Дмитрий Казаков - Вопрос верности

– Можно пробить эту оборону, захватить запасы противника, а затем выйти на Фрио, – запальчиво возразила Рагла. – И вообще – лучше умереть стоя, чем жить на коленях!

– Звучит красиво, но ты уверена, что мы сумеем возместить понесенные во время наступления затраты за счет Фрио? – в голосе Дианы прозвучало уныние. – Там не особенно много складов. Эх, если бы на нашей планете вместо кристаллина было оружие…

– Погодите, – сказала Марта, чувствуя, что слово «кристаллин» вызвало у нее в мозгу настоящий водопад мыслей. – Зачем тратить заряды, прорываясь к порталу? Можно захватить его силами малого подразделения.

– И что? – спросил Альберто. – Это подразделение быстро уничтожат атакой с двух сторон.

– Нет. Если оно сумеет заминировать портал. Есть такое людское слово «шантаж». Почему бы нам ни пригрозить Пророку тем, что мы разрушим портал на Фрио и лишим форсеров кристаллина? Ведь без него не будет компьютеров?

Кто-то хмыкнул, Луиза нервно засмеялась.

– Э… идея здравая, – проговорил Рогхерн после паузы. – Да, да, можно это попробовать. Вот только чем мы можем разрушить портал?

– Мы сумеем сделать мину любой мощности, – сказал Рональд. – Это не проблема.

– Вот и отлично, – Марта улыбнулась, наслаждаясь триумфом. – Я прошу только об одном – чтобы во главе диверсионного отряда поставили меня. Ведь я это заслужила, не так ли?

Стоявшие в строю бойцы выглядели просто идеально – ровная осанка, блестящие детали амуниции, в глазах – решимость, комбинезоны подогнаны так, что молекула воды не протиснется.

Всего их было двенадцать, лучших, самых опытных, сильных, выносливых и умелых.

– Очень хорошо, – сказала Марта. – Вольно. Теперь будем знакомиться. Тебя, Санчес, это не касается. Ты, Жозеф, тоже не суетись. Ваши рожи мне надоели давно, еще на Лонисе.

Двое бойцов из ее звена язвительно заулыбались. Обоих Марта выбрала сама – от телохранителя все равно никуда не деться, а лучше голубоглазого здоровяка с мортирой вряд ли кто управится. Остальных прислали командиры бригад, пообещали, что найдут лучших.

Осталось только проверить, кто, по их мнению, лучший.

– Олег С’Рахонавис, – назвала Марта первое имя из списка, который всего полчаса назад загрузила к себе в голову.

– Я, – к ней подошел круглоголовый крепыш.

– Тебя рекомендовал Рональд. Вы с ним хорошо знакомы? – список сопровождался личными делами на каждого из бойцов. Но Марта не особенно им доверяла, хотела самостоятельно оценить каждого из будущих диверсантов.

– Так точно. Вместе росли.

– На тебе мина, – она подозрительно сощурилась. – Надеюсь, что ты сумеешь с ней управиться.

– Само собой, – Олег дернул уголком рта. – Я с завязанными глазами могу собрать и разобрать ее. Точно так же справлюсь с любым видом оружия, сумею починить даже «Циклон».

Это вызывало уважение. Барахлящие модули техники старались особенно не трогать. Неловкое движение или толчок, и брандер взрывался, заключенная в стальном корпусе плазма вырывалась наружу.

– Очень неплохо, – кивнула Марта. – Встать в строй. Малинче С’Хордан – ко мне.

Вперед вышла девушка, очень изящная, с медной кожей и короткими каштановыми волосами.

– Ты из бригады Раглы? Снайпер? – спросила Марта, оглядывая девицу и думая, что она слишком хрупка, чтобы вынести путь по горам.

– Так точно, – Малинче, вопреки ожиданиям, не улыбнулась. – Стрелять училась на родной планете.

– Ладно, встань в строй. Так, кто у нас следующий…

Диверсионный отряд готовился к отправке на виду у Седьмой Свободной Бригады. И за происходившим у штабного транспортера следили свободные от караулов и нарядов бойцы.

Марта поговорила еще с тремя форсерами, прибывшими из Пятой Свободной, улыбнулась при мысли, что таких здоровенных лбов не видела давно. Пожалуй, что в стати с ними мог бы поспорить лишь давно мертвый Джим.

Подошел Фатих, сегодня с полуночи принимавший бригаду, задумчиво прикусил нижнюю губу.

– Красавцы, – сказал он, когда Марта отпустила еще одну девушку. – Когда отправляетесь?

– Сегодня. Как там наш гость?

– Мы пока Арнольда держим под стражей, не выпускаем никуда, – хмыкнул Фатих. – Но он отъелся, немного ожил. Кашель прошел. Через пару дней дадим ему пушку и зачислим в одно из звеньев. А там посмотрим.

– Разумно, – Марта вновь оглядела строй. – Так, кто там у нас остался? Ашот С’Фрио, надо же, родился на ледяной планете…

– Но всю жизнь провел тут, на Рахонависе, – подошедший к ней форсер мог похвастаться большим носом и щетиной на щеках и подбородке. – Отлично знаю окрестности портала и горы юга полуострова.

– Это здорово. Это то, что надо.

На то, чтобы переговорить с ним и пятеркой оставшихся, ушло полчаса. Затем она отпустила прибывших из других частей бойцов в казарму. Взяла с собой Олега, Санчеса и Жозефа, и отправилась в сторону хозяйственной части, договориться насчет сухого пайка в дорогу.

Это сделать оказалось куда сложнее, чем добыть мину.

Интендант сопротивлялся до последнего и сдался только под угрозой привлечения высшего начальства.

– Диверсанты, понимаешь, – запыхтел он сердито. – Это значит, что лопать будете в три раза больше других, что ли? А чем я остальных кормить буду, понимаешь? Камнями, что ли? Или кристаллином?

Марта не обратила на это ворчание внимания. Она не стала объяснять, что их поход может затянуться на какой угодно срок, что в горах Рахонависа есть нечего, и что добыть еду будет негде…

Вслед за сухими пайками наступила очередь оружейных батарей. За них тоже пришлось повоевать, но зато в дом, отведенный для диверсионной группы, Марта и ее сопровождающие вернулись тяжело нагруженными.

– Уф, братцы, – сказал Жозеф, опуская на пол тяжелый мешок с сухими пайками. – Теперь надо бы разделить это так, чтобы всем поровну досталось…

– Еще хорошенько осмотреть оружие и проверить броню, – добавила Марта. – Потом на это времени не будет.

Сама разобрала ионное орудие, проверила каждую деталь, а затем собрала «Ярость» обратно. Сходила на ужин вместе с бойцами диверсионной группы, еще раз поговорила с Фатихом о том, что и как в бригаде. Вернулась к диверсантам, когда стало темнеть.

– Все готовы? – спросила она, оглядывая валявшихся по койкам бойцов. – Через два часа выходим.

– Дождь будет, хорошо, – заявил Олег.

– Чего же хорошего? – хмыкнул один из бойцов Пятой Свободной. – По горло в воде брести, да еще по скользким камням.

– Зато пройдем незамеченными, – уроженец Рахонависа улыбнулся. – Или ты думаешь, что предатели не патрулируют горы? А во время бури модули не летают, да и благоразумные форсеры по убежищам сидят.

Спорить никто не стал. Через час по крыше ударили первые капли, а еще спустя тридцать минут гроза вошла в полную силу.