Эдуард Катлас - Экзо: Экзо. Порядок доставки. Точка Заката

Илона не стреляла, не видя возможности уверенного попадания.

Зато начал стрелять Дрей.

Посчитав, что забрался не слишком высоко, он просто отпустил руку, слегка оттолкнулся от своего насеста и начал падать пластом вниз. Ему очень не хотелось затянуть процесс до того момента, когда чужие бойцы схватят девочку и ему придется продолжать стрельбу с большей осторожностью.

Первые две пули пробили головы бойцов, пройдя сверху вниз, возможно, даже уйдя потом куда-то в тело. Это было уже неважно. От прямого попадания в голову ни экзо, ни нано еще ничего не придумали.

Оставшиеся двое среагировали все же быстрее, чем он ожидал, еще раз заставив Дрея удивиться их проворству. Каждый из них успел выстрелить и даже попал бы. Но экзо не собирался отдавать дело на волю случая. Как раз для таких резвых у него был еще один маневр: за доли мгновения до того, как нано перевели стволы в его сторону, он зацепился рукой за короткий обрубок ветки – просто слишком длинный сучок на стволе сосны – и снова поменял направление движения.

Но не перестал стрелять.

На третьего он потратил три патрона. Хотя и одного бы было достаточно.

Приземлился, прокатился по земле и завалился за толстое дерево, готовясь к более затяжной перестрелке с последним.

Не пришлось – ситуацией воспользовалась девочка, выпустив оставшуюся половину обоймы в нано, пока тот повернулся в сторону Дрея и ослабил внимание, которое изначально целиком предназначалось только ребенку.

– Защитник, говоришь? – пробурчал Дрей, вставая на ноги и отряхиваясь. – Скажи, зачем тебе еще и защитник?

– Чтобы меня защищать. Я еще маленькая, – преисполненным серьезности голосом ответила Илона. – Они успели нас сдать.

– Как? – удивленно спросил Дрей. Предположение поначалу показалось странным, с учетом того, как быстро все произошло. Не было у этих бойцов ни малейшего шанса провести переговоры с базой. Только если они заранее вычислили их приближение. Но тогда они не вели бы себя так глупо.

Девочка показала на висевшее на шее одного из убитых подобие рации, с огромной мигающей красной кнопкой и полным отсутствием каких бы то ни было других средств управления.

– Обратная кнопка? – спросил Дрей.

– Мигает же, – полуутвердительно, полувопросительно сказала девочка. – Наверное, держали все время нажатой. Когда началась стрельба, опустили. Представляешь, как он их вышколил без всякого «Примирителя»? Лежали несколько часов как минимум. Даже не шевелились, да еще и держали нажатыми кнопки. На случай, если их убьют, чтобы хозяин все равно узнал то, что хочет знать.

– Да… При таких талантах зачем ему еще и этот гемм? Мы вернулись к тому, с чего начали. Сколько у нас времени?

– Полчаса, не больше. Потом здесь будет людно. Как и во всех окрестностях. Думаю, что стрелять мы начнем минут через десять, но это будут маленькие группы. В кольцо нас зажмут через полчаса.

– Варианты?

– Бежать быстрее, чем они.

Дрей кивнул. Этот вариант его вполне устраивал.

Ночной отдых им сильно помог. Может, Дрею и не удалось полностью восстановиться, но он все равно чувствовал себя значительно лучше, чем в тот момент, когда они выходили на окраины мурашника.

Они бежали по настоящему лесу, огибая деревья, перепрыгивая через их корни и стараясь не зацепиться за колючие кусты. Бежали действительно быстро. По крайней мере, Дрей разогнался так, что в итоге ему пришлось чуть сбавить темп – девочка впервые перестала за ним успевать.

Ему нравилось нестись вот так, между деревьями, не жалея сил. Если бы не очередная попытка уйти от погони, он был бы почти счастлив.

– Три минуты… до контакта. – Илона говорила на выдохе, стараясь не сбивать дыхание, и так достаточно тяжелое.

– Вероятность?

– Либо «Багратион» сошел с ума, либо почти сто процентов. Не… надейся. Так и будет. Звезды… сошлись. Карты… легли.

– Тогда беги еще быстрее, девочка. – Дрей чуть-чуть прибавил ходу, но сразу почувствовал, что Илона отстает. Сказывался возраст, и с этим ничего нельзя было поделать. Она просто не могла быть наравне с Дреем по уровню общей подготовки.

И Дрею пришлось вновь сбавить.

Все его инстинкты говорили о том же, что предсказывал «Багратион». Грамотно организованная засада в нужном месте. Полный контроль прилегающей территории. Целых пять бойцов-нано в одном «секрете». При этом: невозможность предсказать, что они выйдут из пригородов именно в этом месте. А значит, таких дозоров по окрестностям должно быть разбросано еще немало. Пусть основная группа по-прежнему отстает от добычи, но если здесь, в паре километров от места последней схватки, есть еще хотя бы пара таких групп, то они могут почти полностью нейтрализовать их передвижение. Даже не входя в плотный контакт.

Он стряхнул бы преследователей. Как-нибудь, но стряхнул бы. Но не с девочкой, бегущей позади, на шаг сзади и слева от него.

– Там впереди будет… горячая зона. Сильно горячая… – Дрей сначала хотел было заставить девочку замолчать, чтобы она берегла дыхание, но она еще никогда не раскрывала рот просто так, чтобы поболтать. Поэтому ее стоило выслушать и в этот раз.

– …Уже сейчас начинает щелкать, если ты заметил.

Дрей кивнул, щелкать начинало, это правда. Да и о зоне этой он знал. Именная зона – «Страж Святынь». Дрей даже знал историю ее возникновения.

– Знаю. Двадцать с чем-то километров до черты ущерба экзо. Зона «Страж Святынь». Название дали, как ни странно, именно те, кто и расстарался эту зону создать. Секта ожидания второго прихода. Объявили, что сын божий придет со дня на день, и собрались его встречать. Больше десяти тысяч человек. За месяц построили целый комплекс деревянных храмов, часовен, молелен и тому подобного. И ждали высокого гостя буквально с минуты на минуту. Власти зачем-то решили всю эту лавочку прикрыть. Представляешь, тогда еще были власти! В ответ получили взрыв тактического заряда. Вся секта полегла и полсотни тысяч людей, просто живущих в окрестных городках. Сколько потом сгнило от радиоактивного заражения никто не считал. Секта успела распространить заявление, что считают эту меру единственным методом защитить святыни от грязных лап неверующих. А заодно – очистить паству от скверны перед приходом Сына Его.

– Так и было. Насчет грязных лап – это ты хорошо подметил. Сектанты использовали максимально грязную бомбу, какую нашли. Вроде как для того, чтобы на святое место вообще никогда и никто не пришел без приглашения. – Илона сделала паузу и потом спросила: – А чего ты разболтался?

– Извини. В кровь пошли боевые гормоны. Иногда это так сказывается. Болтливость. Я собирался обойти ее севернее.

– Ну-ну. – Девочка не стала продолжать.