Юрий Иванович - Дорога между звезд

— Постой, постой…, — перебила его принцесса. — Значит, проверку на сетчатку глаза вы не провели?

— Нет такой возможности: сплошное кровавое месиво. Но раз совпали отпечатки пальцев….

— Анализ ДНК проводили?!

— А у нас его не с чем сравнивать! Я давал запрос в базу данных: файлы с анализами таинственно исчезли месяца через три после смерти императора….

— Как исчезли?!! — воскликнула принцесса и вскочила со своего кресла. — А мы разве не делали повторных анализов во время следствия?!

— Нет, конечно. Зачем повторять, если все подозреваемые находились в наших руках. И в последующее время мы об анализах не вспоминали за ненадобностью. А по поводу исчезновения файлов я возбудил внутренне расследование. Постараемся отыскать причину или чью-то халатность….

«Так вы и отыщите! — порадовался я. — Мы в своё время и о таком подумали! Стоило мне или Серджио не убрать раз в квартал троянского коня из системы, как вырвавшийся вирус поедал помеченные заранее файлы, стирая с них всю информацию! Так что не найдёте вы данных анализа! И моих, естественно….»

— Значит…, — в голосе Патрисии звучало отчаяние, — Значит, и ДНК Тантоитана Парадорского у нас тоже нет?

— Похоже…. Возможно, расследование найдёт кое-что….

— Всё ясно! — принцесса в раздражении стала прохаживаться вдоль столов. — А Вы, маркиз, ещё смеете утверждать, что наши силовики всё держат под контролем! Как я могу в такой обстановке быть спокойной за жизнь своего брата?! Да и своей собственной?! Столько времени прошло, а каждый день нам преподносит неприятные сюрпризы! И мы до сих пор не можем выяснить: какие же силы, и какого конкретно противника, нам противостоят! Позор! Полный позор! Перевелись мужчины в империи! Некому остановить врагов! Некому!!!

— Ваше Высочество! — маркиз, похоже, стал заводиться. — Да мы за вас и империю жизни своей не пожалеем!!! И никогда не жалели! И прятаться за чужими спинами не привыкли!!! И любого врага голыми руками разорвём!!

— Маркиз! — воскликнула Патрисия, словно опомнившись. Кажется, она даже подошла к старику и обняла за плечи. Так мне показалось по положению их ног. — Извините меня! Я совсем не имела в виду здесь присутствующих! И не принимайте мои слова лично против вас! Хорошо? Вы ведь лучше всех знаете мой склочный характер….

— Да я понимаю, Ваше Высочество! — голос Винселио Грока задрожал от переполнявших его чувств. — И нисколько на вас не обижаюсь….

Наступила неловкая пауза, которую, прокашлявшись, прервал Хайнек:

— Мне кажется надо снять усиленное наружное наблюдение. Раз Николя мёртв, ни к чему продолжать его поиски.

— Хорошо, — согласилась принцесса, опять усаживаясь в кресло. — И подключите освободившихся людей к расследованию ночной резни. Пусть проверят все связи, знакомства покойных; их родственников. Не может быть такого, что бы никто не знал о нападавших бандитах. Кто-нибудь да подскажет вам виновников. А по поводу Николя…. Кто у него есть из родственников?

— Я уже тоже думал о сравнении его анализов ДНК с анализами ДНК близких родственников. Но он сирота, лишился родителей в четырёхлетнем возрасте. Брата и сестры не имел.

— Где находятся останки родителей?

— Родители погибли под гигантским горным обвалом….

— Где именно?

— На планете Чари. Помните такую? Она очень малонаселённа из-за непомерной силы тяжести: три «ж»!

— А, помню, помню…. Так выходит он был очень сильным? Раз родился на такой планете?

— Ещё бы! — фыркнул Хайнек. — Он единственный, который мог побороться на равных с Гарольдом и даже с Тантоитаном.

— Значит, его опорнодвигательная система должна иметь определённые отличия! — воскликнула принцесса торжествующим голосом. — Проведите обследования тела по этому вопросу! И ещё: срочно отправьте запрос на Чари! За тридцать один год там вполне могли разобрать завал и отыскать останки его родителей. Если такое произошло, пусть немедленно проведут анализ ДНК!

«Ах ты …! — я даже мысленно не находил слов, что бы выразить своё отношение в данную минуту к принцессе. — Это ж надо до такого додуматься!!!» Мне было страшно обидно, что сами не смогли предвидеть подобное и все наши старания скорей всего пропадут втуне. Столько работы, и всё насмарку!!! Но с другой стороны в моём сердце разгорелась приятная гордость за Патрисию. За пару минут она смогла решить такой сложный вопрос и найти прекрасный выход из создавшегося положения. Молодец!

Хайнек быстро передал нужные распоряжения по системам связи.

— Готово! Через пол часа будем знать о положении дел на Чари. А ещё через час патологоанатомы дадут обоснованное и полное заключение по характеристике тела Николя.

— Если придёт подтверждение, — задумчиво промолвила принцесса, — То мне будет намного спокойнее…. Хотя с другой стороны и очень неприятно. И вы, маркиз, останетесь правы: нравы падают!

— Не обращайте внимания, Ваше Высочество, на моё старческое ворчание. Во все времена подобные восклицания звучали с не меньшей патетикой и горечью.

— Попробуй тут не обратить внимания, если с каждым днём всё больше разочаровываешься в людях!

— Ваше Высочество! Большинство людей — вполне нормальны, добры и миролюбивы! — мягко возразил её маркиз. — Это вы просто по роду своей деятельности вынуждены сталкиваться лишь с отбросами общества и прочими уголовными элементами.

— Да уж! По роду моей деятельности…. Раз я родилась принцессой, то буду вынуждена до конца своей жизни копаться в дерьме! Даже личная жизнь мне теперь принадлежать не будет….

— Вы всё-таки решились на этот шаг? — с непонятным сочувствием спросил маркиз.

— Я просто вынуждена это сделать! И ради империи, и ради себя. Если бы хоть брат не был так непреклонен…. Между прочим, где он будет через час?

— Так…, сейчас…, — видимо маркиз сверялся с записной книжкой. — Через сорок минут император спустится из своей лаборатории в кабинет для подписи официальных бумаг.

— Тогда предупредите его о моём визите. Мне надо с ним утвердить форму официального приглашения для претендентов.

— Слушаюсь, Ваше Высочество! Я могу идти?

— Конечно! И распорядитесь о снятии тайных постов вокруг дворца. Пусть лучше люди отдохнут или займутся совершенствованием своей профессиональной подготовки.

— Как скажете, Ваше Высочество! — после этого маркиз покинул центр связи. Собралась уходить и Патрисия, но остановилась возле самой двери после вопроса Хайнека:

— Ваше Высочество! А претендентом будет считаться лишь получивший официальное приглашение?

Я сделал приближение, и мне прекрасно стало видно лицо повернувшейся принцессы. Губы её тронула скорбная, всё понимающая улыбка, а в глазах отразилась грусть с вселенской печалью. Она долго смотрела в сторону командира Дивизиона. А затем произнесла совсем непонятную для меня фразу: