Эми Мерфи - Падшие

Верадин неуклюже взял ее на обе руки и спрыгнул на палубу. Сэла все еще стояла на крыле, с готовым к применению оружием, над таким неловким воссоединением семьи.

— Помоги мне, — выдохнул Верадин. — Принеси аптечку, Тай.

Несмотря на приторную жару ангара, Сэла почувствовала, как в ее сердце растет ледяное ядро.

Все это время Эрелай продолжала что-то бормотать. Сэла не понимала слов, но узнала ритм и интонацию. Линео повторял снова и снова эту молитву к жестоким Судьбам, когда работал над телом Атилио.

Сэла тихо шагнула через порог с запасным комплектом одежды одноразового использования, найденным в шкафчике одного из бывших членов экипажа. Одежда на три размера больше, чем сейчас выглядит Эрелай, служила больше оправданием ее присутствия в этой каюте, если появится капитан. Настоящая причина, по которой она сюда заглянула — любопытство и ни в коей мере не сострадание.

Эрелай спала, свернувшись в комочек. Спина прижимается к стене, руки обхватили колени, прижатые к груди. Она превратила себя в маленькую плотную точку. Даже свет и прозрачность вблизи от этой странной девушки, разбегаются по сторонам. Присев рядом, Сэла положила одежду на край кровати и осмотрела бледную фигуру леди Эрелай, Последней Дочери Верадин. Мягкая форма лица походит на капитана Сэлы. Высокие скулы, изящно вылепленный нос. Фамильное сходство очевидно, но брат и сестра вряд ли могут быть более похожи. Джон говорил, что она моложе его на несколько лет, так что Эрелай сейчас что-то около двадцати стандартных лет. Но она выглядит намного моложе, как девочка.

Дамы рода Крестников иногда мелькали ненадолго в Дни Победы, одетые в невообразимые наряды рядом с воинственными спутниками. Эрелай сейчас не была похожа на такую даму.

— Цель визита, — прозвучал хриплый, но ровный голос. Он пришел из-под клубка темных волос. — Назови себя.

— Командир Тайрон.

Над коленями появился кусочек бледного лица Эрелай. В ее голосе звучала такая уверенность, что Сэла удивилась.

— Ты пришла на меня поглазеть, командир?

— Капитан беспокоится, — напряглась Сэла.

Холодное молчание. Потом:

— Джонвелиш заботливый, преданный брат.

Большую часть времени Эрелай спала. Время от времени она просыпалась и произносила какую-нибудь бредовую фразу на высоком евгенике. Сейчас это был ее первый наиболее последовательный и понятный разговор. Сэла решила, что как раз сейчас самое время расспросить девушку без братской опеки.

Как она нас нашла? Приоритетный вопрос.

— Как вы…

— Как долго я здесь нахожусь? — зеленый нефритовый взгляд Эрелай смотрел мимо Сэлы, куда-то в мрачный коридор. Сэла подавила желание посмотреть туда же.

— Чуть больше шестнадцати часов. Я не знаю, как долго вы дрейфовали на своем корабле.

Девушка изучала Сэлу.

— Как вы сюда попали на «Страйкере»? — Тайрон решила подтолкнуть Эрелай к ответу. — Без поддержки базового корабля.

— Страйкер, — взгляд Эрелай сузился. — Где он?

— В безопасности, — ответила Сэла. Что-то здесь не так.

— Где мы?

— В безопасности.

Кто из нас кого допрашивает? Вопрос охладил Сэлу. Нужно добиться, чтобы она отвечала на вопросы Сэлы, а не наоборот.

Наверное, Эрелай получила больше вреда, чем можно предположить, но разговор начинал двигаться не совсем в ту сторону, куда хотела Сэла. Со стороны Эрелай, казалось, излучалось какое-то темное внимание. Оно читалось в немигающем взгляде и в тихом, неестественном голосе.

— Командир Сэла Тайрон, — Взгляд Эрелай вернулся к Сэле. Бледные губы растянулись в насмешливой улыбке. — Тай.

Вдоль позвоночника затанцевал холодок. Она не представлялась Эрелай укороченным именем. Может быть, капитан говорил ей, что сомнительно.

Очередная тревожная тишина повисла между ними. В ней Сэла чувствовала, как ее изучают и помечают.

Потом тело Эрелай вздрогнула. Лицо утонуло под грудой темных волос.

В очередной раз потеряла сознание? Сэла с опаской потянулась и коснулась пальцами мокрой кожи. Девушка горела.

— Не трогай меня! — резко дернулась Эрелай, еще сильнее вжимаясь в стену.

Сэла от неожиданности отшатнулась назад.

— Ради Судеб! Тай! — раздался со стороны двери голос капитана.

— Чего вы хотите? — зарыдала Эрелай, словно увидела Сэлу впервые. — Кто вы?

Сэла усмехнулась. Значит, ты не настолько сильно ранена?

— Я просто хотела…

— Что происходит? — потребовал Верадин, шагнув в комнату. Бросив на кровать пакет с вафлями и бутылку воды, он, нахмурившись, обвиняюще посмотрел на Сэлу.

— Я проверяла ее, — выпалила та, поднимаясь на ноги.

Она ни в каком разе не собиралась брать на себя вину за театральность Эрелай. Словно та хотела спровоцировать ее.

— Пожалуйста, не трогайте меня! — умоляющим взглядом Эрелай смотрела на них обоих. — Вы не знаете! Только не трогайте меня!

Это была не та женщина, что минуту назад разговаривала с Сэлой. Это была паника потерянного человека. Эрелай забилась в угол, вцепившись ладонями в стену. Растерянное выражение лица девушки говорило, что она не контролирует ничего, даже собственный разум. Если это игра, Сэла не видела для нее никаких причин.

Она отступила назад.

— Вы называли ей мое имя? Как вы меня обычно называете наедине?

— Что? — рассеянно переспросил Верадин. — Нет. Она едва осознавала, что происходит.

Она знает мое короткое имя. Она знает, что Джон так называет меня .

Капитан посмотрел на сестру. Несмотря на испуг, девушка потянулась к нему.

— Она явно огорчена, — тихо сказал капитан и начал говорить что-то успокаивающее.

Сэла смотрела на них. Две темные головы склонились друг к другу. Рыдания Эрелай превратились в тихо бормотание. Верадин покачивал ее взад и вперед, что-то напевая.

— Это не по твоей части, Тай, — он посмотрел на Сэлу поверх головы сестры. — Она не солдат. Ты должна это понимать.

Сэла вышла в коридор. В груди появилось ужасное ощущение, но его Сэла рассматривать не хотела. Ее отвергли. Ее не существует в их маленьком мире. Она всего лишь бессловесный фабрикат, что не умеет даже разговаривать на их языке.

Но Сэла поняла одно: они взяли на корабль нечто большее, чем Эрелай Верадин.

Я сделала что-то не так. Однажды точно. Но что?

Эрелай сосредоточилась на туманной картинке, окутывающую память, но ничего не вышло. Между тем, она была уверена, что что-то сделала, из-за чего заработала хмурое недоверие Тайрон, преданного солдата своего брата.

Чтобы она ни сделала, дверь в импровизированную каюту заперта на замок. Эрелай стало интересно, хватит ли у нее сил доковылять до двери и обнаружить ее закрытой.

Я заперлась? Или меня заперли?