Юрий Иванович - Уникумы Вселенной

– Тогда готовьтесь и отправляйтесь в путь. Археологи займутся своим делом,- он обратился к практикантам: - Двое продолжайте углубляться здесь, только смотрите, что бы вас не завалило - один постоянно остаётся наверху. Повар на камбуз, готовить ужин. Мы ж втроём сделаем пробный шурф с другой стороны этого бархана, - и вместе с Лари-сой и одним практикантом, бодро вскинув лопаты на плечо, первым отправился к выбран-ному месту раскопок.

Следующие два дня прошли в непрекращающемся, но бесплодном труде. Пять ло-пат, иногда к ним присоединялась шестая, с равномерными интервала-ми вонзались в су-хой осыпающийся песок и пытались отбросить его как можно дальше от постепенно уг-лубляющихся воронок. Со временем песок стано-вился влажней, более слёжанным и чем глубже, тем тяжелее. Доходя до пяти-метровой глубины, тщательно осматривали дно и не найдя каких-либо изме-нений в грунте переходили на новое место. К вечеру того дня, ко-гда вновь вернулись КАМАЗы с рабочими и заказанными щитами, было вырыто шесть проб-ных котлованов в местах самых удобных, на первый взгляд и низко распо-ложенных. Всё было безрезультатно.

Разместив вновьприбывших, Броди и Лариса сразу же легли спать. Зато встали очень рано, когда ещё было темно и ничто не нарушало покой раскинувшегося среди пес-ков лагеря. Включили компьютер и стали сопостав-лять показания приборов.

– Смотри! Опять то же самое! - Александр указывал на план местности их окру-жающей. - Вот здесь, здесь и здесь! Три ложбины, окружающие этот огром-нейший бар-хан! И в третий раз температура на них, минимально, не выше чем на всех остальных уча-стках.

– Но если температура - не основной показатель направления наших поисков? - со-мневалась Лариса. - Ведь учти, с тех пор прошло более шести тысяч лет! За это время может остыть что угодно!

– Может! - весело согласился Броди. - Но ведь не остыло! До сих пор что-то там греет. И слой песка там действительно не настолько велик, что бы скрыть эту небольшую разницу в температуре. Для нас это просто изумитель-ное совпадение. Благодаря этому мы имеем неоспоримое указание на явно определённое место для раскопок.

– Тебе видней! - легко согласилась Лариса. - Где скажешь, там и будем копать.

– А хотелось бы, что бы кто-нибудь поспорил! - возмутился Александр Константи-нович. - Хотя бы для проформы!

– У меня не получится. - констатировала его супруга. - Я теряюсь перед таким ав-торитетом, а мои знания просто блекнут перед твоими.

– Лариса Ярославовна, не прибедняйся, - он усадил её на колени. - Я ведь тебя уже знаю. Если ты будешь против, ты вначале согласишься, а потом всё равно сделаешь по-своему.

– Неправда! - она даже обиделась. - Все твои распоряжения выполняются без обсу-ждений и беспрекословно.

– Я рад… - он стал осыпать её лицо благодарными поцелуями.

– Так, где мы сегодня будем производить раскопки?

– Сразу на всех трёх участках. - Броди отвлекся от приятного занятия и пододвинул карту поближе. - Люди теперь у нас есть, а если найдем хоть… - он в нетерпении подергал себя за нос, а потом затряс кулаком. -…Хоть что-нибудь, сразу же наймем любое необхо-димое нам количество.

– Уже начинает светать, - заметила Лариса, взглянув в окно.

– Тогда общий подъём! - скомандовал руководитель экспедиции. - Лёгкий зав-трак и немедля приступаем к работе.

Всё в лагере пришло в движение, и уже через час все находились на отведенных им участках. Половина людей была брошена в ложбину у высокой стороны бархана. Броди резонно рассудил, что если ветер усилится и бархан "пойдёт", то за короткое время на-кроет все на своём пути. Поэто-му работать здесь надо было как можно быстрей. Если бу-дут положительные результаты раскопок, то тогда окупится вывоз всего бархана на нуж-ное расстояние. Если же нет, придётся работать более длительно и скрупулезно. Ос-тав-шаяся часть людей была разбита пополам и поставлена на рытьё шур-фов на остав-шихся двух площадках.

Три дня прошло безрезультатно. К счастью ветра не было, что довольно-таки спо-собствовало спокойной и размеренной работе. Правда, солнце жгло немилосердно, и зной стоял просто невыносимый. Пришлось в самый разгар жа-ры отменить все работы и про-водить их в большинстве ранним утром и поз-дним вечером, почти ночью. Для этого был задействован большой генератор, и раскопки проводились при искусственном освещении. Работалось споро, и сделано было очень много. На самом перспективном участке был вы-рыт котлован глубиной до шести метров и начато рытье траншеи уходящей полого вглубь, под бархан. На это позволяли щиты, со специальными распор-ками предохраняю-щие боко-вые песчаные стенки от обвалов.

На четвертый день, с утра, Броди и Лариса находились на дне этого ог-ромного кот-лована и внимательно присматривались под ноги, пытаясь найти во все углубляющемся грунте хоть какие-то намеки на изменение состава.

– Сегодня уже на два метра углубились и ничего… - с сожалением конс-татировала Лариса.

– Да… - Броди задумчиво переминал песок в пальцах. - Вроде бы и пора доб-раться хотя бы до скальных отложений. Ладно! Пойдем, взглянем, что там делается в траншее.

– Александр Константинович! - раздавшийся с высоты голос, заставил их прикрыть глаза ладонями от солнца. Трудно было рассмотреть сразу: кто к ним обращался. Это был Николай, один из практикантов, - Александр Константинович! - повторил он свое обра-щение. - Тут нечто интересное. Не хотите ли взглянуть?

– Что именно? - Броди, со всей скоростью бросился карабкаться вверх по осыпаю-щемуся вниз песку.

– Воронка! - кричал парень сверху. - Песок потихонечку в нее ссыпается!

– А - а… - разочаровано протянул руководитель, останавливаясь и поджидая от-ставшую супругу. - И где? - спрашивал он уже без интереса - подобных во-ронок в пустыне было бесчисленное множество.

– На дне одного из котлованов, которые мы раскопали в первые два дня! По-моему в номере четыре!

– Так что же ты сразу не говоришь! - непоследовательно стал укорять Бро-ди своего подчиненного, хватая Ларису за руку и таща ее вверх как на бук-сире. - Чего ты так со-рвался? - спросила она, задыхаясь, когда, выскочив на гребень, они лёгким бегом рванули за практикантом.

– Видишь ли… - он говорил сквозь дыхание, смахивая выступавшие на лбу капли пота. - Там не должно быть воронки… Песок мокрый… Был… Но сейчас он подсох и куда-то проваливается… Значит там полость… Может и неболь-шая, но… Где? Здесь?

– Да! Вон там, внизу! - они остановились на краю котлована, заглядывая вовнутрь. - Я расставлял вешки, на тех барханах, как вы приказали, - расска-зывал практикант, пыта-ясь отдышаться. - Возвращаюсь, смотрю, а там воронка. Спустился вниз, присмотрелся: точно. Песок стекает вниз медленно, медленно, как в песочных часах. Я ещё чуть подсы-пал, тот тоже стал стекать. Я к вам. Но с тех пор мне кажется, воронка стала еще больше.