Джудит Ривз-Стивенс - Пепел Эдема

Цепная реакция распространилась по серым панелям за рядом контейнеров.

Ариадна в ярости зарычала.

Кирк вновь сменил позицию.

Но на сей раз Ариадна не выстрелила.

Он услышал, как она пробежала по каменному полу, когда серия взрывов расцвела на связующих точках хранилищ информации.

Огни Арсенала начали зажигаться.

Кирк подбежал к Тейлани, начинавшей приходить в себя.

Она удивленно огляделась и тихо спросила, что произошло.

– Я уничтожил компьютер.

Тейлани пристально посмотрела на него, ища правду. Ища честь.

– Этим ты уничтожил то, что могло сделать тебя вечно молодым.

Кирк подумал о словах Торла.

– Но какой ценой?

Кирк услышал проклятие Ариадны.

Он бросил Тейлани и побежал к женщине.

Она разбивала прозрачные панели всех витрин и заходила внутрь. Внутри каждой была консоль компьютера. Ариадна с безумным видом пыталась вытащить из них чипы памяти.

Но из панелей вырывалось только пламя. Металл был горячим.

Ее руки были залиты кровью.

Кирк прошел сквозь пробитую стенку и вытащил оттуда Ариадну.

Она боролась в его захвате.

– Идиот! Ты не представляешь, что ты уничтожил!

– Представляю, – сообщил ей Кирк.

Он вытащил фазер Ариадны с ее пояса. Он был поставлен на поражение. И прежде чем он смог его настроить, Кирк услышал звук транспортера.

В пяти метрах от него сформировались четыре колонны света.

Они были оранжевого цвета, а не синего…

Клингоны.

И Эндровер Дрейк вместе с ними.

Кирк приставил фазер к голове Ариадны.

Но три клингона направили свои дизрапторы на Кирка с таким видом, будто Ариадны не существовало.

Главнокомандующий Звездного Флота улыбнулся.

– Давай, Джимбо. Нажми на курок.

– На таком расстоянии, – предупредил Кирк, – даже парализующий заряд может убить.

– Такова жизнь, – произнес адмирал. – Не так ли, коммандер Дрейк?

Ариадна не пыталась освободиться от захвата.

– Я готова умереть за то, во что верю.

Адмирал Дрейк сложил руки за спиной.

– Яблочко от яблоньки, не так ли, Джимбо? – он шагнул вперед.

Кирк почувствовал жар от разбитой панели за его спиной. Тейлани подбежала к нему.

Клингонец отслеживал ее перемещение дизраптором с таким видом, будто он управлялся компьютером.

– Что тебя задерживает, Джимбо? – подколол Дрейк. – Ах да, я и забыл. Ты мошенник Звездного Флота. Знаменитый капитан, который может обмануть даже смерть.

Кирк показал режим своего фазера и прижал его к виску Ариадны, которая удивленно вздохнула.

– Я больше не офицер Звездного Флота. Мне нечего терять.

– Кроме спокойствия и нервов. Не так ли, Джимбо? – Дрейк подошел еще на шаг. – Так же ты колебался и на Тичо IV? И ты думаешь, капитан Гарровик поверил бы тебе сейчас? Поверил бы он, что действительно можешь хоть что-то сделать?

– Я правильно поступил на Тичо, Дрейк. Ты даже не представляешь себе, как правильно.

– А что ты ответишь на обвинение в войне, Джимбо?

Кирк перестал понимать Дрейка. Он посмотрел на клингонов. Один что-то показывал жестами другому. Боевой код, Кирк знал это. Но расшифровать его он был не в состоянии.

– Какой войне?

– Войне, – повторил Дрейк. – Великой войне, которой никогда не было. Из-за тебя. И ты этого даже не помнишь, не так ли?

Кирк покачал головой. Клингоны начали расходиться, держа Кирка, Тейлани и Ариадну под перекрестным огнем.

Адмирал посмотрел вперед, с восхищением рассматривая «Хищную Птицу».

– Двадцать семь – двадцать восемь лет назад. Звездная дата 3198.4. Ничего не припоминаешь? Сектор Калинора. Два клингонских крейсера захватили санитарный корабль Звездного Флота. Объявили его шпионом. – Дрейк оглянулся на Кирка. Что-то в нем изменилось. Глаза стали еще холоднее, более пустыми. – Шпионом, Джимбо. На том корабле были женщины и дети. На нем была моя жена.

Кирк отступил, приближаясь к языкам пламени. Тейлани последовала за ним. Ариадна не противилась. Изгиб витрин гарантировал, что клингоны не смогут их окружить. Но Кирк знал, что если Дрейк решит, что дочерью можно пожертвовать, то они могут напасть в любой момент.

– Тогда галактика была другой, – сказал Кирк. – Мы были на грани войны.

– Нет, мы не были на грани войны, Джимбо. Мы воевали. Я преследовал корабли клингонов. – Дрейк провел пальцами по шраму. – Я заработал его, взорвав их к чертовой матери. Доложил Звездному Флоту о случившемся. Прошел сигнал по Первому Коду. Мы были в состоянии войны.

Кирк вспомнил. Не дату, а объявление Звездным Флотом войны. Это вполне отвечало представлением Кирка о том, что все негативные действия Федерации были спровоцированы Дрейком.

Кирк усилил захват. Было ясно, что клингоны готовы попытаться одновременно выстрелить в него с разных сторон, надеясь, что он не успеет нажать на курок. Это было весьма рискованно. Разряд дизраптора вызывает судороги. И даже при одновременном залпе Кирк успеет выстрелить.

– Это ни к чему бы не привело, – сказал Кирк.

– Из-за тебя, – крикнул Дрейк. Жилка запульсировала на его шее. – Ты ввел в войну органианцев. И они остановили войну прежде, чем она смогла начаться. И прежде чем я успел отомстить клингонам, убившим мою жену.

– Если твои клингоны сейчас выстрелят, ты станешь убийцей собственной дочери.

– Но я отомщу тому, кто ответственен за все, не так ли?

На мгновение Кирк представил себе, каково было бы придушить Ариадну собственными руками. Чтобы почувствовать ее агонию. Ее смерть от его рук.

– Ты уже отомстил, – тихо сказал он.

Дрейк склонил голову на бок, как будто не вполне понимая, что имел ввиду Кирк.

А потом улыбнулся.

Искренне.

– А, значит ты все-таки узнал о Дэвиде. Мальчишка пытался сделать себе имя. И изобрести протоматерию.

Эхо взрыва послышалось из огромного зала. Клингоны повернули головы и увидели огненный шар, несущийся мимо хранилищ информации напротив Кирка. Какую бы цепную реакцию не запустил Кирк в библиотечном компьютере, она распространялась.

Но Дрейка это не отвлекло. Все его внимание было сосредоточено на Кирке. Как и было со времен их первой встречи в Академии.

– Ты должен гордиться сыном, – сказал Дрейк. – Благодаря его революционным работам и великим жертвам Звездный Флот возобновит исследования протоматерии. Под моим чутким руководством. Знаешь, когда мы протестируем первую протобомбу, можешь быть уверен: я отдам дань уважения заслугам Дэвида.

– Он был ребенком! – сказал Кирк. – Он не осознавал опасности!

– Как и ты, Джимбо, – Дрейк презрительно покачал головой. – А теперь либо убей мою дочь, либо брось оружие. Хоть раз в жизни сделай хоть что-нибудь!

Кирк подумал о Дэвиде. Он усилил давление на спусковой курок.