Борис Штерн - Феникс сапиенс

Оказалось, что двоюродный брат в детстве слышал от деда про некую Бесову скалу с непонятными знаками. А тот слышал от своего деда, который, дескать, сам видел знаки на той скале, когда в юности ходил на гору предков. Где эта скала, он не знает. Где-то наверху.

— Крамб, на какое расстояние можно достать дроном?

— Километров пять, причем важно, чтобы он все время был в прямой видимости.

— То есть отсюда мы мало куда достанем, надо лезть в горы?

— У нас, кроме дронов, есть две пары крепких молодых ног. И еще пара ног постарше, но тоже крепких.

— Дядя Крамб, а мы с Каной тоже шустрые, ты нас недооцениваешь!

— Ну и замечательно: четыре пары молодых и три пары постарше… нет, две, Кола не полезет. Так что, Сэнк, найдем мы Бесову скалу, если она не выдумка прапрадеда двоюродного брата Тырдума.

Два дня изучали спутниковые карты и спорили, где самый логичный путь на главную вершину. В лоб по центру сложновато — ущелье и густой лес. Скорее надо подниматься по гребням через прозрачный лес акаций — сначала на западный или восточный хребет, потом по хребту к Киньети-главной и внимательно изучать все окрестные скалы. Западный или восточный? И на том пути, и на другом есть разнообразные скалы. С которого начать? С обоих! Стим, Лема и Трим идут по восточному хребту, Алека, Инзор и Кана — по западному.

— Вот вам дрон, и вам такой же, — снаряжал оба отряда Крамб. — Вот самое главное: электричество, два зарядника весом три килограмма каждый — хватит примерно на шесть часов полета дрона, плюс десять часов работы компьютера, плюс десять часов болтовни или передачи данных через спутник. Палатки, подстилки, спальники. Мачете и прочие инструменты. Вот мешки с едой вам и вам — на четыре дня, перепакуйте по рюкзакам. Теперь самое сложное: вода. На гребнях воды нет. Если рассчитывать на четыре дня, то на каждого человека, испорченного цивилизацией, надо минимум по восемь литров. Упереть можно, мы когда-то куда больше таскали, но придется попыхтеть поначалу. Вес всего скарба, кроме воды, — по 12 килограмм на человека. Я бы предложил такой вариант: Стим с командой берут воду на все четыре дня, все-таки два парня; Инзор с компанией — на два — и пытаются найти воду в северных лощинах. Если не находят, то на второй день поворачивают и на третий возвращаются. Сегодня учимся работать с дронами, а с утра — в добрый путь. Звоните на мой номер. Я установлю громкую связь и автоматический прием, телефон будет стоять здесь. Для ясности обозначайтесь не просто именами, а позывными. Вы, Стим, будете «Восток», вы, Алека, соответственно «Запад».

На следующий день Сэнк, Мана и Крамб чуть нервно коротали часы в тени акаций. Наконец уже под вечер позвонил Стим.

— Привет база, говорит «Восток». Дядя Крамб, мы на высоте две тысячи. Немного плутанули по дороге — ушли на восточный склон. Идти тяжеловато — высокая трава и что-то цепляется. Нашли горизонтальную проплешину, решили здесь заночевать, а то в темноте расчищать поляну не хочется. Устали — лес прозрачный, но трава и цеплючки всякие.

Чуть позже позвонила Алека:

— Говорит «Запад». Привет всем, ночуем на склоне в зарослях. Инзор — герой, расчистил площадку и вырыл почти горизонтальную полку, так что будем спать с комфортом. Воду не нашли, но мы испорчены цивилизацией лишь на семьдесят пять процентов — обошлись полутора литрами на каждого. Очень красивый лес — огромные толстые деревья, причем хвойные. До американских секвой не дотягивают, но все равно впечатляют: метров 40–50, мы измерили один ствол — четыре обхвата. Я думала, это какой-то гигантский тисс, но Кана утверждает, что подокарпус, в любом случае просто загляденье. А ниже растут тоже классные деревья: похожие на акации, только не зонтиком, а воронкой, и они выше акаций. Кана говорит, что они называются «альбиция». Завтра должны выйти на плешь, откуда можно гонять дрон.

— Доброе утро, люди, это «Запад», точнее Кана, у нас выпала роса, собрали с листьев и с тента два литра. Уже собрались, сейчас будем снова продираться наверх.

— Добрый день, говорит «Восток», точнее Трим. Вышли на гребень хребта, здесь открытое место. Перед этим пришлось продраться через мелкий бамбук — ну и гадость! Стим готовит дрон, сейчас запустим. Тут красота: отличный вид на восток, километрах в двадцати еще горный массив, а на горизонте — сплошная горная цепь. Видел в бинокль стадо слонов — они пасутся в саванне километрах в десяти к востоку. А над нами кружит здоровенный орел. Сейчас пришлю панораму.

— Привет всем, говорит «западная» Алека. Вылезли с грехом пополам на открытое место. До горы еще ой-ой-ой. Но тут хотя бы можно осмотреться. Сейчас запустим дрон, скоро еще позвоню.

— Привет, говорит Стим с «Востока», ловите новую панораму. Тут хорошо, но дальше распадок глубиной метров двести, весь заросший. Следующие километра четыре будут шкуродерными, дай бог, разовьем скорость километр в час.

— На проводе «Запад», это Кана. Представляете, нашла ту самую овсяницу! Легко и быстро прошли три километра по травянистому гребню, а дальше опять понижение и густой лес. Сейчас пришлем панораму с дрона. На ней видны какие-то интересные скалы, но до них далеко, не достанешь. Должны продраться через лес к вечеру.

— Добрый вечер, я — «Восток», Лема говорит. Стим только что отправил последнюю панораму. Вышли из лесистого распадка, продвигаемся по хребту быстро, заночуем около главной вершины, завтра к середине дня поднимемся на нее.

— Добрый вечер от «Запада», я — Алека. Прошли через лесистую низину. Это не лес, а страшная красивая сказка: с ветвей деревьев свисают огромные бороды из мха, Кана поправляет меня, говорит, это не мох, а лишайник, что он разросся здесь из-за постоянной сырости — в этой низине все время сидит облако. Зато сейчас, как вышли на пустошь с кустиками, представляете, увидела в бинокль внизу на западе жирафов. Ой, мои любимые! Попробовала снять длинным фокусом — что-то видно. Еще час будет светло, сейчас запустим дрон. Там вдалеке интересные скалы на подъеме на следующий бугор, похожи на зубы. Дрон, наверное, не достанет чуть-чуть, с утра поближе подойдем.

— Алека, черт возьми, у вас же вода должна кончиться?!

— А вот и нет! Тут наверху есть ручейки и даже болотца. Дядя Сэнк, мы скоро вернемся, подойдем, снимем скалы — и назад.

— Эй, база! «Запад» говорит, эй, кто-нибудь! Дядя Сэнк! Там что-то есть! Сняли с километра с длинным фокусом. Точно что-то читается! Уже отправили снимок. Спроси Колу.

Сэнк с Крамбом уставились на снимок.

— Кола, бегом сюда, там что-то есть! — закричал Сэнк.

— Подожди, я в туалете, — прокричала Кола из маленького окошка прицепа.

— Крамб, это оно! Я не понимаю, что там, но это явно древний текст! По-моему, латиница, ей пользовалась вся Европа и Северная Америка. Что-то совсем коротко, но не просто «Здесь был Поль», что-то интересней. Боже, ну где же Кола! Кола!