Юрий Иванович - Уникумы Вселенной

– А когда вы планируете её начать?

– Завтра, самое позднее послезавтра. Когда всё приготовишь, позовёшь меня, я лично хотел бы всё осмотреть.

– Слушаюсь, ваше Святейшество!

– Иди! И прикажи всем "слухачам" работать в две смены и в письменном виде док-ладывать обо всех подозрительных разговорах, особенно нас-чёт шахты или работ здесь проводимых.

Проводив взглядом ушедшего палача, Райгд с удовлетворением подумал: "Какое огромное, всё-таки, количество вариантов для достижения цели у человека обладающего почти безграничной властью!"

Уже поздно вечером, отвезя принцессу с девушками в египетское посоль-ство и князя, жившего там же, неподалёку, Бутен и Вителла остались наедине.

– Сегодня был чудеснейший день в моей жизни, - мечтательно сказал принц, - Но я заметил, что и ты прекрасно отдохнул и пожалуй впервые за послед-нее время, не рвался к своей работе и не причитал, о массе несделан-ных срочных дел. 0ткуда такая перемена?.

– А - а! - Вителла безнадёжно махнул рукой,- Мы и вправду прекрасно про-вели этот день, и мне не хотелось бы оканчивать его перечислением проблем приносящих мне в по-следнее время массу неприятных размышлений. Но тебе необходимо обо всём знать и быть в курсе происходящего.

– Ты меня заинтриговал! Хотя я уверен, что и ты будешь сильно удивлён, когда сам услышишь от меня интереснейшую историю. Только сразу предупреждаю: то, что я рас-скажу строжайшая тайна, известная только императорам.

– Ух, ты! Только из-за этого я уже горю желанием побыстрее её услышать! -

– Ну, нет, давай по порядку. Ты первый начал, ты первый и рассказывай.

– Только ты меня не подведи, - предупредил Вителла, - Святейший, про-исходящее в низу, возвёл в ранг государственной тайны и я даже тебе не имею права ничего рассказы-вать.

– Я в тебе уверен, - заверил его принц, - Так что не сомневайся и во мне!

– Ну, тогда слушай! - и Вителла подробно изложил всю последовательность и сущ-ность событий происшедших с ним за последние несколько дней. Бутен только из-редка прерывал его рассказ короткими замечаниями или уточняющими вопросами. Потом, по-кивав головой, посочувствовал:

– Я вполне понимаю твои переживания и полностью их разделяю. Но теперь по-слушай мою историю. Возможно, совместив наши знания, мы сможем разгадать сразу не-сколько загадок.

Когда было рассказано о тоннеле "Глотка Преисподни", Вителла, с за-горевшимися глазами, в возбуждении чуть ли не тащил принца куда-то за руку:

– Конечно же, здесь есть какая-то взаимосвязь! Давай сейчас хоть одним глазом взглянем на этот тоннель!

– Да уймись ты! Сейчас же глухая ночь! - остановил его Бутен, - Я что, должен раз-будить отца и попросить показать нам дверь, ведущую к "Глотке"?

– Прости, я не сообразил, - смутился Вителла, - Ну а с самого утра?

– Без проблем! Но, как только император проснётся. Надо ведь соблю-дать этикет. Не забывай об этом.

– Ну, тогда я утром бужу тебя! Надеюсь, это можно сделать без этикета?

– Спрашиваешь! Тем более в последнее время я страдаю томительной бессонницей, - и глубоко вздохнув, принц добавил: - Как трудно нам сопротивляться, коль жизнь под-властна лишь любви!

На следующий день, с самого утра, Александр Константинович, Лариса и Бегим стали самым тщательным образом обследовать близлежащие к лагерю участки. Последо-вательно объезжая их и осматривая. В каждой мало-мальски заметной ложбине ар-хеологи устанавливали по несколько разнообразных приборов, работающих в автоматическом ре-жиме и самостоя-тельно передающих всю информацию на на-ходящийся в штабной палатке компьютер. При этом они постоянно сверялись со своими многочисленными картами, кальками и про-зрач-ной, но разграфлённой на многочисленные квадраты, плёнкой. Скеп-тически улыбаю-щий-ся проводник долго сдерживался, но потом, всё-таки, высказался:

– Современная наука может многое. Почти никто сейчас не начинает рабо-ты, не сверившись с аэрофотоснимками местности, а то и с фотографиями из космоса. Но иногда простой глаз видит то, что не могут заметить самые совершеннейшие приборы.

– Да? - Броди внимательно обвёл взглядом окружающие их барханы. - Не сомнева-юсь, что при вашем-то опыте вам известно о пустыне гораздо больше, чем могут сооб-щить некоторые вычислительные центры. Но хочется, что бы вы поделились и с нами своими наблюдениями.

– Могу, - просто ответил проводник, хотя и было заметно, что он польщён ком-плиментом о своей осведомлённости. - Песок! - он развёл руки ладонями вниз, а потом плавно присел. - Я впервые вижу его здесь на таком низком уровне.

– Неужели эти колебания так существенны? - удивилась Лариса.

– В разных местах, в разные годы они бывают до тридцати метров! А то и больше! - со знанием дела подтвердил Броди вместо Бегима. - Но какова разница здесь?

– Около десяти метров ниже среднего, - с уверенностью ответил проводник. - Фантастика! - Александр Константинович от удовольствия и радости поти-рал руки. - Сол-нышко! Ты даже себе не представляешь как нам пофортунило! Мы будем работать в са-мых благоприятных для раскопок условиях! Насколько меньшие горы песка нам придётся перелопатить!

– Тебе постоянно везёт! - засмеялась Лариса.

– Естественно! - подтвердил Броди. - Особенно с тех пор как встретил тебя!

Вернувшись в лагерь, руководитель экспедиции первым делом осмотрел пробный шурф, который стали рыть в их отсутствие. Практиканты зарылись в глубь на четыре метра, но признаков приближающейся древней почвы так и не обнаружили.

– Да! Я себе представляю, если бы сверху было ещё метров десять, пят-надцать песка! - сокрушённо завздыхала Лариса.

– Могу тебя разочаровать: до грунта ещё может быть двадцать, а то и тридцать мет-ров.

– И что будем делать?

– Копать в других местах! - с завидным спокойствием ответил Броди. - Очень во многих и многих местах. Будем надеяться и на показания наших приборов, возможно, они дадут более правильную подсказку. Порой даже зная где, не всегда знаешь сколько. Осо-бенно - времени. А пока нужны люди. Много, очень много людей, - он повернулся к по-дошедшему водителю КАМАЗа. - Ну, как транспорт? Готов ударить по бездорожью?

– Немного кое-где подтянем, - ответил тот, вытирая промасленной тряпкой руки. - И завтра с утра можем снова в путь.

– Прекрасно! Бегим! Завтра попрошу вас выехать как можно пораньше в известное вам место и привести первую партию рабочих в количестве двад-цати человек. А также дополнительные палатки и продовольствие. Заодно доставьте щиты для сдерживания осыпающегося песка. Когда ждать вашего возвращения?

Проводник ненадолго задумался, подсчитывая что-то в уме, и сказал:

– Послезавтра, ближе к ночи.