Дмитрий Казаков - Вопрос верности

– Собираемся, – приказала Марта, навьючивая на себя рюкзак. – Оружие пока к батареям не подсоединять, ком-линки отключить. Жозеф, не забудь транслятор, а то без него нет смысла никуда идти.

– Не забуду, – кивнул могучий форсер.

Дверь открылась, в дом шагнули мокрые с ног до головы Эйдур и Луиза. За ними вошли ординарцы.

– Уфф, – командир Шестой Свободной провел рукой по лысому черепу, стирая влагу. – Ну и ливень.

– Ага, – Луиза тряхнула головой, в стороны полетели брызги. – Вот, зашли вас проводить. Пожелать удачи и все такое.

– Спасибо, – Марта улыбнулась. – Мы постараемся для начала не утонуть, а потом уж и справиться. До встречи!

Не отбудь он еще вчера обратно в Гролл, попрощаться явился бы и Рогхерн. Не утерпел бы, сказал напутственную речь.

– До встречи! – и двое супертактиков одновременно улыбнулись.

Марта вышла на улицу и едва не ослепла от вспышки молнии. Вперед тут же выбрался Ашот, игравший роль проводника, и зашагал на восток, туда, где во мраке прятались горы. За ним зашлепали по лужам двенадцать бойцов диверсионного отряда.

Внизу, под отвесной стеной, плескалась светившаяся в полумраке лиловым вода. Дальше на юг тянулась низменная, местами затопленная равнина. На ней имелось только одно возвышение, и именно его занимал пылавший голубым огнем портал. Рядом с ним виднелся домик охраны, будка навигационного и технического контроля.

А над отвесной стеной, на вершине скалы, последней в кончике хвоста огромного горного хребта, что протянулся на север, меж камнями прятались бойцы диверсионной группы. Они лежали тут второй час, почти не двигаясь, и глаза их были полны жадного внимания.

– Отходим, – сказала Марта негромко. – Малинче, остаешься за наблюдателя.

Ком-линки были отключены, чтобы охрана портала случаем не услышала разговор.

И они поползли назад, туда, где меж скалами имелась узкая ложбина, закрытая со всех сторон. А меднокожая девушка с красивыми миндалевидными глазами осталась на краю обрыва.

К порталу диверсионная группа шла двое суток. За это время они натыкались на патрули дважды, и оба раза замечали опасность вовремя. Несколько раз попадали под чудовищной силы грозы, единожды, на большой высоте – под бурю со снегом.

– Ну что, какие впечатления? – спросила Марта, когда они расположились в ложбине.

– Незаметно подобраться очень сложно, – первым заговорил Олег. – Только если под водой, вдоль берега. Но у нас нет для этого оборудования. Жабры отрастить тоже не получится.

– Верно говоришь, – согласился Ашот, проведший диверсионную группу через горы. – Даже если на равнину спустимся незаметно, то пока дойдем, нас постовые запросто перестреляют. Да еще и подкрепление вызовут, – и он тоскливо почесал щеку.

– Что нам остается, клянусь Пророком? Не пропадать же добру зря? – и Марта посмотрела на рюкзак, лежавший рядом с Олегом.

Груз, который тащил уроженец Рахонависа, отличался от остальных. В рюкзаке у него не было сухих пайков или сменных батарей для плазменных пушек. Там хранилась мина, собранная под руководством Рональда. Состояла она из шести частей, чтобы можно было закрепить с двух сторон портала – по два заряда на его дуги, и по одному на будки навигационного контроля.

Активировалось все это дело взрывателем, изготовленным в трех экземплярах. По одному было у Марты, Санчеса, назначенного заместителем командира группы, и у Олега. Но и остальные бойцы на случай, если всех троих убьют, знали, как именно обращаться с миной.

– Есть один вариант, – проговорил немногословный и очень серьезный Равиль, на груди у которого красовалась единичка – символ Первого Параграфа. Марта знала, что он начинал войну в элитной разведывательной части, а потом за какую-то провинность был переведен в обычную пехоту. – Мимо поста проходят десятки транспортеров. Одни идут колоннами, другие – поодиночке. После длительного наблюдения можно выяснить, в какой период движение самое слабое. Дождаться его, захватить одинокий транспортер, а на нем доехать прямо к порталу. Вряд ли бойцы на КПП будут ожидать, что их атакуют из знакомой машины?

– Здорово, – Санчес хмыкнул. – Только сидеть здесь долго рискованно, нас могут заметить.

– А переть в лобовую атаку не рискованно? – возразил Ашот и глаза его гневно сверкнули. – Вообще, эта операция набита риском, точно брандер – плазмой.

– Верно, – вмешалась Марта. – Поэтому мы не будем спорить. Сейчас передохнем, поедим и займемся делом. Я останусь тут наблюдать, Малинче и Олег со мной. А остальным надо будет разбиться на две партии и осмотреть окрестности. Разведать подходы к дорогам и выяснить, где лучше устроить засаду. На отдых – полчаса.

Бойцы полезли в рюкзаки, зашуршали фольгой. Начались разговоры.

Марта прислонилась спиной к нагревшейся за жаркий день скале. Очень осторожно сняла с пояса флягу, отвинтила крышку и сделала маленький глоток, чтобы смочить рот и горло.

Воды было мало, поэтому ее приходилось экономить.

С собой захватили в обрез, запасы смогли пополнить высоко в горах, когда шли по границе линии снегов. Счастье, если удастся обнаружить где-нибудь рядом источник. Ну а если не удастся, надо будет ужесточить ограничения.

– Ой, жарковато тут, – вздохнул Жозеф, разгрызая плитку сухого пайка. – На Фрио мне куда больше нравилось.

– Тогда ты совсем сумасшедший, – покачал головой Ашот. – Это моя родная планета, но меня там жуть берет. Такой холод, что дышать больно, и мертво все, пусто, только ветер воет…

– Точно, сумасшедший, – кивнул Жозеф, заставив соратников заулыбаться. – Это у меня голова после Лониса поехала. Знаете ведь такую планету? Так вот там спутников пусть поменьше, чем тут, – он ткнул рукой в темное небо, где висели четыре крохотные луны, – зато два солнца. Одно большое, а другое маленькое. И куча всяких чудных тварей. И люди – странные…

– И наш командир тоже там была? – страшным шепотом поинтересовался Олег.

– Конечно, – в тон ему ответил Жозеф. – И честно тебе скажу, она еще более сумасшедшая, чем я.

Марта засмеялась вместе со всеми. Закрыла глаза и сделала попытку подремать, расслабиться хотя бы на тридцать минут.

Но полчаса отдыха пролетели как один миг.

– Хватит дрыхнуть, – сказала Марта, лишенная возможности передать бодрящий сигнал через ком-линк. – Санчес, на тебе та группа, что пойдет вдоль правой дороги. Равиль, на тебе вторая. Разделитесь сами. А мы с тобой, Олег, на наблюдательный пункт. Надо бы сменить Малинче.

В том, что оба отряда справятся со своей задачей, она не сомневалась.

Из‑за камня, за которым лежала Марта, хорошо было видна дорога, отрезок берега за ней и уходившее за горизонт море. Рядом располагались семеро бойцов, трое таились за грудой щебня у берега, а Малинче и Олег ждали на обочине. Им предстояло изобразить патрульных.