Джин Де Виз - Предатель

– Совсем не так, как с антиматерией, которой сначала не было, а теперь есть. – Причард сглотнул.

– Да, сэр.

– Эти живые существа на борту – люди? Или клингоны?

– Я не уверен. Думаю, люди. Я только на мгновение краем глаза заметил эту информацию, поэтому могу ошибаться. Но какая разница, если их там не было?

– Не знаю, не знаю. Тестовая программа мистера Спока все еще активна?

– Да, сэр. Я модифицировал ее таким образом, чтобы она постоянно проверяла состояние компьютера.

Причард набрал на клавиатуре команду, выводящую на экран результаты проверки.

– Ничего нового, сэр. Зафиксированы аномальные показания сенсоров, но не определена их причина.

– А если компьютер преднамеренно скрывает информацию от диагностической программы – вы, кажется, так выразились, лейтенант?

– Да, сэр, но...

– Если это правда, То он может также скрывать данные о наличии живых существ на борту корабля.

– Возможно, но в этом нет никакого смысла.

– В сущности во всем, что с нами случилось после прибытия в систему Кареллы, нет смысла, лейтенант. Так что это не критерий. Допустим на минуту, что ваше предположение верно. Попытайтесь представить, как это могло быть сделано.

– Необходимо перепрограммировать весь компьютер.

– Но думаю, что после таких манипуляций остаются следы – что-то вроде огромных грязных отпечатков ног.

– Обычно да, сэр, но хороший программист...

– Может практически уничтожить эти отпечатки. Кто-то вроде Спока. Понятно, мистер Причард. И только специалист, подобный мистеру Споку, сможет отыскать оставшиеся следы.

– Да, сэр.

– Делайте все, что можете, в его отсутствие. Кстати, как управляется этот корабль, если там нет пилота? Дистанционное управление?

– Нет, сэр, мы не зафиксировали никаких внешних сигналов. Наверное, он следует заданной на земле программе.

– Оружие?

– Нет, сэр.

– Тогда патрульные корабли непременно уничтожат его.

– Да, если они действуют так, как говорил премьер-министр Колдрен.

Во время разговора Причард продолжал следить за появляющимися на экране результатами сканирования. Вдруг он широко открыл глаза.

– Капитан! На борту есть оружие! Я мог бы поклясться...

– Какое оружие?

– Пять лазерных пушек, сэр. Но раньше их там не было!

– То же самое происходило с регистрацией антиматерии и живых существ?

– Да, сэр, но я мог ошибаться относительно присутствия людей на борту, а такое количество антиматерии могло оказаться недостаточным для более раннего его обнаружения. Но никак невозможно было пропустить информацию о наличии оружия!

– Результат еще одних "аномальных" показаний сенсоров? Вы проверили первоначальные данные?

– Проверяю, сэр, – пальцы лейтенанта забегали по клавиатуре. Когда информация появилась на экране, он покачал головой. – Они совпадают.

– По показаниям компьютера, мистер Причард, по показаниям компьютера, – в голове капитана мелькнула еще не совсем сформировавшаяся идея. – Сосредоточьте усилия на диагностической программе. Вы получите всю необходимую помощь.

Кирк повернулся к аппаратуре связи.

– Лейтенант Ухура, вероятно, этот новый корабль не пытается связаться с нами?

– Никаких радиопередач, сэр, и нет ответа на наши запросы.

– Капитан, – вступил в разговор Зулу. – Кажется, два карелланских патрульных судна обнаружили и пытаются перехватить его.

– Мистер Причард, может ли наше силовое поле противостоять лазерным орудиям патрульных кораблей и пушкам, которые, возможно, имеются на этом новом судне?

– Несомненно, сэр. Если только сенсоры правильно определили мощность этого оружия. – Кирк поморщился.

– Должны же мы хоть чему-нибудь доверять! Включите поле, мистер Зулу, и установите его между приближающимся судном и так называемыми патрульными кораблями. Кроме того, я бы хотел взглянуть поближе на этот космический аппарат.

– Слушаюсь, сэр. Активизирую поле. Включаю двигатели.

"Энтерпрайз" рванулся вперед, войдя в верхние слои атмосферы. Приближающийся корабль увеличивался на экранах мониторов. Находясь прямо над ним, они стремительно набирали скорость и, описав дугу, оказались впереди. Через несколько секунд на экране появился ближайший патрульный корабль, устремившийся прямо на них.

– Сенсоры показывают, что лазеры активизированы и готовы выстрелить, – сообщил Причард, но в это время два лазерных луча вырвались из приближающегося корабля и рассеялись защитным полем "Энтерпрайза", превратившись в сверкающие языки пламени.

– Поле выдержало, капитан, – отрапортовал Зулу. – Но второй патрульный корабль приближается с другой стороны. Нам необходимо вернуться назад, чтобы...

Зулу внезапно замолчал. Почти одновременно оба лазерных луча исчезли, и патрульный корабль на мгновение нырнул вниз, а затем поднял свой нос вверх, видимо намереваясь вернуться на свою орбиту.

– Капитан! – воскликнул Зулу полным удивления голосом. – Корабль исчез!

– Что случилось? Его сбил другой патрульный корабль?

– Нет, сэр, его не сбили. Он просто.., исчез. Пропал.

– Это его собственное силовое поле? Подобное тому, что было на поверхности планеты?

– Нет, сэр. Он просто пропал. Как если... – Зулу бросил быстрый взгляд на Кирка. – Я единственный раз видел что-то подобное, сэр. Так исчезал ромуланский корабль, скрываясь от нас.

У Маккоя сжалось сердце, когда он увидел на экране приближающийся к ним огромный патрульный корабль. Роган стоял за спиной пилота, который вернулся на свое место и пытался взять на себя управление. Все, кроме Спока, продолжали смотреть на табло трикодера, наблюдали за карелланским судном.

– Включено ли защитное устройство? – Пилот покачал головой, не отрываясь от пульта управления.

– Я не знаю. Компьютер не реагирует на мои запросы, поэтому если оно и включено, то это сделал тот, кто управляет кораблем.

Он гневно посмотрел на Спока и Маккоя.

– Вы заодно с Колдреном? Поэтому вы здесь?

– Да, и мне хотелось бы знать! – Роган тоже повернулся к ним. – Я поверил вам, вам и Тилмареку, но сейчас...

Он бросил тревожный взгляд на изображение патрульного корабля.

– Нас сейчас собьют? Именно это имел в виду Колдрен, когда говорил о своей ответственности за нашу смерть?

– Не думаю, – спокойно ответил Спок. – Я предполагаю, что скоро нас уничтожат тем или иным способом, но мы точно не знаем намерения человека, который вам известен под именем Колдрен.

– Кто бы он ни был, – сказал Роган – он считал, что вы обо всем догадались, мистер Спок. И он был доволен этим, а не обеспокоен.

– Я больше предполагаю, чем знаю, – возразил Спок. – Но этого недостаточно, для спасения. Единственным реальным шансом выжить...