Филип Дик - Кланы Альфанской Луны

На далекой луне Альфа III M2 биоробот продолжит заниматься своим делом; манера его поведения не изменится. Если случится что-либо непредвиденное, Пит Петри возьмет управление на себя.

А Чаку надо решать свои проблемы. Настало время для ночной работы - пора писать первый сценарий для телевизионного комика Банни Хентмэна, его второго работодателя.

Стимуляторами, отбивающими сон, он обеспечен - сегодня утром ганимедянин передал ему пакет. Теперь он сможет работать всю ночь.

Но сначала стоит подумать об ужине.

Чак зашел в кабину видеофона, установленную в просторном холле здания ЦРУ, и набрал номер квартиры Джоанны Триест.

- Привет, - сказала Джоанна, увидев его. - Слушай, мне звонил Хентмэн. Искал тебя. Сказал, что пытался дозвониться до тебя в ЦРУ, но там ответили, что таких у них нет.

- Тонкая политика, - сказал Чак. - Ладно. Позвоню ему. Но сначала, может быть, поужинаем вместе?

- Не уверена, что тебе вообще удастся сегодня поужинать, - ответила Джоанна. - Нашего комика осенила идея новой постановки. Он заявил: когда ты узнаешь тему, то просто упадешь.

Чак проговорил:

- Я это предчувствовал. - Он уже смирился с мыслью, что его отношения с Банни Хентмэном будут строиться в подобном стиле.

Отложив разговор об ужине, Чак набрал номер, которым снабдила его фирма Хентмэна.

- Риттерсдорф! - воскликнул Хентмэн, как только увидел его. - Где вы? Срочно прилетайте - я в своей флоридской квартире. Хватайте экспресс-ракету; я оплачу. У вас есть блестящая возможность проявить свой талант. А я смогу понять, насколько вы хороший автор.

Чаку оказалось непросто перейти от заваленного мусором поселения гебов на Альфе III M2 к энергичным проектам Банни Хентмэна. Возможно, во время полета он придет в себя. На ракете можно и перекусить, но это значит, что он не встретится сегодня с Джоанной. Итак, высокооплачиваемая "халтура" уже начала сказываться на его личной жизни.

- Расскажите вкратце, в чем состоит идея. Я обдумаю ее в воздухе.

Глаза комика коварно заблестели.

- Вы шутите? А если кто-нибудь подслушает? Вот что, Риттерсдорф. Дам вам только намек. Такая идея сидела у меня в голове, когда я нанимал вас, но… - Улыбка Хентмэна приобрела поддельно-ужасный оттенок. - Не хочу пугать вас, однако…, вы у меня на крючке! - Он громко расхохотался. - Теперь - все! Вам придется сдаться на милость победителя!

- Расскажите мне, в чем заключается идея, - терпеливо повторил Чак.

Понизив голос до шепота, Хентмэн вплотную приблизил лицо к видеосканеру. Многократно увеличенный нос заполнил экран. Кроме носа, была видна только часть подрагивающего от возбуждения правого глаза.

- Собираюсь ввести в свой сериал новый персонаж. Его зовут Джордж Флайб. Как только вы услышите, какова его профессия, то сразу поймете, почему я вас нанял. Так вот, Флайб - агент ЦРУ. Кроме того, он скрывается под маской семейного психолога для сбора стратегически важной информации.

Хентмэн выжидающе замолчал.

- Ну как? Что скажете?

После долгой паузы Чак произнес:

- Ничего ужаснее я не слышал за последние двадцать лет. - Идея абсолютно не понравилась ему.

- Вы не в своем уме. Уж я-то знаю: это будет популярнейший персонаж со времени Фредди-Грузовика Рэда Скелтона. Вы единственный, кто сможет правдиво изобразить мой замысел. У вас неоценимый опыт. Итак, летите скорее сюда, и мы начнем разрабатывать первую сцену с Джорджем Флайбом. Решено! Вы что, не считаете эту идею блестящей?

Чак сказал:

- А как насчет семейного психолога, который прячется под маской агента ЦРУ, чтобы собирать информацию для лечения своих пациентов?

- Вы издеваетесь надо мной?

- Нет, вы только представьте, - невозмутимо продолжал Чак, - симулакрум ЦРУ…

- Вы разыгрываете меня. - Лицо Хентмэна сделалось красным - по крайней мере, на экране оно заметно потемнело.

- Никогда в жизни я не был столь серьезен.

- Хорошо, что вы там начали насчет симулакрума?

- Понимаете, этот симулакрум принадлежит ЦРУ, - терпеливо стал объяснять Чак. - Он пытается выступать в роли семейного психолога. Понимаете? В самые неподходящие моменты симулакрум ломается.

- Разве симулакрумы ЦРУ ломаются?

- Еще как.

- Продолжайте, - сердито проговорил Хентмэн.

- Короче говоря, вся прелесть заключается вот в чем: что может знать симулакрум о семейных проблемах человека? Однако он начинает консультировать разных людей. А раз начав, уже не может остановиться. Он даже учит механика из "Дженерал Дайнэмикс", который ремонтирует его, как тому следует обходиться с женой. Ну, что скажете?

Хентмэн потер подбородок и задумчиво кивнул.

- М-м-м…

- Я даже знаю, почему симулакрум будет вести себя подобным образом. Все началось с его создания. Первый эпизод будет на заводе "Дженерал Дайнэмикс" с инженерами, которые…

- Понял! - взревел Хентмэн. - У одного из этих инженеров, назовем его Фрэнк Фупп, нелады с женой. Он идет к психологу, и тот дает ему напечатанный на машинке текст, где анализируется его проблема. Инженер приносит листки на работу, в лабораторию Джи-Ди, где стоит готовый к программированию симулакрум…

- Отлично! - сказал Чак.

- Далее. Фупп вслух читает текст второму инженеру. Назовем его Фил Грук. Симулакрум случайно программируется и воображает себя семейным психологом. Но ведь он принадлежит ЦРУ, и его направляют в агенты. Далее он появляется… - Хентмэн задумался. - Где он появляется, Риттерсдорф?

- За Железным Занавесом. Хотя бы в Красной Канаде.

- Правильно! В Красной Канаде, в Онтарио. И становится подпольным частным врачом, который нигде официально не работает. У них ведь нельзя не работать… Затем он садится в тюрьму за тунеядство, я правильно выражаюсь?

- Вроде так.

- Робот начинает консультировать тюремное начальство, а после освобождения заручается поддержкой местного секретаря обкома, - возбужденно продолжал,Хентмэн, - и открывает подпольный кабинет для лечения партийных большевистских боссов. "Джордж Флайб. Специалист-психолог в области семейных отношений". И все высокопоставленные коммунисты начинают ходить к нему со своими семейными проблемами…

Хентмэн яростно запыхтел сигарой.

- Риттерсдорф, у вас чертовски светлая голова. И…, эти два инженера из Джи-Ди…, засылаются в Красную Канаду в качестве агентов ЦРУ, чтобы найти робота и отремонтировать. Слушайте: вылетайте во Флориду ближайшим же рейсом; во время полета постарайтесь набросать несколько характерных диалогов. Чувствую, мы на верном пути. А главное, синхронно мыслим, не так ли?

- Да, наверно, - согласился Чак. - Ждите, я вылетаю. Записав адрес, он положил трубку и устало вышел из видеофонной кабины. Он чувствовал себя выжатым, как лимон, и никак не мог сообразить, хороша ли предложенная им идея сценария. Во всяком случае, Хентмэн вроде бы остался доволен. А больше его ничего не должно интересовать.