Игорь Ревва - НАЁМНИК

Кирк прислушался к своим ощущениям и понял, что не очень-то он Мелони и верит.

И что теперь? Оставлять его здесь? Нельзя. Тут мой «Анкор», тут же и айттер с матрицей Мелони. Чёрт его знает, что может произойти. Но пока Мелони будет на Второй Париса, он ничего не натворит такого, что могло бы повредить «Анкору».

И вообще, неизвестно, шпион ли Мелони. Может быть, вовсе нет, может, это просто чудовищное совпадение.

Шпион, передатчик...

Что мог передавать шпион? Состав отряда? При наличии айттеров это становится бессмысленным, вечно оживающие бойцы делают резервы живой силы неисчерпаемыми. Время высадки на планету? Это никому, кроме меня, неизвестно. Координаты «Исполина»?

Да, подумал Кирк. Координаты «Исполина», его орбитальная скорость, его местоположение относительно планеты и так далее. Это обязательно нужно знать, если собираешься атаковать противника. Но известно так же, что любой из этих параметров может быть изменён простым приказом адмирала Стрэка. Значит...

Значит, противник должен успеть воспользоваться информацией, пока она ещё является актуальной. А ещё это значит, что у нас остаётся очень мало времени. Может быть, даже вообще не остаётся.

Кирк выглянул из рубки связи ― давешний дежурный офицер томился в коридоре рядом с пытавшимся развлечь его разговором лейтенантом Фогелем. Увидев Кирка, офицер чуть ли не подпрыгнул на месте и вопросительно поглядел ван Детчеру в глаза.

Кирк кивнул и вышел в коридор. Дежурный офицер стрелой кинулся в рубку связи, захлопнул за собой дверь и до Кирка донеслось громкое, но мягкое шуршание магнитных и вакуумных замков. Да, перепугался, парень, подумал Кирк, направляясь во временный штаб, к своему мнемографу. Если бы тут были атомарные замки или гелиевая защита, он бы и их использовал.

Кирку хотелось побыть одному. Он даже отпустил лейтенанта Фогеля, хотя и имел к нему несколько вопросов о находившихся на «Исполине» десантниках. Но потом Кирк подумал, что это всё успеется. Чем скорее они окажутся на планете, тем лучше.

Однако побыть в одиночестве Кирку не удалось. Возле дверей крошечного штаба, куда направлялся Кирк, торчал сержант из группы «альфа».

― Господин капитан! ― сержант встал по стойке смирно.

― Бросьте, ― махнул рукой Кирк. ― Мы не в казарме, сержант. Как вас там?

― Сержант Савойски, ― ответил тот. ― Станислас Савойски.

Ван Детчер кивнул и вдруг вспомнил то, что говорил ему об этом сержанте Патрик Мелони. Кирк внимательно посмотрел на сержанта, но ничего «странного» в его облике не заметил. Более того ― у Кирка даже не возникло чувство опасности, появлявшееся почти всегда вовремя. Нормальный парень, этот сержант, недоумённо подумал Кирк. И чего это Мелони к нему прицепился?!

― Я вас слушаю, сержант, ― проговорил Кирк. ― Как люди? Все готовы к вылету? Проблем нет?

― Нет, капитан, ― отчеканил Сержант. ― Через сорок минут отряд будет готов. Больных и пострадавших в ходе имплантации нет.

― Хорошо, ― кивнул Кирк, и вдруг обратил внимание, что сержант как-то неуверенно мнётся, словно бы не решается сказать что-то очень для него важное. ― У вас ко мне что-нибудь ещё, сержант? ― решил помочь ему Кирк.

― Да, капитан, ― выпалил Савойски. ― По поводу господина Мелони.

Это уже становится интересным, подумал Кирк.

― И что там с господином Мелони? ― спросил Кирк, заходя в штаб и жестом приглашая сержанта следовать за ним. Такие разговоры вести в коридорах не годится, подумал Кирк. А лучше, чтобы таких разговоров и вовсе никогда не было.

― Я разговаривал с Мелони, ― пояснил сержант, переступая порог и прикрывая за собой дверь, ― и у меня создалось впечатление, что доверять ему не следует. То есть, капитан, я хочу сказать, что я бы ему доверять не смог.

― Поясните, сержант! ― строго потребовал Кирк.

― Мелони разбирается в таких вещах, в которых он разбираться не должен, ― заявил сержант. ― Он просто не может знать многое из того, о чём говорит. Например...

― Например? ― нахмурился Кирк.

― Например, кварцевые мины, ― ответил сержант. ― Принцип их действия, возможные последствия, варианты программ для дистанционного управления ими... и много чего ещё.

Опять эти мины дурацкие, с неудовольствием подумал Кирк. И сдались они вам, мины эти. Кварцевые...

― А откуда вам, сержант, известно, что Мелони действительно разбирается во всём этом, а не просто треплет языком?! ― ядовито осведомился Кирк. ― Вы сами-то хорошо знаете обсуждаемый предмет? Если да, тогда ― откуда?

― Эти мины использовались всего один раз, ― проговорил сержант Савойски. ― В три тысячи семьсот тринадцатом году, на второй планете Тионисия, во время диверсионной операции Имперского отряда специального назначения.

― Что это за отряд такой? ― нахмурился Кирк. ― Впервые слышу.

― Он был сформирован лишь для одной единственной операции, ― пояснил сержант. ― По типу вашего отряда, капитан. Двадцать три человека. Я был в том отряде. Нас осталось в живых только четверо.

― Где сейчас остальные? ― спросил Кирк.

― Не могу знать, капитан, ― покачал головой Савойски. ― Из того отряда здесь только один солдат ― рядовой Сергей Котов, которого Тас-Кса-Сит зачислила в группу «эпсилон». Где сейчас остальные двое, я не знаю. Но я знаю другое. В том нашем отряде не было человека по имени Патрик Мелони. Если бы он там был, я бы его запомнил.

― Послушайте, сержант, ― строго проговорил Кирк. ― Патрика Мелони я знаю очень давно. Это задание ― не первое, которое мы с ним выполняем совместно. Если я решил, что он пойдёт с нашим отрядом, значит, я доверяю ему. Всё! Можете быть свободны, сержант.

― Есть! ― сержант щёлкнул каблуками, развернулся и направился к двери. Но перед тем как покинуть отсек, он остановился, посмотрел на Кирка и тихо произнёс: ― Я доверяю вам, капитан ван Детчер. Я знаю о вас очень много. Вы ― легенда десантных бригад. Но я знаю также и то, что Патрика Мелони не было на Второй Тионисия в семьсот тринадцатом.

Кирк на стал ничего отвечать. Он проводил сержанта взглядом и подумал, что эта операция (чёрт! он уже думал обо всём этом, как об операции, а не как о заказе!) будет одной из самых сложных в его жизни. Почти как в Лабиринте Анкора. А может быть, даже и сложнее.

Патрика Мелони не было на Второй Тионисия в семьсот тринадцатом, припомнил Кирк слова сержанта. Чёрт его знает, где он вообще в семьсот тринадцатом был. И зачем сержант мне обо всём этом рассказал? Интересно, что ты имел в виду, сержант Савойски, подумал Кирк, напяливая на голову шлем мнемографа.

К моменту начала странных и необъяснимых событий, на второй планете Париса находилось четыреста два человека, восемнадцать альгатирейцев и четверо кассилиан. Группа из семерых человек и кассилианина работала в одной из лабораторий второго вспомогательного корпуса исследовательского центра. Чем они там занимались, Кирк так и не понял ― пытались разобраться в каком-то устройстве, собранном по чертежам и инструкциям Предтеч. Кассилианин выполнял функцию охранника ― эта раса с техникой была не в ладах, а уж с научными исследованиями и подавно.