Андрей Плеханов - Граница джунглей

– Главный? - забормотал он. - Главный, слышите меня? Это второй пост. Говорит второй пост, слышите? Почему по резервной связи? Да потому что у нас тут ЧП, основную линию нам вырубили! Напали на нас, неужели не понятно? Как кто? Деграданты и Выдра, кто еще? Да, да! На крыше они, свернули там все, что можно. Как мы их увидим, я же сказал - сканер вырубился. Понял… Понял, так точно. Давайте быстрее! Все, ждем!

– Ну что? - тяжело дыша, спросил Али.

– Сейчас подъедут.

– Сейчас - это когда?

– А ты сам не знаешь?

– Не знаю.

– Ты вообще хоть что-нибудь знаешь? Если по дороге, так двух минут хватило бы. Но по этим дерьмовым болотам, да еще ночью… Минут восемь, а может, десять.

– Ну, это ерунда, - с облегчением сказал Али. - Может, и к лучшему. Зато ночь нам теперь здесь не сидеть, да? Заберут нас отсюда, а утром домой. Считайте, отмаялись. Ненавижу Землю, никогда больше сюда не полечу.

– Тихо, - Мануэль приложил палец к губам. - Что-то они там делают, твари. Скребут чем-то. Ножом, что ли, крышу ковыряют?

– Откуда у них нож? - хмыкнул Яромир. - Да и толку нет ковырять - пост только гранатой прошибешь. И то не всякой.

– Вонючки, гориллы паршивые! - ругнулся Али. - Поубивал бы их всех! Достали до смерти. Шкуры бы с них спустил, да!

– В чем дело? - поинтересовался Яромир. - Выйди да поубивай. У тебя автомат, а у них - голые лапы.

– Ну как же… Там еще этот, как его… который элиминатор.

– Выдра.

– Ну да, Выдра. Видел его в работе? Шайтан просто!

– Тише вы! - снова прикрикнул Мануэль. -. Раскудахтались тут! Значит, так: всем надеть шлемы и приготовиться к эвакуации. Через минуту объявляю готовность номер один.

– Рано пока в шлемы лезть, - заявил Яромир. - Минут пять у нас еще есть…

– Отставить разговоры! - взревел Мануэль. - Кому сказал, надеть шлемы!…

Договорить он не успел. Шарахнуло так, словно взорвалось полмира, троица разлетелась в стороны, впечаталась в стены и сползла на пол, зажимая уши руками. В крыше появилась небольшая дыра.

Оглушенный Мануэль сидел, икал и тупо смотрел на потолок. В черепе его гулял металлический звон, словно на голову надели ведро и лупили по нему палкой. Ведро… шлем… Где-то по краю сознания ползла мысль о том, что нужно немедленно надеть шлем и включить скафандр на автономный режим, но Мануэль никак не мог прийти в себя. Руки и ноги стали ватными, неживыми.

В потолочной дыре появился стальной штырь с крюком - Мануэль узнал в нем деталь от антенны. Крюк подцепил рваный край пластика и со скрежетом потащил в сторону, расширяя отверстие. Через десять секунд в увеличившейся дыре появилась физиономия деграданта. Зверь просунул безобразную башку в комнату, довольно усмехнулся, подмигнул Мануэлю желтым глазом и хищно облизался. Язык ею был синим и длинным, раза в полтора длиннее человеческого. Мануэль, здоровенный детина, десять лет прослуживший в армии Ганимеда, вдруг обнаружил, что готов обмочиться от страха.

Дальше стало еще хуже. Голова деграданта исчезла, к в дыру начали сыпаться бурые шары - один за другим. Они упали с сухими хлопками, и из них клубами черного дыма вылетели тучи насекомых. Через несколько секунд пространство поста было заполнено тысячами пчел.

Ганимедец Мануэль никогда не видел пчел и понятия не имел, что они из себя представляют. Он лишь ощутил жгучий укус в щеку, и сразу же еще один в лоб, и еще три укуса в руки - как раскаленные иглы, пронзающие кожу. Это привело его в чувство. Он вскочил на ноги и бросился к шлему, лежащему на столе. Поздно… Рядом со шлемом лежало лопнувшее гнездо, из него медленно вытекало что-то желтое, а в самом шлеме копошилась масса из сотен маленьких полосатых телец. Надеть такой - все равно что сунуть голову в рой. Остро пахло ядом. На этой планете все - сплошной яд…

Мануэль почти не видел своих сотоварищей, с воплями мечущихся в броуновском вихре разъяренных насекомых. Мысли покинули его, но тело продолжало работу автоматически, Мануэль закрыл лицо руками, метнулся к оружейному шкафу, распахнул его, схватил первое, что попалось, - плазменный шокер и пистолет, в три прыжка преодолел расстояние до двери, рванул ручку и вывалился наружу. Покатился по земле, давя облепивших его пчел, спружинил ногами и оказался в вертикальной стойке. Щелчком поставил переключатель шокера в веерный режим и медленно провернулся вокруг, нацелив оружие от живота. Молния синей плазмы описала в кромешной тьме сверкающую дугу. Любой человек или деградант, попавший в сферу поражения, должен Сыть убит или парализован. Мануэль явственно услышал глухие вскрики.

Так вам, суки! Мануэль перевел дыхание и повернулся к двери поста. И обомлел. Яркий свет сиял из проема двери. Мерцающий туман, состоящий из пчел, вырывался из него клочьями и таял в ночи. Живая полоса, состоящая из миллионов черных муравьев, перехлестывала через порог и вливалась в дверь. В воздухе стоял сухой треск - словно двадцать человек одновременно рвали бумагу. Ноздри терзал кислый запах испорченного мяса. Перед порогом лежали два человеческих тела, их покрывал толстый слой насекомых. Одно из тел еще шевелилось, слабо дергало коленями, пыталось стряхнуть муравьев руками - окровавленными, изъеденными до костей. Второе тело не двигалось. Кто из них был Яромиром, кто Али? Это уже не имело значения. Ничто на долбаной Земле уже не имело значения. Мануэль развернулся, включил нагрудный фонарь и побежал прочь от ужасного места, выставив перед собой оружие - шокер в правой руке, пистолет в левой.

Он знал дорогу, ведущую к главному посту. И еще знал, что через пару минут лоб в лоб столкнется с вездеходом, спешащим ему на помощь. И все для него закончится. Закончится хорошо.

Он не успел. Через сотню шагов удар в затылок снес его наземь. Мануэль ткнулся носом в лужу и затих.

Выдра наклонился над ним и перевернул лицом вверх. Вытянул из скрюченных пальцев оружие. Осмотрел его в свете нагрудного фонаря Мануэля.

– Сухой огонь анчанчу, - сказал Хилати, стоящий рядом. - Злая штука. Очень сильная! - Он с опаской дотронулся пальцем до ствола пистолета.

– Не очень сильная, - произнес Выдра с явным пренебрежением. - Ганимедские пушки гораздо хуже земных. Ну ладно, нам и это сгодится.

Он наклонился еще раз и отцепил рацию от пояса Мануэля. Нажал на кнопку, поднес к уху, послушал.

– Сюда едут две машины, - сказал он и поднял ввepx два пальца. - А на них - десять человек. - Он показал два раза открытую пятерню. - Сейчас они будут здесь.

– Мы их убьем? - спросил Хишиши, переминавшийся за спиной Дикобраза. В его интонации читалось героическое желание как можно скорее схватиться с грозным врагом.

– Нет, мы их не тронем.

– Почему? Они настолько сильнее нас?

– Они нам не нужны. Достаточно того, что они уехали из большого дома. Оса уже там, на главном посту. И нам нужно попасть туда как можно быстрее.