Кир Булычев - Предсказатель прошлого - Галактическая полиция (Кора Орват 3)

- Думай!

- Только девочка, худенькая, дочка кормильца. - С рюкзаком?

- С рюкзаком, конечно, она папаше обед носит, а обратно пустые тарелки и кастрюльки и если что из мяса - тоже носит.

- На этот раз она вынесла дракона, - сообщила Кора полицейскому, и тот понял, что госпожа из Центра сошла с ума. Тем более когда он увидел, что она выскочила на улицу и побежала так, словно за ней гнались десять чудовищ.

Девочку Кора догнала через два квартала. Та и не подозревала о погоне, поэтому не спеша тащила рюкзак и ничем не отличалась от других небогатых детей, что брели по своим делам по улицам города. Нет, отличалась. Где-то эта девочка потеряла тонкий розовый бантик с правой косички. И ни один человек в Лиондоре не подозревал, что эта отважная девица потеряла бантик в загоне страшного дракона, от которого в поле, как известно, бежит взвод пехоты в тяжелом вооружении.

К счастью, дорога шла в основном под горку - кормилец Аполидор жил в нижнем предместье, в районе небогатом, но никак не трущобном, - на улице Барсука, где фасады у домов чистые, но скучные, тротуары выщерблены подошвами, фонари горят редко и тускло, зато перед каждым домом есть палисадник с кустом роз и газоном - два шага на полтора.

Перед таким, некогда зеленым, двухэтажным домиком в два окна, зажатым между точно такими же соседями, Мела остановилась и положила рюкзак на ступеньки. Пока она доставала ключи и отпирала дверь, рюкзак дважды шевельнулся, развеяв последние сомнения Коры.

...Когда Мела отворила дверь и нагнулась за рюкзаком, она увидела, что к его лямкам тянется чужая рука..

Иная девочка упала бы в обморок или завизжала от страха.

А Мела тут же бросилась на Кору и укусила ее за запястье.

Другая женщина от этого упала бы в обморок или завизжала, но Кора подхватила свободной рукой девочку; которая не отпускала ее запястье, и кинула в открывшуюся дверь. Затем, невзирая на льющуюся из руки кровь, втащила в дом рюкзак с добычей и захлопнула за собой дверь, успев при том кинуть взгляд на улицу и убедиться, что никто не видел короткого боя возле домика драконокормильца.

Кора зажгла свет. Девочка сидела на полу в углу прихожей и обдумывала дальнейшую борьбу с Корой. Она оказалась достойным противником.

- Вы чего? - спросила Мела, шаря глазками по фигуре Коры, словно выбирая место, в которое лучше вцепиться.

- Я пришла к тебе в гости, - простодушно ответила Кора. - Нашла твой бантик и решила вернуть.

Не спуская настороженного взгляда с худенькой девочки, Кора достала розовый бантик и кинула его Меле. Бантик бабочкой полетел по воздуху, но не долетел до хозяйки. Та молчала.

- Я в клетке нашла, - сказала Кора. - В клетке драконихи.

- И что? - хрипло произнесла девочка. - В какую комнату пойдем? просто спросила Кора.

Она толкнула дверь справа от нее - это была гостиная. Или общая комната - неизвестно, как они здесь называются. - Проходи, - велела Кора девочке. Та нехотя подчинилась. - У тебя зубы ядовитые? - спросила Кора. - Чего? Не, обыкновенные. - Дай мне руку перевязать. - Жалко.

- И это цветок жизни! - воскликнула Кора. - Тогда сейчас завяжу руку скатертью.

- Нельзя, это от мамы осталось! - Ну вот, видишь! Дай салфетку или платок

дай же наконец!

- В спальне, в шкафу, - сказала девочка. - Принеси. - А если сбегу? - Куда ты сбежишь! - усмехнулась Кора.

Рюкзак-то у меня. - Это точно, - согласилась Мела и выскочила из комнаты. Кора развязала тесемки рюкзака. Дракон, что сидел там, зашевелился - руке стало горячо: уменьшенный дракончик, оказывается, сохранил способность пыхать огнем и дымом.

Девочка вбежала обратно. Она принесла застиранный носовой платок. - Не открывайте! - закричала она с порога. - Они такие шустрые!

- Хорошо, не буду, - сказала Кора. - А остальные где? - Кто остальные?

- Остальные дракончики, - терпеливо объяснила Кора.

- Не знаю никаких дракончиков. - Тогда выпускаем? - Кора протянула руку к рюкзаку. - Погодите, сама выпущу. - Мела протянула Коре платок, и та завязала кисть. Укус был небольшой, но глубокий.

Мела не спешила выпускать дракона. Она смотрела, как Кора завязывает руку, потом сообщила: - Вы не думайте, я не ядовитая. Я обыкновенная. Хорошо, верю, - Окно закройте. Кора закрыла окно.

Девочка развязала рюкзак и сначала вытащила из него две пустые кастрюли, миску, ложку, пакет с огрызками, несколько кусков хлеба, и только потом из рюкзака вывалился еле живой, обалдевший дракончик Ласка, осевший на хвост и дышавший тяжело, словно после тяжелой работы.

- Сейчас опомнится. Тогда берегись, - сказала девочка.

Девочка уже успокоилась и, как поняла Кора, была готова и даже хотела поговорить. Раз уж Кора все знает, то и таить от нее нечего. В конце концов, хоть Мела была девочкой необыкновенной, все же она оставалась десятилетним ребенком из неблагополучной семьи.

Вместо того чтобы лететь или бросаться на людей, дракончик подобрал губами кусочек хлеба с пола и принялся его жевать. Кора смогла разглядеть его вблизи.

Уменьшившись, дракончик сразу приобрел разительное сходство с какой-то небольшой экзотической ящерицей - такие водятся в тропиках. Кора тут же подумала, что размер, фактор, в общем-то, относительный, превращает в наших глазах кошек в тигров. Например, ее любимый котик Колокольчик. Ростом он с немецкую овчарку, и поэтому его никто не принимает за котика, словно это совсем иное животное. Вот и сейчас, глядя на дракончика в локоть длиной, включая хвост с маленькими шипами, Кора поняла, что никто бы и не догадался, что это уменьшенное чудовище, а решил бы, что незнакомая, но безопасная сестричка хамелеона.

Пока дракончик жевал, Кора спросила у девочки, которая также лицезрела добычу: - А где вы их держите?

- В подвале, - ответила Мела. - Им-то все равно, только бы кормили.

- Там темно, сыро.

- Не, подвал у нас хороший. И кормежка у них лучше, чем в Загоне.

- А потом вы их продаете, Мела? - мягко стелила Кора.

- Так я вам и сказала, тетенька, - откликнулась девочка.-Вы же полицейская.

- Все равно уже все известно, - ответила Кора. - Теперь кусайся не кусайся, но драконов я нашла.

- Вы как меня выследили? - спросила девочка. - Ведь дождик шел.

-А я за тобой специально не следила. Я за твоим папой следила. Ведь он драконам лекарство для уменьшения давал. А когда они становились маленькими, он их тебе передавал.

- Когда как, - сказала девочка. - Сегодня он говорит: ты, говорит, сама иди в клетку, все равно уже промокла. А мне, говорит, надо на глазах у этой ищейки быть. Ищейка - это вы, тетенька. - Догадалась. И ты пошла в клетку? - Конечно. Как же папашу не послушаться. Только, видно, пока гонялась за Лаской, бантик потеряла. Вот вы и догадались.

- Мне все профессор Ромиодор рассказал, - честно ответила Кора. Как только я догадалась, что драконов уменьшают, я прижала профессора к стенке, он и сознался.