Юрий Иванович - Уникумы Вселенной

– Он же тебе нравится! - удивился Чинкис. - В твои годы женщины с удовольст-вием выпивают этот джин по несколько бокалов.

– Кто как…, - скромно возразила его молодая жена. - Я пойду лучше вы-пью чего-нибудь прохладительного. Здесь, всё-таки, довольно душно.

Поцеловав мужа, она вышла на огромный балкон, где в сгущающихся сумерках, ве-лись оживлённые беседы между гостями. Кто-то из них отдыхал после танцев; кто-то со-бирался танцевать под новую, начинающуюся музыку; но Кетин ни к кому не присоединя-ясь, прошла к самым перилам и, облокотив-шись на них, стала смотреть на покрывающееся звёздами небо.

– Ты когда летишь в очередной рейс? - неожиданно спросил Устлик.

– Не раньше чем через два месяца: хочу кое-что достроить.

– Почти четыреста сорок дней…, - Устлик задумался. - По идее времени должно хватить.

– На строительство?

– Да нет! На поправку твоего здоровья! В особенности - зрения!

– Кто говорил бы! - завёлся Чинкис. - Это ведь у тебя вставные линзы, а у меня зрение как у молодого: только неделя, как прошёл последнюю медко-миссию.

– Хе-хе! - его друг залился смехом. - Я хоть и с линзами, а вижу намного лучше тебя!

– Странно… А, да ты уже пьяненький?!

– А при чём тут: пьяненький? - ещё больше развеселился Устлик. - Да ты и трезвый видишь хуже, чем я в драбадане.

– Да ты о чём? - глядя на веселящегося товарища, Чинкис и сам еле сдерживался от смеха.

– Да так, о жизни, - постепенно посерьёзнев, Устлик обнял юбиляра за плечи. - Эх, дружище! Просто хочу первым тебя поздравить и пожелать всего самого наилучшего!

– Ну, вспомнил! Надо было приходить с самого утра…, - и неожиданно осёкся, пе-рехватив взгляд Устлика, остановившийся на фигуре Кетин, всё ещё стоящей на балконе. Сердце ухнуло и, как бы, остановилось, в предчувствии чего-то. В памяти завертелся ка-лейдоскоп событий сегодняшнего дня. Вспом-нились разрозненные детали незначитель-ных, вроде бы, сцен: обещание по-дарка, внимательная заботливость остальных жён, отказ от алкоголя, духота в хорошо проветриваемом помещении…

– Не может быть! - ошеломлённо прошептал Чинкис непослушными гу-бами.

– Счастливчик! Надо же быть таким невнимательным к своей семье. Рас-слабься, а то ты совсем не дышишь! А тебе надо себя беречь!

Чинкис шумно выдохнул и восхищённо взглянул на Устлика:

– Да мне теперь придется строить целый, новый дом!

– Ты ведь и так собирался заняться каким-то строительством?

– Я решил пристроить к этому особняку небольшое крыло, а теперь, если я пра-вильно догадался, надо проектировать и достраивать чуть ли не такое же здание.

Все гости давно разошлись и огромный дом затих, погасив почти все свои огни. На широком балконе, под усеянными звёздами небом Чинкис, вместе с младшей женой, встречал свой второй день жизни, в шестьсот первом году со дня рождения.

– Ну, как ты могла молчать о таком важнейшем событии в нашей жизни, целых два-дцать дней? - он нежно прижимал Кетин к своей груди, вдыхая при-ятный аромат её тела. - Все всё знают, а я узнаю об этом последний.

– Но зато узнал в день своего рождения и поэтому лучше запомнишь, что скоро ста-нешь отцом. Или ты хотел от меня какой-нибудь другой подарок?

– Дорогая! Ты надо мной смеёшься? На свой юбилей я получил немыс-лимые по-дарки, но известие о том, что у меня будут наследники, самое желан-ное в моей жизни. И как я мог бы о таком забыть? Может, ты считаешь, что я настолько стар, что страдаю по-терей памяти?

– Что ты родной! - пылко возразила Кетин. - Наоборот, я считаю слиш-ком моло-дым, ветреным и безответственным.

– Интересно почему?

– А потому, что вместо того, что бы перейти на более спокойную и пре-стижную ра-боту ты будешь продолжать свои опасные полёты. Вместо постоян-ной заботы о семье, ты будешь рисковать жизнью немыслимо где и лишать меня сна и покоя.

– Да о каком риске ты говоришь? - Чинкис беззаботно рассмеялся, - Мои полёты не опаснее чем полёты на флайере.

– Это ты так говоришь! Я узнала статистические данные и просто ужас-нулась: за последние сто лет из полётов не вернулось двести сорок три чистильщика. И ты готов ут-вер-ждать, что никакой опасности?!

– А остальную статистику ты не просматривала? Там, кстати, говорится, что за те же годы в нашей галактике на флайерах, которые разбились при раз-личных обстоятельст-вах, погибло более сорока тысяч аналарастрасийцев. А сколько жизней оборвалось при от-равле-ниях, падениях с лестниц и крыш, да и вообще, несчастных случаях? Так что мои по-лёты не что иное, как малодушное бегство от нашего опасного для жизни повседневного быта. И учти: подавляющее большинство погибших или пропавших чистильщиков - начи-наю-щие и не-опытные пилоты.

– Конечно, как тебя послушать, так рейды чистильщиков не что иное, как увесели-тельные прогулки. Почему же тогда на вашу работу не берут женщин? Я бы, например, всегда и с большим удовольствием тебя сопровождала.

– Ну о чём ты говоришь? - Чинкис даже рассердился, - Это строжайше запрещено! Великий Фетиус категорически не разрешал даже думать о вылете женщин за пределы нашей галактики. Только в виде исключения пятьсот лет назад Высший Совет разрешил женщинам постоянное проживание на оборон-ных базах, которые находятся в плотных ту-манностях окружающих нашу галак-тику. Женщины самое дорогое и самые охраняемые, и без них, у нашей цивили-зации нет будущего.

– Но раз меня надо охранять, возьми меня с собой в полёт. Ведь ты уве-рен, что там намного безопаснее, чем здесь.

– Ты всё стараешься перекрутить. Дальний космос опасен для женщин тем, что ли-шает их возможности иметь детей.

– Странно! Я никогда раньше о таком не слышала.

– А зачем о таких вещах говорить? Вполне достаточно запрета, который должны все выполнять беспрекословно.

– Я специально поинтересуюсь у медиков насчёт бесплодия, но мне всё-таки очень интересно хотя бы послушать о тех мирах, где ты бываешь. Рас-скажи мне поподробнее о своих полётах.

– Что конкретно?

– Да всё, что хочешь. Ты ведь знаешь, я ни разу не летала дальше наших спутников. Сколько времени надо, что бы долететь, например, в то место, к тем ярким звёздам?

– Видишь ли, если бы мы в сию минуту телепортировались в темпораль-ном поле именно в то место, которое ты показала, то были бы там минут через пятнадцать. Но этих звёзд, в таком случае, рядом не окажется.

– Как же так? Куда же они денутся?

– Дело в том, что в данный момент времени, мы видим то место, где те звёзды нахо-дились лет десять назад. Именно столько времени понадобилось их лучам, что бы достичь нашей планеты. А ведь за эти десять лет, находящиеся в постоянном движении звезды, сместились на огромное расстояние вперёд, по ходу своего движения. Поэтому включа-ется компьютер и подсчитывает их тра-екторию, скорость, а самое главное - место, где они сейчас находятся. Затем ко-рабль стартует, казалось бы, в пустоту, но через пятнадцать ми-нут оказывается именно возле искомой звезды и, уже на гипертяге, подходит к нужной планете или в выбранную точку.