Елена Венгерова - Рон

— Зачем тебе это? — Руджен стал серьезным.

— Понимаешь, старик, если я куда-нибудь влипну, просто необходимо, чтобы кто-то был в курсе и помог моим друзьям. Не волнуйся, никто не узнает, а мы тебя не забудем. Ты можешь остаться здесь и прекрасно жить. Ну как, поможешь? — Рон, склонив голову набок, просительно смотрел на Руджена.

— Я-то не против, но как ты себе это представляешь? — Руджен попытался приподнять руку.

— Да, знаю. Попробуем тебя исцелить.

— Но Рон! — Руджен схватился за руку, словно доброжелательные палачи уже с ухмылками приближались к нему.

— А что? Ты же целитель! — Рон, откинув голову назад, рассмеялся.

— Никудышный.

— Ничего. Я смогу отобразить и перестроить, а отражением займешься ты сам. С головой у тебя более или менее в порядке, ( — Гм! — вставил Руджен.) так что лечим только руку. Не волнуйся, тебе будет помогать Чек Кестер.

— Чек? Он здесь?

— Да, его освободили в честь переговоров.

— Но он… — Руджен засомневался и не стал продолжать.

— Не беспокойся. — спокойно сказал Рон. — Чек хороший парень. Он может, не моргнув глазом, заехать тебе в глаз в драке, но такую гадость делать не станет.

— Да, конечно. Ну, тогда все в порядке. Мне останется только управлять — ведь энергию во время отражения я буду получать от Чека.

— В таком случае, я побежал, у меня дела. Спокойной ночи!

Руджен чувствовал себя не очень уютно. Он сердился на Рона за то, что тот втравил его в эту затею. Хотя, с другой стороны, Руджен сам не очень четко понимал, зачем он по доброй воле в предпоследний день вызвался в десант. То ли из любопытства — хотелось посмотреть на результаты работы Рона, то ли чтобы быть подальше от команов. В любой момент они могли подобраться к нему. Руджена не оставлял страх с тех пор, как Рон покинул его дом.

В конце концов, он вспомнил Льорку и решил, что дела складываются не так уж плохо.

— Ффу! — сказал Рон, вытирая лоб рукой. — Жутко боялся.

— Порядок! — заметил Руджен, сгибая и разгибая руку.

— Может, тебе еще черепушку подправить? — ухмыляясь, спросил Чек.

— Нет, спасибо!

— Да уж, лучше не надо. Страшно подумать, что будет, если при отружении мы заденем мозг. Ты не пообедаешь с нами, Чек?

— Нет, предпочитаю там, где я остановился. У хозяев прехорошенькая дочка.

— И два сына. — заметил в пространство Рон.

Чек расхохотался и выбежал из комнаты. Он был еще молод, но, как и любой лорд, обучался с детства и уже успел получить звание мастера. Справедливости ради следовало сказать, что способности у него были.

— Ну как, сможешь посидеть на совете?

— Думаю, да. На мое состояние, главным образом, влияло воспаление. А вот и наш главный доктор! Сейчас она нам скажет все, что про нас думает.

В комнату вошла Льорка.

— Как Вы себя чувствуете? Зачем Вы сняли повязку?! — возмущенно спросила девушка. Друзья молчали, перемигиваясь. Льорка подошла поближе и ахнула, зажав рот рукой.

— Но как… что случилось?!

— Колдовство, сестричка. Так, мелочь, ничего особенного, — еле удерживаясь от смеха сообщил ей Рон.

— А голова? — пальцы девушки потянулись к рыжим волосам на затылке Руджена.

— Нет-нет, — поспешно сказал Руджен, уклоняясь. — Я хочу еще пострадать.

— В таком случае, не вертитесь. Осмотреть Вас все равно надо. — Повязка уже не нужна. — сообщила Льорка через минуту. — Я наложу пластырь. Через несколько дней будете совсем здоровы.

— Вот и славно. — подвел итоги Рон.

Вождей было целых восемь. В комнате находилось еще два десятка связистов, на случай, если кто-то из отсутствующих захочет присоединиться. Некоторые закусывали, так как среди ротени царило убеждение, что еда помогает сохранить спокойствие.

— Надо полагать, — начал Койво, вождь Алиткантарна и самый старший из присутствующих, — что Ронис уже обдумал положение, и у него есть конкретные идеи. Предлагаю выслушать его.

— Да. — сказал Рон, поднимаясь, — Первоначально я думал, что нам придется принять все условия, которые предложат твен. Полагаю, они попросят ввести дипломатические миссии, свободу торговли и гражданства, сеть школ и поселений и полуподчиненное им правительство, в точности, как на Элдароне. Конечно, при таких условиях Ротонна будет все больше и больше подпадать под влияние Мэгиены, но это избавит целое поколение ротени от рабства.

— Да что это он несет? — взорвался Трант. — Мы победили, а они диктуют условия! А может все это специально подстроено, чтобы заключить договор, а Ворансон — их послушный слуга?

— Зачем им заключать договор, если они могли разбить вас за неделю? — спокойно возразил Рон. Однако мысль о поражении и слово «вас» в устах Рона не пришлись вождям по вкусу.

— Покорной-то страной управлять легче, чем усмирять рабов! — крикнул кто-то.

— И они отдали в руки врагов столько оружия и заложников ради хлипкой надежды, что Ротонна подчинится. — парировал Рон. — У них тысячилетний опыт обращения с рабами. Если не верите мне, спросите любого из эдоров, как были завоеваны Юго-Западные острова, и что за этим последовало.

— Тоже мне свидетели — эдоры. — буркнул Трант.

— Да вы понимаете, что вы говорите? — наконец не выдержал Руджен. — Это такой бред, то, что вы несете! Просто абсурд! Твен в ярости, король Эмрио молод и горяч, и их удерживают от войны лишь 80 заложников. Да каких! Эдорами они пожертвовали бы, не поперхнувшись. Но в вашем распоряжении оказались маги. Магов-мастеров в Мэгиене не более семисот, а здесь их — тридцать. И только ради их жизней Эмрио согласится на мирный договор. В противном случае здесь давно бы был десант. Им достаточно захватить базу на побережье, и они могут это сделать, пусть даже огромной кровью. И вам уже ничто не поможет.

— Не очень-то Вы нас жалуете. — заметил Виргис. Гнев Руджена не умерился, скорее наоборот. Он вскочил и облокотился руками о стол.

— Вы не знаете, что такое Мэгиена. Вы не знаете, что такое война с ней. А я знаю. Я присутствовал при гибели моего племени. И если вы сейчас начнете диктовать условия, напрочь неудовлетворяющие твен, как вы, видимо, собираетесь сделать, они, конечно, подпишут договор. Но, набравшись сил и изучив ваши слабые места, найдут повод нарушить его и превратить вас всех в рабов. Элдарон им не мешает, он почти колония Тивендаля, и его жители свободны. И останутся таковыми. А вы бы сейчас уже были рабами, а ваши дети — сиротами при живых родителях в интернатах. Вот от чего избавил вас Рон. В отношениях с твен вам нужны равновесие и осторожность, и он пытается вам это объяснить. Рон ради вас совершил ужасные вещи, оторвал кусок от своей души, и какой прием он встречает!