику. Очень скоро она сможет «вынырнуть» в трёхмерный космос. Поиски в окрестностях сферы напряжённого пространства кораблей Горда и Невского вряд ли вызовут затруднения.

Герда знала, что «коричневые карлики» находились в промежуточном классе между звёздами и газовыми гигантами и по размеру были вполне соизмеримы с последними. Вряд ли сфера напряжённого пространства, с одним из них в центре, охватывала слишком большой объём. Герда была уверена, что поиски в её окрестностях будут не долгими.

Пора. Герда буквально ощущала прямо по курсу возросшее напряженье пространства. Она воспринимала его напрямую, своими необычными чувствами. Звездолёт явно приближался к закрытой зоне. Герда провела корабль на верхние уровни сплетения, и стала искать отросток, ведущий в реальный космос. Вот и он. Настало время включать деформатор. И тут началось немыслимое.

Само сплетение содрогнулось. Коридоры начали изменять топологию. Что бы не врезаться в стенки, Герда совершила резкий манёвр. Если бы на ней и Романе не было страховочных ремней, их бы просто выбросило из кресел. Кажется, от неожиданности Роман вскрикнул. Но сейчас Герде было не до него.

Коридоры изгибались, выкручивались. Словно кто-то невероятно огромный мял их рукой, будто это была паутина. Теперь выход наружу был в этой точке уже невозможен.

Некоторые коридоры рвались. Герда видела, как одно из боковых ответвлений её пути, внезапно стянулось на середине, образовывая тупик. Роман, вновь, что-то крикнул, но Герда не обратила на это внимание, бросив короткое:

– Не мешай.

Происходило что-то невозможное, запрещённое любыми теориями. Девочка не могла знать, что на раскрытие алефа наложилась сейчас схватка сил. Но всё же она не зря так долго была ученицей Инори. Она сумела блокировать в сознании страх, не запаниковала. Отбросив всё лишнее, она пыталась вывести «Ласточку» в трёхмерность, но это не получалось.

Постоянно менялась сама структура сплетения. Ответвление, которое по всем законам должно было вести наружу, в реальный космос, внезапно уводило куда-то в глубины. Герде приходилось тратить все силы, что бы удерживать корабль хотя бы на одном структурном уровне планковских коридоров, как можно ближе к «поверхности».

Да, должна же когда-нибудь кончиться эта чертовщина, – в ярости думала она.

Девочка не оглядывалась, но не сомневалась, что Роман уже отключился. Его опыт космических перелётов на «Ласточке» был чересчур незначительным, что бы мозг успел адоптироваться к таким неевклидовым фокусам.

Потом, как уже бывало с ней в критические моменты, восприятие её изменилось. Она снова находилась внутри взаимнопересакающихся поверхностей. Но теперь Герда ясно почувствовала, что ритм их движенья нарушен, в него вторглись дисгармонии: словно у танцоров, которые постоянно сбиваются с ритма или которым не дают танцевать.