Ксавье Мюллер - Эректус [litres]

Гордон долго думал о том, какую выработать стратегию. Необходимо было срочно встретиться со своим руководством и доложить обстановку. Когда Стивен шел по безликим коридорам учреждения, он почувствовал себя гонцом с плохими новостями. У него появилось ощущение, что его казнят, как только он вручит послание. Доклад, который он спешил донести, представлял собой кошмар для любого ответственного за здравоохранение.

Маргарет Кристи отреагировала не сразу. Казалось, она получила удар и теперь разрывалась между ступором и холодной яростью. Тем не менее американка многое повидала за свои шестьдесят два года. Словно высеченную из камня, с железным нравом, бывшую чемпионку по плаванию не так просто было привести в замешательство. Именно по этой причине она стала начальником главного управления ВОЗ, заняв одну из ключевых должностей организации. Она молча выслушала доклад Гордона, затем встала и с задумчивым взглядом подошла к окну. Гордон отметил, что она выглядела уставшей. Это тронуло его. Узкий костюм подчеркивал худобу Маргарет. Единственной женской ноткой в ее образе было ожерелье-амулет из слоновой кости.

Однако когда Маргарет Кристи решила заговорить, ее интонация была такой же уверенной, как обычно:

– Тебе нужно передать досье Пабло Агуасу, директору ФАО [8] ФАО (англ. Food and Agriculture Organization, FAO ) – продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН, основной целью которой является обеспечение здорового питания и продовольственной безопасности. . Эта гадость может за короткий срок подорвать экономику всей ЮАР. Твоя мадам Монье подняла проблему, которая, на мой взгляд, является более чем волнующей. Представь, если злаки действительно регрессируют! Это приведет к страшному голоду. Организуй как можно скорее совещание с Агуасом.

– Если позволишь, сперва я соберу антикризисный комитет, способный справляться с экстренными случаями.

– Надеюсь, ты не собираешься туда привлекать одного из своих замов?

– Нет, я сам этим займусь и подберу независимых специалистов. Хочу немногочисленную, полифункциональную и достаточно автономную команду, чтобы устранить сюрпризы типа коррупции, связанной с вырождением флоры. У меня должна быть возможность быстро отправляться в поездки, ни о чем не беспокоясь.

На какое-то мгновение начальница главного управления почти развеселилась. Она уже давно была знакома с Гордоном и иногда противостояла его методам, нарушающим традиции, но стоило признать, что мужчина отличался несомненной успешностью работы.

– Ударная команда, как в старые добрые времена… Черт побери, Стивен, думаю, я никогда не привыкну к тому, что ты занимаешь бюрократическую должность. Кстати о бюрократе, ты когда-нибудь пересекался с Агуасом?

– Один или два раза, не больше.

– Если бы я и позволила себе дать совет, то скажу, что он упертый как осел. Если хочешь, чтобы он тебя выслушал, доклад должен быть основан на железных доказательствах.

– Не волнуйся, я подготовлюсь. Надеюсь, что вирус не заставит нас торопиться.

– Не говори о плохом и делай все наилучшим образом!

Когда Стивен собирался выходить, Маргарет Кристи добавила:

– Отличная работа.

– Спасибо.

– Я и вправду так считаю. На твоем месте многие проигнорировали бы подобную странную историю. Но только не ты.

– Именно поэтому я согласился на эту бюрократическую работу, – улыбнулся Стивен.

Совещание с Агуасом подождет несколько дней. Несмотря на срочность, Стивен Гордон не был наивным и знал, что санитарную тревогу не поднимают, не имея в наличии минимума аргументов. Значит, он должен был найти время для сбора антикризисного комитета.

Первой, о ком он подумал, была Габриэлла Аньини, блестящий статистик, пятидесятилетняя дама с округлыми и мягкими формами и острым умом. Итальянка сразу же согласилась временно забыть о своих текущих делах, чтобы изучить вирус Крюгера. Не потребовалось даже ее уговаривать. Исполнительный директор был для нее идолом. И только днем, тщательно пересматривая имеющиеся данные, она соизмерила объем работы и осознала потенциальную угрозу пещерного вируса.

В 11 часов к Габриэлле присоединился Томас Знанецкий, поляк, которому только недавно исполнилось тридцать. Он был специалистом в сфере атипичной биологии. Томас сделал себе татуировку в виде знака бесконечности под правым ухом вдоль яремной вены. Знанецкий носил футболки исключительно с изображением Эйнштейна с высунутым языком: у него их было с десяток разных цветов, от черного до розового. Когда у Томаса спрашивали о его пристрастии, он отвечал, что, когда не надо заботиться о выборе наряда, у него освобождается часть мозга. И если Томаса можно было бы упрекнуть в недостатке воображения в плане выбора одежды, то никто не рискнет позволить себе критиковать его в других сферах жизни, особенно в профессиональной. Стивен выбрал Знанецкого в свою команду за потрясающую креативность и за то, что парень славился умением быстро реагировать и принимать решения, даже если приходилось обходить обязательные процедуры.

Последним в команду был внедрен француз Дориан Иллэр, ростом не выше полутора метров (на самом деле метр пятьдесят два, но с чистой гордостью он округлял до полутора), который нисколько не страдал из-за этого. Дориан научился пренебрегать косыми взглядами, чтобы лучше концентрироваться на мире идей. Дориан дал согласие в 13:30, сидя в кафетерии перед шоколадным пирожным, после того как выслушал самый лаконичный в его жизни инструктаж. Этот бывший ветеринар был исследователем-новичком, и обещание касательно работы над вирусом-мутантом и о возможном открытии века было слишком фантастичным, чтобы он это пропустил. Все формальности были ликвидированы благодаря единственному приказу начальницы управления: «Абсолютный приоритет».

Вирус Крюгера не был таким, как все другие патогенные агенты. Контратака требовала привлечения дополнительных компетенций, и со своим трио Гордон рассчитывал создать достаточно крепкий план, чтобы убедить организации мобилизоваться. Агуас станет первой целью. Если он будет у Стивена в кармане, то остальные последуют за ним.

Чтобы познакомить свою команду с ходом событий, Стивен постарался подготовить сбалансированный отчет, включив в него информацию об изучении вируса Крюгера на начальной стадии. Возможно, речь шла только о случайном проявлении вируса, который угаснет сам по себе. Однако в настоящее время показатели находились на красной отметке. Если тенденция подтвердится, может произойти катастрофа более разрушительной силы, чем все известные миру пандемии. Современному миру, разумеется…

После короткого вступления, оставившего слушателей в легком шоке, Гордон приступил к изложению будущей программы. Прежде чем вникнуть в суть дела, они должны были сконцентрироваться на эффекте, производимом вирусом на растительный мир. Это была первоочередная задача. И лишь когда будет оповещена ФАО, они смогут провести обобщение результатов своих исследований и тех, которые выполняла южноафриканская команда, задача которой состояла в изучении зараженных животных… А пока Иллэр будет проводить экспертизу возможной связи передачи вируса между флорой и фауной. Троица должна будет проверить каждую гипотезу, подтверждая все цифрами. Риск заражения, экологический и санитарный риски: на данный момент они ограничатся этими сферами, которых уже было достаточно, чтобы привести любое правительство в панику…