Юрий Иванович - Уникумы Вселенной

В этот момент снизу, сквозь толщу пород, раздался шум работающего, на полной мощности бурового комбайна. От его интенсивной работы даже появилась лёгкая вибра-ция, все замерли на момент, прислушиваясь.

– Они уже пробили новый ствол и добывают руду ниже нашего уровня? - удив-лённо спросил Вителла. Сверху из трещины посыпался мелкий песок, и он забеспокоился: - Как бы чего не завалилось?

– Первый технический корпус не тратит время даром, - настроение Рай-гда немного улучшилось. - Там, где теоретически могут не выдержать пере-крытия, ставят пузырито-вые.

– Ваше Святейшество! - осторожно начал Бензик, - А не вызовет ли такое резкое увеличение добычи серебра слишком повышенное внимание к шахте и к тому, что мы здесь проводим?

– Ни в коей мере! Все думают, что резкое увеличение добычи (а она на сегодняш-ний день должна утроиться) связано с предстоящими непомерными расходами на выплату компенсаций рабовладельцам. Ведь накануне женитьбы наследного принца выйдет давно готовившийся закон об отмене рабства.

– Но ведь в новых выработках запланировано бесчисленное множество различных помещений? К тому же прокладка водопроводов и отводящих коммуникаций?

– После закрытия шахты в ней будет устроен курорт для толстосумов, со специаль-ными теплыми ваннами в очень полезном для дыхания подземном воздухе. Об этом "сек-рете" было сообщено очень многим и он долго таковым не останется. И изучение этой "полезности" - основная причи-на нашего здесь присутствия. Приказываю об этом не за-бывать!

– Конечно, конечно! - поспешил заверить его Бензик. - А сейчас, если не возра-жаете, мы пойдем наверх дать указания и проследить за ходом отбора анализов крови.

– Идите! - жрец развернул один из рулонов с чертежами шахтных разработок и до-бавил вслед выходящим, - И срочно позовите ко мне Ренни.

Пройдя несколько помещений, в которых работали медики, из специаль-ного отряда присутствовавшие при первых экспериментах и которым временно даже возбранялся вы-ход наверх, Вителла и Бензик столкнулись с идущим навстречу Ренни.

– Тебя срочно ждёт его Святейшество, - сказал Вителла. - А тебя не менее срочно разыскивает его Высочество принц Бутен, - ответил палач, - По последним данным он где-то в районе бассейна, в дворцовом парке.

Обменявшись этими фразами, каждый продолжил движение в своём нап-равлении. При подходе к лифтам невропатолог с сочувствием обратился к Вителле:

– Да, трудно спорить с его Святейшеством. И я хочу обратить твоё внимание, что не только трудно, но и опасно.

– Если бы и вы меня поддержали, то возможно спор дал какой-то результат. У вас ведь всё-таки огромный авторитет учёного.

– Вителла! - с укором ответил старик, - Да если бы я осмелился хоть на десятую долю твоих возражений! - он безнадёжно махнул рукой. - Ты ведь прекрасно понимаешь, чем бы это для меня закончилось!

– Лучше бы я не знал! - они вошли в кабину лифта, и Вителла нажал кнопку подъ-ёма. - Совсем пропала охота что-либо делать. Откликнусь я на приказ принца и пойду к бассейну, может, поплаваю.

– Вот и правильно, - оживился Бензик, - Я прекрасно сам справлюсь с возложен-ными на нас поручениями. В старости единственное, что остаётся приятного в жизни, так это работа. А тебе не помешает почаще пользоваться благами молодости и развлекаться. Тем более я слышал от Райгда о твоей предстоящей женитьбе. Это правда?

– А почему бы и нет? - он грустно вздохнул,- Возможно, это приятнее и гораздо интереснее, чем некоторая работа.

Дальше учёные продолжали говорить о разных мелочах, не возвращаясь боль-ше к теме работы и выйдя на поверхность, разошлись: старший к госпита-лю, а младший к бас-сейну.

Зайдя в парк, Вителла ещё издали услышал весёлый смех и крики, а, по-дойдя по-ближе, увидел пятерых пловцов соревнующихся в скорости. Самой первой плыла прин-цесса, а совсем рядом принц, который больше любовался и созерцал, чем соревновался. Сзади Ковелли с девушками, подбадривая се-бя криками и шутками, пытались догнать бу-дущих правителей Хардийской империи. Встав на край бассейна, Вителла дождался пока рука принцессы, первой коснулась стенки у его ног и, подпрыгивая, закричал, подняв вверх руки:

– Ура-а! Принцесса победила! Да здравствует победительница! Теперь принцу при-дётся целый день выполнять все её пожелания!

– Но мы ведь ни о чём не договаривались! - Айни ловко выпрыгнула из воды и усе-лась на краю, собирая мокрые волосы в узел и выкручивая их.

– У этого бассейна особая традиция: побежденный выполняет все приказы и поже-лания победителя.

– А вот и наш давно ожидаемый декёрл! - принц подплыл, грозно вращая глазами и отплёвывая воду, - Что ты там выдумываешь о каких-то традициях?

– Я думал вы сами Ваше Высочество, рассказали об обязательных усло-виях прово-дящихся здесь соревнований? - было сказано с самым невинным видом.

– Вот и прекрасно! - вмешалась принцесса, - хоть один человек подсказал о пре-имуществах моей победы!

Принц показал кулак из воды:

– Как тебе не стыдно вводить в заблуждение её Высочество? - потом подал другую руку и попросил: - Помог бы лучше другу вылезть на берег! - Вителла с готовностью про-тянул руку, но ухватившийся за неё принц резко дёрнул и декёрл во всех своих длинных и великолепных одеждах ученого рухнул в воду.

– Так нечестно! - закричал он, выныривая и отфыркиваясь от воды.

– Вот будешь знать, как разглашать государственные тайны! - сказал принц, чуть не захлебываясь от воды и смеха.

– Она моя будущая повелительница и я бы ей всё равно рассказал. Тем более, и я в этом только что лишний раз убедился, она гораздо добрее тебя и не позволяет себе швы-рять подданных в воду, да ещё в одежде! Ваше Высочество! - теперь он обращался к принцессе, - Вы имеете полное право приказать им спасти меня из водного плена! - затем, сложил руки перед собой и стал делать вид, что погружается в воду.

– Приказываю! - Айни величественным жестом указала на пускающего пузыри Вителлу. - Срочно помочь пострадавшему!

– Кто же осмелится ослушаться? - принц подплыл к другу, - Сейчас, сей-час… я ему помогу, что бы долго не мучался! - и он принялся толкать Вителлу ещё глубже под воду. Но тот неожиданно схватил принца за ногу и окунул его, развернув, головой вниз.

– Ах, так здесь выполняются приказы победительницы? - с возмущением вскрик-нула принцесса, спрыгивая в воду. Она схватила Вителлу за длинные одежды и потащила к берегу. А тот со смехом обрызгивал пытающегося догнать его принца и причитал:

– Увы, принцесса! Одна надежда на скорейшее начало вашего правления! - он от-толкнул руку принца, хватающую его за одежды, - Если конечно мне удастся дожить до этого светлого часа!

Подплывшие, тем временем, остальные участники заплыва помогли принцессе вы-толкнуть на бортик декёрла, в неудобно прилипшей и стесняющей движения одежде, Бу-тен брызгался, вслед водой и кричал: