Вад Капустин - Встретимся на Альгамбре

— Папа! — радостно пискнул малыш, бросаясь к капитану "Вездесущего", — Наконец-то ты прилетел! А меня зовут Леха! Смотри, как я могу! Нравится?

Малыш взмыл в воздух, перекувыркнулся и завис в воздухе, потом, легко манипулируя полупрозрачными, похожими на хрупкие хрустальные крылышки псевдоручками, запорхал над поляной, похожий на толстенького зеленого эльфа.

— Разве ваша раса умеет летать? — растерянно спросил капитан "Вездесущего.

— Нет, — ответил\а Немо. — Но мой… наш малыш умеет. И не только это, — с гордостью и легкой завистью сказала она. — По его желанию, на планетах зарождается жизнь. Ведь раньше это был пустынный каменный шар. Леха — настоящий творец.

— Ну, вот видишь, — печально объяснил, обращаясь к дочери, Станислав Громов. — Как я могу дать согласие на твой брак с этим извращенцем?

Девушка с отвращением отстранилась. На лице ее застыла гримаса.

— А мне капитан нравится. Он хороший! Всех нас спас и вообще… — решительно заявил Витька Громов. — Имеет право!

Словно в подтверждение его слов где-то в сознании Одинцова что-то громко и неразборчиво каркнула белая птица.

Чувствуя, что уже не в силах держаться на ногах, потрясенный Алексей Одинцов, закрыв глаза, со стоном опустился на лиловую траву.

Трава громко захрустела. Алексей приоткрыл глаза и с ужасом увидел, как, окружая Немо плетями силовых барьеров, на поляну бесшумно садятся серые регуллианские корабли.

Катерина Громова вздрогнула, поняв, что невольно, сама того не подозревая, все-таки привела ашшуров к желанной цели. Последний, не уничтоженный вовремя маячок послал предательский сигнал. Понял это и Одинцов. Слишком поздно. Три вражеских разведчика, несколькими ударами корабельных бластеров уничтожив опустевшие шалаши, продемонстрировали их бывшим обитателям разумность безропотного повиновения.

Напуганный появлением чужаков, толстенький зеленый эльфеныш резко метнулся к капитану. Одинцов схватил малыша и прижал к себе, защищая. Пораженный непривычно тесным физическим контактом, маленький альтаирец Леха сначала неловко поерзал, а потом, ощутив доминанту любви в мешанине исходящих от человека чувств, вырастил из корпуса похожие на крылья псевдоруки и обнял землянина, крепко обхватив его широкие плечи.

Появившиеся на поляне ящеры, окутав Уничтожителя силовой сетью, повели его к кораблям.

— Мы встретимся на Альгамбре, — услышал-почувствовал Алексей телепатическое обещание. Альтаирец уходил молча, ни с кем больше не прощаясь, но капитан "Вездесущего" с изумлением заметил на своих руках медленно проявляющийся рисунок привычной татуировки. Смертельное оружие, такое знакомое и необходимое для предстоящей схватки.

"Пусть так и будет. Может, оно и к лучшему", — неожиданно мелькнувшая мысль показалась правильной и справедливой. — "Скоро кое-кто пожалеет о сегодняшней глупости!"

— Альтаирец — заложник! — как будто в ответ на его мысли с регуллианского корабля прозвучало резкое предупреждение: — Наш флот немедленно покинет этот сектор. Мы знаем твои возможности, Алексей Одинцов. Однако учти, что любое направленное против нас воздействие приведет к гибели твоего партнера.

— Партнера?. А если? — Алексей сам не знал, что хочет спросить, но его поняли. Ответ не оставлял никакого выбора:

— А если мы уйдем невредимыми, то заложнику не причинят никакого вреда.

— Но, — Одинцов попытался возразить, однако и сейчас регуллиане не стали тратить время на споры:

— Никаких переговоров об освобождении захваченного вестись не будет.

Серые корабли взлетели. Поляна опустела, как покинутая последним актером сцена. Сейчас на ней не было главного действующего лица. В оцепенении наблюдавшие заинтересованные зрители — земные дипломаты и семья капитана Громова — зашевелились, заговорили. Катя рванулась было к бывшему жениху, но отец решительно удержал девушку. Витька молча смотрел в сторону.

Алексей отвернулся. Хватит. Он никогда никому не сможет простить такого предательства и такой потери. Сейчас все эти люди, земляне, были ему глубоко неприятны.

Одинцов связался по комму с Другом.

— Саш, спустись! Заберешь дипломатическую миссию и Громовых. Ну и доставишь, куда попросят… — стараясь сохранить видимость спокойствия, попросил он Матвеева.

— Лады! Что у вас там случилось? Сам-то ты куда собрался? — Александр наверняка видел отлет регуллианских кораблей, но, дожидаясь сигнала, разумно предпочел не вмешиваться.

— Вообще-то мне надо на Регул, свести кое с кем счеты, но сначала — как договорились, с тобой на планету Джунглей, — Одинцов внезапно вспомнил старого альтаирца и задумчиво добавил. — Просто прежде мне надо будет кое-кого навестить, посоветоваться. Хочу знать, как воспитывать своего собственного мальца. Встретимся через три дня на Альгамбре!

— Сделаем, — Александр не стал задавать лишних вопросов, хотя явно ничего не понял. — Вернусь и сразу пойду за тобой. Привет мальцу!

Матвеев отключился, а Алексей, даже не кивнув на прощание оставшимся дожидаться второго корабля землянам, по-прежнему продолжая держать Леху на руках, направился к "Вездесущему".

— Папа! — отчаянно стараясь сдержать слезы, спросил альтаирский малыш, когда они вдвоем подошли к кораблю. — Но мы ведь обязательно спасем маму?

— Конечно, Лех, обязательно спасем, — с уверенностью, которой совсем не испытывал, ответил Алексей Одинцов.

Слезы, капавшие на траву из двух голубых глаз землянина и семи зеленых глаз маленького альтаирца, по химическому составу были совершенно разными, но по-человечески одинаково горькими.