Ксавье Мюллер - Эректус [litres]

– Да, поскольку все живые носители вируса являются источниками заражения.

– И если мы уничтожим угрозу в разумные сроки, то, по вашим подсчетам, до какой цифры возрастет численность зараженных?

– На сегодня мы имеем сто пятьдесят тысяч жертв. Если заражение вирусом будет продолжаться с такой же скоростью, то согласно подсчетам, выполненными нашими лучшими статистами, мы можем рассчитывать на то, что цифра остановится в пределах… – Стивен сделал паузу. Он не мог не посоветоваться взглядом с Маргарет, которую считал своей начальницей. – В пределах пяти миллионов жертв.

Пятнадцать членов Совета Безопасности ошеломленно смотрели на него.

– И как скоро мы должны достичь этого катастрофичного результата? – спросил генеральный секретарь ООН.

– Вероятно, через год…

Акулов вскинул руки вверх:

– То есть в последующие месяцы человечество должно быть готово к крайне ограниченной жизни. Экономика находится на грани краха, а все, что предлагает ВОЗ, если я правильно понял, это: «Нам нужно больше коек для инфицированных больных!» А потом, господин Гордон, что вы будете делать с этими… эректусами?

У Стивена сжались кулаки. Возможно, этот тип и был опасным, но это не помешает ему ответить так, как он считает нужным:

– Естественно, речь идет не об увеличении количества наших больничных служб! Мы настоятельно рекомендуем открытие центров, в каком-то роде похожих на санатории, где будут жить пациенты до тех пор, пока не найдем вакцину.

– Вам наверняка известно, что эректусы пытаются бунтовать… Что вы предпримете, если они убегут из ваших диспансеров?

Маргарет бросилась на помощь Стивену. Это собрание превращалось в дуэль с русским послом и могло сослужить им плохую службу.

– Это проблема материально-технического обеспечения, и ее нужно обсуждать на национальном уровне. Безусловно, надо будет усилить бригады врачей, но это вовсе не значит, что больные не имеют права на лечение!

Бледное лицо Акулова озарилось насмешливой улыбкой:

– Персоналом, который будет подвергаться риску заражения и который сам сможет передать вирус вовне… Мадам Кристи, будьте откровенны, это нереально. Позвольте напомнить ваши же слова: «Мы имеем дело с необычными больными». Как следствие, я предполагаю, что ВОЗ будет лишена права руководить пандемией. Эректусы должны подчиняться военным!

Зал заседания зашумел. Некоторые члены совета протестовали, но большинство, казалось, были растеряны и даже частично убеждены в правоте русского посла. После призыва к тишине президент собрания строго обратилась к Акулову:

– И что вы собираетесь делать с этим… народом?

– Мы изолируем его от общества.

– Куда же? – осторожно спросил Убер де Сен-Леже, представитель Франции.

– В лагеря.

Это заявление стало сенсационным и вызвало очередную волну перешептываний. Первым отреагировал американец:

– Вы не можете обращаться с этими людьми, как с заключенными. Это больные, а также они наши предки!

– Наши предки! Прекрасная мысль. Возможно, ваши, господин Калловей. Однако…

Не успел он закончить фразу, как с грохотом распахнулись двери. В общей суматохе с трудом можно было различить крики и лозунги. Центральный проход заполнила группа активистов. Бригадир этой команды держал в руках труп большой птицы с перьями и огромным клювом. Дойдя до зоны трибун, мужчина гневно покачал тушкой динозавра и начал выкрикивать:

– Смерть доисторическим! Безопасность на первом месте!

Позади него манифестанты надрывали горло и размахивали плакатами. Лозунги, написанные красной краской, были похожи на кровавые подтеки. Недвусмысленные тексты: «Мы или они, ни один квартал не падет от вируса!», «Крюгер = вымирание масс!», «Искоренить вирус из казарм».

Вместо того чтобы приказать навести порядок в зале и выгнать протестующих, президент Совета стукнула молотком:

– Объявляю перерыв. Совещание возобновится в полдень!

Она была уверена, что служба порядка выгонит отсюда назойливых манифестантов. Не хватало еще, чтобы подобного рода инцидент оказался на руку сторонникам радикального метода… Инсценировка?

В принципе, это уже не имело значения. Президент Совета уже знала, какое из этих двух движений ее убедило в своей правоте.

Когда несколько минут спустя Стивен и Маргарет пили кофе в ожидании возобновления заседания, к ним подошел русский посол. Андрей Акулов иронично и вызывающе посмотрел на них, а затем разразился громким хохотом:

– Отчего такое похоронное лицо, господин Гордон? Может, из-за этих несчастных манифестантов? Должно быть, они хорошо подготовились, чтобы проскользнуть на заседание, но уверяю вас, что охрана не справляется! А представьте себе, если бы они привели гостя?

– Полагаю, вы говорите об инфицированном больном?

– Точно!

– Господин Акулов, времена, когда прокаженных закрывали, прошли. В наше время их лечат в больнице.

– Продолжайте защищать свой доисторический вид, лично я предпочитаю заботиться о нашей нации…

– Да что вы говорите? Речь идет о жертвах вируса, которыми стали мужчины и женщины! Кто вам сказал, что мы не найдем способ повернуть процесс вспять?

– И заодно молекулу бессмертия, пока уж вы здесь? Гордон, в конце концов, откройте глаза! Отныне на Земле существует два вида человеческого рода, и вы обязаны выбрать, к кому присоединитесь.

– Почему вы придерживаетесь настолько радикальных взглядов? – прервала его Маргарет.

– Чтобы избежать подобной катастрофы…

Россиянин протянул им планшет, на экране которого светилась статья из журнала «Наука и природа». Стивен тотчас же узнал подпись автора. «Ну конечно же, Аксель Кассар. Этот тип всегда падок на сенсации…» – подумал Гордон.

В центральной больнице Претории бегство одного больного, зараженного вирусом Крюгера, обернулось трагедией. Когда больной покинул свою палату, его окружило шесть членов медперсонала, которые пытались задержать беглеца. Побег больного завершился на крыльце здания. Полицейский остановил его выстрелом в голову в целях самообороны, как показали первые результаты расследования. Наш специальный корреспондент смог выяснить, какие повреждения были нанесены эректусом. Пяти медработникам была оказана неотложная помощь: у двух были сломаны руки (уместней сказать «раздроблены»), трое получили многочисленные травмы лица. Что касается шестого потерпевшего, то он был жестоко укушен за кисть. Его сразу поместили в изоляционную камеру, где он находится в ожидании результатов анализов, в которых не приходится сомневаться.

Это лишь очередная драматическая ситуация, которая наглядно показывает, с какими проблемами сталкиваются наши больницы, вынужденные принимать больных в отличной физической форме, которые являются носителями чрезвычайно заразного вируса. Недовольство народа растет, и, если наши власти не примут адекватные меры, стоит опасаться, что подобные случаи повторятся в будущем…