Джин Де Виз - Предатель

– Как им это удалось? – Тилмарек чуть не задохнулся от удивления.

– Кто они? – спросил Спок, когда камера остановилась на телах незнакомцев.

– Карелланцы, – все еще не веря, проговорил Тилмарек. – Инспектора колониальной администрации, а двое из них – из администрации губернатора.

– Вот она, "помощь" Федерации, – заключил Делкондрос, – Я уверен, что вы узнали как членов Независимого Совета, так и людей губернатора. Встреча была организована на нейтральной территории. С этими людьми из колониальной администрации мы тайно поддерживали связь с тех пор, как были объявлены вне закона. Это была наша первая встреча, первое перемирие более чем за год, и причиной тому было прибытие посланцев Федерации. Все мы надеялись...

Делкондрос остановился и покачал головой, точно имитируя поведение человека в стрессовой ситуации.

– Не знаю, на что мы надеялись, но Федерация прислала карательный отряд, совершивший это кровавое преступление. Вот эти люди – запомните их лица.

Вместо президента на экране появились два портрета. Они составлялись при помощи компьютера по описаниям Делкондроса, и многие мелкие детали оказались неточными. Очертания носов, подбородков, ушей были немного размытыми, цвета – блеклыми, выражения лиц – механическими. Но по этим портретам можно было безошибочно узнать Спока и Маккоя.

– Может быть, послать другой крейсер, Джим? – Весь экран занимало суровое лицо адмирала Брэди. – Мы сможем сменить вас через двадцать четыре часа.

– Нет, благодарю вас, адмирал. Я предпочитаю остаться.

– Знаю, Джим, но в данных обстоятельствах...

– В данных обстоятельствах, адмирал, – сказал Кирк решительным голосом, – это моя обязанность. Если вы сомневаетесь, что я смогу остаться объективным, то прикажите мне уйти. Я подчинюсь приказу.

Брэди несколько секунд молча смотрел на Кирка, а затем кивнул.

– Хорошо. Поддерживайте с нами связь. Я извещу Сарэка и Аманду. А также дочь доктора Маккоя. Как ее зовут, Джим?

– Джоанна. Не делайте этого пока, адмирал.

– Почему? Ты сам хочешь сообщить им?

– Собственно, да. – По правде говоря, ему не хотелось на кого-нибудь перекладывать эту тяжелую обязанность. Но не только поэтому. – Адмирал...

– Что, Джим? – спросил Брэди, видя, что Кирк замолчал. – Есть какие ни будь сомнения в их гибели?

Кирк сглотнул:

– В общем-то нет, сэр, но...

– Понимаю. Пока не обнаружены тела, всегда остается место сомнению. Ну хорошо. Когда убедишься в их гибели, сам сообщишь родственникам. Тем временем я распоряжусь отыскать в архивах все записи о контактах с мирами, не вошедшими в Федерацию, где содержатся свидетельства о постороннем вмешательстве – клингонов или кого-то еще.

– Здесь есть еще свидетельства, адмирал, – вмешался вынужденно молчавший все это время Колдрен. – Выслушав все, что вы с капитаном Кирком говорили об этих клингонах и их коварных методах, я с уверенностью могу это утверждать.

Кирк быстро повернулся к карелланцу.

– Какие свидетельства, Колдрен? Что-нибудь еще, кроме поля?

Колдрен многозначительно кивнул.

– Вы хотели знать, капитан, каковы в данный момент взаимоотношения между нашими планетами. Хорошо, теперь я скажу вам, что одной из главных причин, приведших к конфликту, явилось изобретение на Ванкадии усовершенствованных ракетных двигателей для межпланетных кораблей.

– Но ведь это должно было привести к обратному результату? – нахмурившись, спросил Кирк. – Упрощается связь между планетами, становится легче поддерживать контакты.

– Если бы мы изобрели двигатель, то так бы и случилось. Но это сделали колонисты. Или получили его от этих ваших клингонов. Как бы то ни было, именно изобретение двигателя вызвало необходимость держать патрульные корабли на орбите вокруг Ванкадии.

– Объясните, господин премьер-министр, – попросил Кирк, когда Колдрен умолк.

– Очень просто. Вы знаете, что для выхода на орбиту мы использовали челноки. Все межпланетные корабли строились на орбитальных, станциях. Так было до тех пор, пока четыре года назад кто-то на Ванкадии не изобрел новый ракетный двигатель. Это позволило им стартовать с поверхности планеты и долетать до Кареллы на одном и том же корабле, по размерам чуть большем, чем наши челноки. Путешествие теперь продолжается несколько часов, а не дней, как на наших кораблях.

– А зачем понадобились патрульные корабли? – нетерпеливо спросил Брэди, когда Колдрен опять замолчал.

– Потому что ванкадийцы пытались использовать свое преимущество, чтобы вообще лишить нас возможности совершать межпланетные перелеты, – гневно ответил Колдрен. – Это произошло в то время, когда Делкондрос начал кампанию за получение немедленной независимости, и я предполагаю, что таким способом он хотел добиться своей цели. Вероятно, он думал, что если бы мы оказались физически отрезанными от Ванкадии, то независимость фактически была бы достигнута. Сначала они атаковали и уничтожили весь наш космический флот. До этого времени мы даже не знали о существовании нового типа двигателей. Второй их корабль напал на орбитальную станцию. По счастливой случайности что-то вышло из строя в новом двигателе, и ванкадийский корабль взорвался, успев причинить лишь небольшие повреждения нашей станции.

– А потом? – спросил Кирк.

– Затем нам снова удалось взять ситуацию под контроль. Мы не смогли избавиться от Делкондроса, но вынудили террористов уйти в подполье. Нам просто повезло. Если бы Делкондрос не поторопился использовать два имеющихся у него корабля, я не знаю, что могло бы произойти. Он был слишком нетерпелив, чтобы десять лет ждать обещанной независимости или чтобы дождаться усовершенствования нового двигателя. Он напал на нас и потерял свои корабли, а прежде чем успел построить новые, мы сумели организовать патрулирование на орбите вокруг Ванкадии и изолировать бунтовщиков на планете. В следующие несколько месяцев они предприняли три попытки запуска кораблей, и не только беспилотных аппаратов, как сегодня. Но мы сбили их прежде, чем они вышли на орбиту. И тогда даже Делкондрос понял, что проиграл, и притих.

– А вы уверены, что сбитые вами корабли имели новый двигатель? И что они были вооружены?

– Конечно, без таких сенсоров, как у вас, мы не могли быть полностью уверены. – Колдрен бросил взгляд на компьютер. – Но мы не имели права рисковать. Если эти корабли так легко преодолевали притяжение Ванкадии, то подобная мощность и маневренность делали их чрезвычайно опасными. Первый корабль сумел уничтожить несколько наших судов, прежде чем был сбит. Мы не могли допустить повторения этого.

– А кто изобрел этот новый двигатель? – спросил Кирк.