Билл Болдуин - Наёмники (Рулевой - 4)

И прежде, чем кто-нибудь успел бы ответить, она повернулась и исчезла в толпе гостей.

Некоторое время Брим с Марго продолжали стоять молча. Первой пришла в себя Марго.

- Эта женщина - твой старший помощник? - спросила она. Брим кивнул.

- И самый лучший из всех, каких я встречал.

- Но ты ей доверяешь? Правда?

- Даже свою жизнь, и часто, - ответил Брим.

- Это может тебе однажды дорого обойтись, Вилф Брим, - тихо предостерегла она.

- То-то я заметил, между вами проскочили искры, стоило вам оказаться на расстоянии выстрела, - попытался обратить все это в шутку Брим.

- Искры.., да, причем в обе стороны, - кивнула Марго, вновь обретая обычное самообладание. - А она интересна, эта Труссо, - задумчиво продолжала она. - Она может быть хороша в отношении своих обязанностей на борту, но, будь я на твоем месте, Вилф, я бы не спускала с нее глаз.

Брим поморщился.

- Я.., э.., постараюсь.., постараюсь иметь это в виду, Марго, - несколько двусмысленно ответил он.

- Ладно, хватит об этом, Брим, - сказала Марго после новой паузы. - В конце концов, не мое это дело критиковать твою команду. Я просто ужасно боюсь, что с тобой что-нибудь случится, - добавила она, обнимая его одной рукой. Особенно теперь, когда мы наконец получили возможность общаться после стольких лет разлуки.

Брим почувствовал, как ее грудь прижимается к его руке, и вздохнул.

- Марго, - прошептал он, - что даст нам это общение? Разве мало боли причинили мы с тобой друг другу?

- Боль такая же неотъемлемая часть нашей жизни, как наслаждение, мой единственный возлюбленный, - прошептала она в ответ, увлекая его к выходу. - Я думаю, Мустафа сейчас объявит начало танцев. Давай-ка лучше посмотрим, какие радости мы можем доставить другу после долгой разлуки.

Вечный страх перед танцами немедленно сковал Брима, но тут он вспомнил, сколько удовольствия он получил, танцуя с Труссо. Ей это, кажется, даже понравилось! Он пожал плечами. В самом деле, почему бы и нет?

- С удовольствием, Марго, - кивнул он, и руки его снова сами собой согрелись. А еще через мета-цикл они решили провести эту ночь вместе.

Глава 7

ПРИКАЗ

Брим проснулся в шикарном номере одной из центральных гостиниц Мажора. Золотые рассветные лучи лились сквозь щели резного ставня. Золотой локон Марго щекотал ему ухо. Только слабый запах тайм-травы стоял еще в воздухе: она приняла небольшую дозу в соседней комнате.

Осторожно высвободив руку из-под ее головы, он сел и окинул взглядом контуры ее тела под простыней. Во многих отношениях она сделалась еще прекраснее. И она занималась с ним любовью с тем же пылом и страстью, что прежде. Вселенная свидетель, это так! Его даже смутила немного ее изобретательность. Она изо всех сил старалась подарить ему потрясающую ночь, словно отыгрываясь за все потерянные годы.

И все же в этот рассветный час он ощущал, что в их любви чего-то недоставало. О, его страсть никуда не делась. И - если, конечно, у принцессы.., то есть баронессы не открылся потрясающий артистический талант ее тоже. И все же чего-то не хватало. Он никак не мог понять, чего именно, но инстинктивно чувствовал, что именно это было главным в той любви, что они раньше испытывали друг к другу. А без этого в душе его оставалась странная пустота, которой раньше не было.

Что же это было?

Мысли его путались от недосыпа, так что он даже не мог определить, действительно ли это, или про-, сто он так долго мечтал о воссоединении с Марго, что реальность так и не оправдала надежд? И если уж на то пошло, почему Труссо отнеслась ко всему этому так скептически? Все почему-то сделалось лишенным смысла - все то, чего он с таким нетерпением ждал всего несколько метациклов назад. Обернулось разочарованием.

Пока он раздумывал, Марго открыла глаза, сонно улыбнулась и откинула простыню до колен.

- Доброе утро, любимый, - прошептала она, и обоняния его коснулся легкий аромат ее духов. - Проходит ночь, а с ней ее восторги, - процитировала она все тем же шепотом. - И голос нежный, и тепло груди... Ох, Вилф, почему нам остается так мало этого счастья? Так наполни же меня своей мужской силой еще раз, пока мне не надо возвращаться в другую жизнь!

Брим молча любовался ее телом.

- Если бы нам не надо было возвращаться... - вздохнул он наконец.

- Если бы... - повторила Марго. - Наверное, это самые печальные слова во Вселенной. - Она глубоко вздохнула и зажмурилась. - Я выкурила последнюю щепотку травы после того, как мы занимались любовью в последний раз - я дождалась, пока ты уснешь. И через... - она бросила взгляд на маленький хроноиндикатор, - через три метацикла мне нужно вернуться на корабль и выкурить еще - или испытать все муки ада. Это лучше цепей, Вилф. Так им даже не нужны сторожа. Они знают, что я никуда не денусь. - Она протянула к нему руки. - Ну же, любовь моя! Помоги мне забыть, что я больше не властна над собственным телом.

Борясь со слезами, Брим опустился на колени между ее широко раздвинутых ног и осторожно поднял ее голову с подушки.

- Марго, дорогая, - прошептал он, ощущая знакомое желание. - Ты одна знаешь про эту.., эту болезнь. Неужели от нее нет спасения?

- Есть. Смерть, - прошептала Марго так, словно слово это доставляло ей наслаждение. - Это теперь моя единственная надежда. - Прикусив губу, она притянула его к себе. - Да.., о да! - выдохнула она, когда он оказался наконец в маленькой Вселенной ее влажной плоти. - ДА! - простонала она сквозь стиснутые зубы. Голос ее осекся на мгновение, потом она зажмурилась и отчаянно стиснула его в объятьях. - Наполни меня СЕЙЧАС ЖЕ!

***

Несколько метациклов спустя Брим мрачно смотрел в ветровое стекло маленького катера, сидя рядом с ведущей его Труссо. С самого их старта единственным звуком, нарушавшим тишину в рубке, был приглушенный рокот генератора. Наконец маленький офицер повернулась к нему.

- Шкипер, - сказала она. - Что-то вы слишком тихи для человека, который, как я предполагаю, провел всю ночь, занимаясь любовью. Простой недосып или что-то еще?

Брим склонил голову набок.

- Вы тоже не слишком разговорчивы, старпом, - парировал он, не в силах стряхнуть плохое настроение.

- Ну, в моем случае это просто здоровая нехватка сна, - ответила Труссо, бросив быстрый взгляд на штурманский экран. - Ваш друг Молдинг дал себя соблазнить очень быстро. - Она чуть нахмурилась. - Вы и сами могли бы заметить, мой дорогой шкипер, какая довольная у меня физиономия - чего никак нельзя сказать о вашей. Или я не правильно поняла, чем вы занимались этой ночью?

- Нет, старпом, - буркнул Брим, продолжая упрямо смотреть в набегающие на ветровое стекло облака. - Мы с принцессой соблазнили друг друга почти сразу же и повторили это не раз. - Он горько усмехнулся. - Я даже приятно устал от всего этого.