Генри Олди - Один плюс один

— Вы — заложники. За нами гонятся, но мы предъявим им ультиматум: или они дают нам вертолет, или мы убьем всех вас.

Две девушки и светловолосый парень с ужасом и недоумением смотрели на нависших над ними вооруженных людей.

Сердце Роя учащенно забилось. Вот оно! Значит, все-таки не зря… Только спокойнее, спокойнее. Помнишь, чему тебя учили? Ярость снаружи, спокойствие внутри. А не наоборот. Ты знаешь, что делать.

Рой знал.

Не вставая, он резко кувыркнулся вперед, обеими ногами выбив автомат у того, что стоял ближе. Второй обернулся, но автомат был уже в руках у Роя. Одна короткая очередь. Из груди бандита выстрелили четыре миниатюрных кровавых гейзера, и он, даже не вскрикнув, повалился в траву. Нажать на спуск он успел всего раз, и эта единственная пуля угодила прямо в сердце его же товарищу.

Весь поединок занял не более пяти секунд.

— …Четыре тысячи девятьсот семьдесят пятый — переход на тестирование второго уровня.

…Через лес ломились несколько человек, и это не сулило ничего хорошего.

— Быстро, бегите к трассе за помощью. Я их задержу.

Дважды повторять не пришлось — обе девушки и парень, не разбирая дороги, бросились бежать в нужном направлении. Рой подобрал револьвер, сунул его за пояс, пошарил по карманам убитых в поисках патронов. Нашел несколько револьверных и запасной магазин к автомату. Должно хватить. Он перебежал чуть правее и залег за небольшим бугорком, выжидая.

Бандиты высыпали из леса как-то разом; их было человек пятнадцать. Длинной очередью Рой срезал четверых. Хороший автомат, из последних разработок перед запретом. Ствол почти не ведет. Остальные поспешно залегли, открыв ответный огонь. Рой откатился в сторону, и тут же на бугорке, за которым он только что лежал, с грохотом разорвалась граната.

Рой затаился. Через минуту он увидел двоих с автоматами, бегущих к тому месту, где прогремел взрыв. Не спеша прицелившись, он плавно нажал на спуск и слегка повел стволом. Оба упали как подкошенные. Шестеро. Осталось еще девять.

Чуть в стороне виднелся полуразрушенный дом, и Рой по полз туда. Высоко над головой посвистывали пули. С опушки коротко и зло трещали автоматы, но Роя это пока не беспокоило: бандиты потеряли его из виду и палили наобум, по кустам. Это было неопасно…

— Что там такое, Оператор?

— Обнаружен потенциальный Воин, Командор. Он справился с тестом первого уровня, и система переключилась на второй.

— Включите на всякий случай ограничители.

— Но сейчас это приведет к сбою программы.

— Ладно. Следите за тем, как идет тестирование.

— Есть, Командор.

…Рой вставил в гнездо новый магазин и, оттянув затвор, отпустил рукоятку. Затвор масляно, сочно щелкнул, досылая патрон, и этот щелчок доставил Рою удовольствие. Он всегда любил оружие — эти смертоносные, но прекрасные в своем совершенстве инструменты.

Он осторожно выглянул в окно. Совсем близко крались двое, с автоматами на изготовку. Два одиночных навскидку. Патроны следует поберечь.

Тотчас же рядом брызнули осколки кирпича, и Рой отшатнулся от окна. Засекли.

«Кстати, а откуда тут банда?» — подумал вдруг Рой, прыгая к другому простенку. Над головой прошла очередь, посыпалась штукатурка.

«Ведь никаких бандитов, а тем более банд, на Земле нет! Террористы? Так и их давно не осталось! Хоть они и продержались дольше, чем обычные уголовники…»

Выскочивший из-за кустов бандит взмахнул рукой, но тут же горло его прошила пуля. Граната рванула глухо, но мощно, щедро осыпав все вокруг осколками, и из-за дерева рухнул еще один. Осталось пятеро.

«И, вообще, что это за место? Как я сюда попал? Что-то не припомню».

Где-то в доме послышались шаги. Рой, пригнувшись, бесшумно подкрался к двери. Ближе, ближе…

Очередь бьет почти в упор, автомат дергается в руках, из человека летят кровавые клочья, и он, судорожно взмахнув руками, валится на спину. В следующий момент Рой краем глаза успевает заметить черный яйцевидный предмет, который, шипя и дымясь, катится к нему. В отчаянном прыжке Рой перелетает через поверженного противника, катится по полу, и тут его с грохотом накрывает упругая волна горячего воздуха, камней и обломков штукатурки…

…Сквозь звон в ушах Рой все же услышал приближающиеся шаги и медленно, очень медленно нащупал за поясом рукоятку револьвера. Он лежал лицом вниз; в нос и рот набилась пыль, в голове шумело, перед глазами, постепенно замедляясь, крутились огненные пятна.

— Вроде готов. Сейчас садану в него на всякий случай. Контрольный.

Рой перекатился на бок и выстрелил. Говоривший на секунду застыл, в глазах у него отразилось изумление, но тут застыли и они, и он рухнул лицом вниз, так и не успев выстрелить.

— Ну что, добил? — осведомились из соседней комнаты.

— Добил, — отозвался Рой, хватая автомат убитого и прыгая вперед.

«Черт, да ведь я же сплю!»

Длинной очередью он срезал обоих, шагнувших ему навстречу — они даже не успели поднять оружие. Остался еще один. Где же он?!

«Точно, сплю! Это сон!.. Только слишком уж реалистичный. Не бывает таких снов. Или бывают? Нет, здесь определенно что-то не так…»

Рой ничего не увидел и не услышал, но почувствовал опасность каким-то шестым чувством, интуицией прирожденного бойца. Не раздумывая, он упал и, перевернувшись на спину, выстрелил. Очередь прошла над ним, зато пули Роя достигли цели — последний противник, согнувшись пополам, осел на пол…

— Четыре тысячи девятьсот семьдесят пятый — переход на тестирование третьего… переход на тестирование третьего… сбой системы… сбой системы… переключение на свободный поиск…

— …Командор, сбой в системе!

— Немедленно отключите комплекс!

— Сейчас… Не действует!

— Аварийное отключение!..

«…Нет, это не сон. Вернее, не совсем сон. Главное — не просыпаться; тогда есть надежда понять…»

Как-то разом навалились глухие сумерки. Потемнело почти мгновенно — но не до конца. Затем все окружающее начало искажаться, как в кривом зеркале, окуталось туманной дымкой и быстро исчезло. Рой ощутил, словно какие-то склизкие и тонкие щупальца роются у него в мозгу. Не выходя из сна, он крепко вцепился в эти щупальца — не руками — собственным разумом — чтобы проследить, откуда они тянутся. И неожиданно увидел большую круглую комнату, освещенную потусторонним голубоватым светом, широкий пульт с мигающими огоньками, голографические контрольные экраны, зависшие прямо в воздухе, чужие, бесстрастные лица… Да ведь это же космический корабль!

И тут же Рой почувствовал: ему необходимо попасть туда. В следующее мгновение перед ним в каком-то бешеном вихре мелькнули его комната, разрушенный дом, трупы бандитов, звездное небо, голубой шар Земли…