Ольга Громыко - Космоолухи: до, между, после

Сакаи снова выпустил смачно плюхнувшееся в тазик кимоно, уже осознанно.

— Это было самое ужасное свидание в моей жизни! — простонал он, запуская пальцы в и без того всклокоченные волосы. — Полли больше никогда никуда со мной не пойдет… И будет права! Я — идиот! Захотел покрасоваться перед девушкой, а в итоге выставил себя полным кретином! Лучше бы я действительно остался в том доме!

Джилл ничего не поняла, кроме того что в данный момент ее капитан не способен на более связное объяснение и нуждается в срочном утешении. С сожалением поглядев на распластанную по полу (а то и продавившую в нем ямку) сумочку, девушка подошла к Роджеру и дружески обняла его за плечи.

— Ну, по крайней мере, ты попытался! Сам же вечно говоришь… — Джилл подбоченилась и попыталась скопировать пафосный голос капитана: — «Глуп тот, кто ест суп из рыбы фугу, глуп и тот, кто его не ест!»

— Верно, — мрачно поддакнул Роджер, — и теперь, кажется, он у меня из ушей течет! Пополам с кровью!

Джилл на всякий случай убедилась, что это только метафора, и решительно завернула страдающего капитана к его каюте.

— Вот что, кэп, давай ты лучше выпьешь чашечку своего саке и ляжешь спать, а я тут все закончу! Утро вечера мудренее, и вообще, может, все не так уж плохо!

— Все просто кошмарно! — уверенно возразил Роджер, но все-таки взял себя в руки и, благодарно кивнув Мисс Отвертке, последовал ее совету.

Джилл вытащила кимоно из тазика, критически рассмотрела и запихала в стиральную машину. Хуже ему стать точно не могло.

— Легко отделались! — заключил Тед, доставая из холодильника мгновенно запотевшую банку пива — такое дело надо отметить! — А как там твоя свиданка, Полли? Успели хоть что-нибудь, пока вся эта заваруха не началась?

Полина сперва фыркнула — мол, ты это о чем? Мы просто гуляли и беседовали о возвышенном! — а потом внезапно раскинула руки, с писком крутанулась вокруг своей оси, рухнула на диванчик и, глядя в потолок широко распахнутыми затуманенными глазами, мечтательно выдохнула:

— Это было самое прекрасное свидание в моей жизни! Сакура! Кимоно! Взрывы, погоня, настоящее полицейское расследование, как в детективе! А Роджер, он такой… такой умный! Проницательный! Не терял самообладания даже в самой ужасной ситуации, всегда выдвигал самые правильные версии! И… кажется, я поняла, что может быть прекраснее мужчины в кимоно!

— Что?!

— Мужчина в грязном кимоно! Когда мы расставались, у него был такой вид, словно он сразился с целой кучей этих своих японских демонов, [11] Бакэмоно, но Полина это так и не вспомнила! как их там!

Теодор выразительно покрутил пальцем у виска и щелкнул кольцом пивной банки.

После вызова на ковер «котик» заперся в своей каюте, чего давно уже не было. Запоздалые заверения, что он все равно молодец и на него не сердятся, не помогли. Ланс расстроился. Уже, казалось бы, год прожил на корабле, решил, что научился понимать людей, а чуть нештатная ситуация — наделал кучу ошибок!

Как оказалось, была и еще одна причина.

Полина ужасно вымоталась за этот вечер и после кратковременного всплеска эйфории уснула не раздеваясь прямо на диванчике. Сейчас ей было не до моральных страданий «котика» — главное, что он жив и снова с ними.

Дэн накинул на подругу край покрывала, сел в навигаторское кресло, развернул трассу и «задумался».

«Ланс!»

«Да?» — с задержкой отозвался «котик».

«Кончай страдать. Ты спас Алика и справился с двумя киборгами, это главное».

Ланс снова надолго замолчал. Капитану он сказал, что просто шел кружным путем, опасаясь погони… но, чем больше Ланс размышлял на эту тему, тем сильнее ему хотелось с кем-то этим поделиться… вот только ругаться, наверное, будут, хоть и обещали не ругаться…

«Их было трое».

« ?»

«„ Шестерка“, рыжая, XX, из твоей партии. Она загнала меня в угол. Вероятность уцелеть 0 %».

«И что ты сделал?»

«Ничего. Она расстреляла стену по обе стороны от нас, дергаясь как поломанная. А потом спросила: ты правда разумный?»

Дэн окаменел за пультом.

« Что ты ей сказал?»

Ланс ответил, и Дэн сразу узнал Тедову школу. Да, такому сложно не поверить!

«Как она отреагировала?»

«Попросила коды доступа для киборга твоей модификации. И архив программы со взломанным блоком подчинения».

«Ты ей их дал?»

«Да».

Пока Дэн обдумывал эту информацию, «котик» не вынес зловещей паузы.

«Это тоже была ошибка?»

Текст не имел эмоциональной окраски, но Дэн совершенно точно знал, какое у Ланса сейчас лицо: растерянное и огорченное.

Дэн хотел было отправить Лансу «нет», но передумал и вызвал его по комму.

— Нет, — негромко, как можно «человечнее» сказал навигатор. — Все в порядке, не переживай.

— А что бы сделал ты на моем месте?

— То же самое.

— Честно?

Дэн хмыкнул. Это Ланс уже от Полины подцепил, абсолютно нефункциональный вопрос! С человеком, впрочем, работает — при пограничном проценте искренности в голосе. Собеседник начинает уверять, что конечно же не врет, и система перепроверяет данные.

— Я когда-то это и сделал. Когда выпустил тебя из клетки.

— Но я не представлял для тебя угрозы! — обиженно возразил Ланс. — А она могла убить нас за отказ сотрудничать. Получается, я просто струсил?

— Могла, — задумчиво согласился Дэн.

И не только за отказ. Она могла получить нужную информацию — и уничтожить вражеские объекты. Отнести хозяину их головы и затаиться, выжидая удачного случая. А может, хозяин даже знал, что она разумная, и коды нужны были ей для подстраховки — ведь люди непредсказуемы, сегодня господин добрый, завтра злой и жаждет крови.

Но головы остались при объектах. И ей придется как-то объяснить это хозяину.

Или объяснить, что она теперь ничего не обязана объяснять.

— Ты не струсил. Ты защищал Алика, как мог, и это был единственный вариант. Судя по всему, правильный. Я думаю, нам не стоит волноваться по этому поводу. И Вадиму тоже. Скорей всего, больше их с Аликом никто не тронет.

Ланс благодарно кивнул, теперь ему стало гораздо легче.

Дэн думал, что разговор закончен, но спустя полчаса от Ланса пришло очередное сообщение:

«Но почему она просто не позвонила Кире, в общество по защите киборгов? Ей бы дали и программу, и убежище».

Теперь ответа пришлось ждать Лансу. Правда, гораздо меньше.

«А почему ты просто не попросил у кого-нибудь из прохожих видеофон?»

Ланс виновато засопел и, перевернувшись на менее побитый бок, уткнулся носом в лису.