Игорь Ревва - НАЁМНИК

Кирк едва удержался от желания помотать головой, дабы отогнать навязчивые мысли, и обвёл взглядом группу.

― Значит, так! ― строго заявил он. ― В нашем отряде пять групп. Группа «альфа» ― моя. Мелони идёт со мной. Группа «бета» ― Тенчен-Сина... Тенч! Ты отобрал себе достойных людей?

― Себе! ― презрительно фыркнул Тенчен-Син. ― Достойных! Среди этих обезьян не может быть достойных, командир! Я выбрал тех, от кого меньше воняет!

Кирк не стал ничего говорить, только кивнул в ответ. Он-то знал, что кассилианин наверняка руководствовался при отборе людей не обонянием, просто это манера разговора у Тенчен-Сина была такая.

― Группа «гамма», ― Кирк указал на Рогова. ― Как люди? Ничего?

― Сгодятся, ― кивнул Рогов. ― Опытные бойцы. Я тут с ними побеседовал, нормальные ребята.

― Группа «дельта»? ― Кирк посмотрел на Партиони.

― И у меня нормальные, ― пожал плечами Мигель. ― Мне с ними не в кабак идти. В деле проверим...

― Тас-Кса-Сит ― группа «эпсилон», ― Кирк указал на ксионийку. ― Кстати, чего это ты так налегала на их знание рукопашного боя?!

― Привычка, ― пожала плечами Тас-Кса-Сит. ― Неизвестно же, что там случится. Стрелять каждый дурак умеет, а вот ручками да ножками...

― Хорошо, ― кивнул ван Детчер. ― Тогда, пока всё! Отдыхайте, готовьтесь.

― Слушай, командир, ― подал голос Мелони, ― я тут поговорил с сержантом, который в нашей группе... в твоей группе, группе «альфа»... его зовут Станислас... чего-то он мне не понравился.

― Чем именно? ― Кирк повернулся к Мелони.

― Ну, не знаю, ― пожал плечами Мелони. ― Какой-то он... не такой. Странный какой-то.

― Чем именно странный? ― продолжал допытываться Кирк.

― Нет, командир, ты не подумай, что я что-то против него имею, ― начал оправдываться Мелони. ― Ты лучше меня разбираешься в людях. Раз ты его выбрал, значит так и надо. Просто я как-то неуютно себя при нём чувствую.

― Можешь ты объяснить толком или нет?! ― начал терять терпение Кирк. ― Что значит, «неуютно себя чувствуешь»?! Он что, целоваться к тебе лез, что ли?!

― Да ну тебя, командир! ― Мелони нахмурился и отвернулся, а потом неожиданно выпалил: ― смотрит он на меня, как на врага, вот что! Словно я ему денег должен и не отдаю!

― А ты точно ему не должен? ― невинно поинтересовался Партиони. ― Может быть, брал в долг и забыл, а?

― Пошёл ты... ― буркнул Мелони. ― Тоже мне, командир группы...

― Когда это произошло? ― спросил Кирк у Мелони. ― Когда ты заметил, что сержант так на тебя смотрит?

― Мы разговаривали о службе в десанте... ― начал было Мелони, но тут неожиданно расхохотался Рогов.

― О службе?! ― еле выдавил из себя он. ― Ты?! С сержантом десантной бригады? Ой, не могу!..

― Да заткнитесь вы, придурки!!! ― заорал Мелони, покрываясь красными пятнами от возмущения. ― Да!!! О десанте! С сержантом! Который даже не знает, что такое кварцевая мина!

― А ты откуда это знаешь?! ― удивилась Тас-Кса-Сит.

― Читал, ― коротко ответил Мелони. ― А он даже не знает, что это такое. И когда я начал ему объяснять, он сразу же так на меня посмотрел, словно я эту мину ему съесть предложил.

― Ну и что? ― пожал плечами Рогов. ― Я тоже не знаю, что такое кварцевая мина.

― И я, ― подтвердил Партиони. ― Командир, ты слышал о такой штуковине?

Кирк хотел ответить, что слышал, но никогда не видел. Потому что кварцевые мины были изобретены совсем недавно и было очень мало надежды на то, что они войдут в Имперский арсенал ― губительное излучение их ничем нельзя было засечь и радиус действия оказывался совершенно непредсказуемым. Кирк хотел всё это объяснить, но не успел. Потому что его опередила Тас-Кса-Сит.

― Я знакома с ними, ― заявила она. ― Дрянь. Потом невозможно бывает их обезвредить.

― И что? ― опять пожал плечами Рогов. ― Это вина того самого сержанта, что ли?! Или он должен был прийти от этих мин в восторг?

― Да ну вас, ― махнул рукой Мелони. ― Короче, командир! Моё дело ― предупредить. Я и сам буду следить за этим сержантом, не нравится он мне.

― Следи, ― согласился Кирк. ― Но сам ничего не предпринимай, договорились? Это приказ!

Следить он будет, подумал Кирк. Что ж, действительно, пускай приглядывает за сержантом. А я за вами обоими буду приглядывать. И за Тас-Кса-Сит ― тоже. Потому что странно, что она об этих кварцевых минах не просто слышала, а даже знакома с ними. Я, например, не знаком. Сержант десантной бригады ― тоже. Только ты с ними знакома. И Мелони...

Очень удобная вещь ― мнемограф. Любую информацию позволяет запомнить в считанные минуты. Хотя, конечно, и опасная. Особенно в том случае, когда пытаешься стереть из своей памяти то, что помнить не хочется или необязательно. Часто происходит так, что попытки эти приводят к практически полной очистке содержимого под черепушкой ― за исключением самых основных рефлексов человек забывает абсолютно всё.

Когда-то давно Патрик Мелони изобрёл мозговой сканер, позволяющий выудить из головы человека любую информацию. Точнее будет сказать, не выудить, а вырвать ― с корнем. Человек после обработки этим сканером либо погибал, либо превращался в нечто, напоминающее своими мыслительными процессами растение. Причём, это устройство срабатывало лишь на людях, представители иных рас не поддавались мозговому сканированию.

Когда Мелони узнал, что его изобретение, фактически, идентично устройству, придуманному Предтечами много веков назад, он испытал самый настоящий шок. И с тех пор никогда не занимался исследованиями, связанными с человеческой психикой. Но на инфокристалле Предтеч были схемы и других устройств. В их число входил и мнемограф, который начал широко применяться всего три ― четыре года назад. Так что, и без Мелони сюрпризов хватает, подумал Кирк, напяливая на голову мнемошлем.

Самое поганое во всём этом то, что, если память сотрётся, то даже айттер не поможет её восстановить ― оживший человек сохраняет в мозгах то, что имел на момент смерти, а не на момент снятия матрицы. Ничего, подумал Кирк. Буду осторожнее. Стирать из памяти мне ничего не надо, только запомнить. Запомнить то, что прислано Императором ― информация о произошедшем на Парисе-II. Судя по всему, её будет не так уж и много...

Но ознакомиться с этими материалами у Кирка не получилось ― словно нарочно Император Арнольд возжелал связаться с ним именно в этот момент. Кирк наладился было рявкнуть на лейтенанта Фогеля, прискакавшего с приказом явиться в рубку связи, но не стал этого делать. Не по своей же охоте тот явился ― приказ Императора.

Ворча себе под нос, Кирк содрал с головы мнемошлем и отправился вслед за лейтенантом.

Уже по дороге Кирка насторожило то, что кроме них двоих в коридорах «Исполина» никого не было. Пока они шли в рубку связи, ни одного солдата или офицера им по пути не встретилось. Вымерли они все, что ли, недоумённо подумал Кирк и посмотрел на лейтенанта.