Ася Плошкина - Заводное сердце. Девочка из ниоткуда [litres]

– Это случайность! Трагическая случайность!

– Нет… – покачал головой князь. – Ты убийца, Гордей. Убийца и предатель. И после этого ты пришел в мой дом, чтобы насладиться моим горем. Ты написал донос. Отправил на смерть меня и Варю. По твоей милости я почти шесть месяцев провел в казематах. Ты хоть представляешь себе, что это такое?! – Голос князя нарастал с каждым сказанным словом.

– Я… – проблеял Полозов.

– Для большинства людей – я знаю это – чужой успех невыносим. Но ты всегда казался мне другим. Жаль, что я был так слеп. – Князь скривился, словно увидел насекомое. – Ты мне отвратителен. Даже смотреть на тебя противно. Отпусти эту женщину и уйди с дороги!

Полозов вздрогнул. Слова князя больно хлестнули его, и он отшатнулся, словно от настоящего удара. Где-то глубоко внутри – там, где должна быть душа, – открылась страшная пустота. Но ее тут же наполнила волна ослепляющей злобы.

– Нет! – крикнул он, перехватывая револьвер вспотевшей ладонью и рывком прижимая к себе маму Захара. – Не смей мне приказывать!

Палец Гордея Ивановича оказался на спусковом крючке. Раздался щелчок. Женщина вскрикнула, по коридору пронесся общий испуганный вздох. Полозов отнял револьвер от виска Катерины Ивановны и с удивлением уставился на оружие. Барабан застрекотал и начал вращаться – сначала не спеша, а затем все быстрее и быстрее. На каменный пол посыпались блестящие закругленные пули.

– Что это еще такое? – пробормотал Полозов.

– Вам ведь было сказано – отпустите женщину и отойдите.

Полозов вздрогнул и обернулся. За его спиной стоял высокий светловолосый мужчина в расшитом пурпурном камзоле нараспашку. В руке он сжимал длинный ключ и смотрел на инспектора так, что лицо у того вмиг стало серым, а лоб покрылся испариной.

– Мирон! – дружно выдохнули Дара, Ксандра и остальные Мастера.

– Кто вы такой? – прохрипел Полозов, изо всех сил стараясь не выдать своего страха. – И как сюда попали? Вы не имеете права здесь…

Катерина Андреевна, улучив момент, выскользнула из рук инспектора и бросилась к Захару.

– Мама! – воскликнул юноша. Худой и долговязый, он был уже на голову выше матери, но сейчас, сгорбившись и прижавшись к ее плечу, снова превратился в маленького мальчика.

– Захар… – Женщина, тихонько всхлипывая, обнимала сына, гладила его по всклокоченным волосам. – Что же это все…

– Я расскажу тебе, обязательно… Хоть ты и не поверишь.

– Прекрасно, – с легкой улыбкой провозгласил мужчина в камзоле. – Теперь никаких препятствий нет, и мы можем идти.

Дара первая бросилась вперед, бесцеремонно толкнув плечом разоруженного Полозова. За ней – остальные Мастера. Князь Кручинин немного замешкался, с сомнением глядя на незнакомца.

– Мирон Белецкий, – светловолосый Мастер, повернувшись к князю, отвесил церемонный поклон. – Первый вышеградский советник и Хранитель знаний. Я здесь для того, чтобы помочь вам, князь. И вам, дорогая Варвара.

Варя не могла отвести от Мирона Белецкого удивленного взгляда. Старинный камзол, длинные, очень светлые волосы, тонкие черты лица. Глаза – ярко-синие, широкая и открытая улыбка. Все Мастера, которых довелось встретить девушке здесь, в Цареграде, выглядели диковинкой. Но Первый вышеградский советник – нарядный и сияющий – показался ей совсем уж удивительным существом.

– Что ж, – Мирон быстрым любопытным взглядом окинул Голема, – прекрасно, что у нас теперь есть такая защита. Боюсь, она нам пригодится. Больше задерживаться нельзя. Идите за мной – я сделаю все, чтобы вывести вас отсюда.

Елисей Романович, поразмыслив секунду, приобнял Варю и стремительно зашагал по коридору вслед за остальными.

– Постойте… – проскулил кто-то. – Не уходите, прошу…

Князь обернулся и встретился взглядом с Полозовым. Гордей Иванович, безоружный и напуганный, трусливо жался к стене. Он поспешно отвел глаза и вжал голову в плечи.

– Что тебе нужно?

– Я не могу здесь остаться, – заблеял Полозов, делая робкий шаг вперед. – Здесь, в Цареграде. После всего… Ты же понимаешь, они… Я не знаю, что они со мной сделают…

Он покосился на пустой темный коридор, уходящий вниз, в подземелья Башни.

– И чего ты хочешь от меня? – приподнял брови князь.

– Помогите мне. Возьмите… – Полозов сглотнул и переступил с ноги на ногу. – Возьмите меня с собой, прошу!

Мастера удивленно переглянулись, кто-то из них громко фыркнул. На Варю волнами накатывали негодование, жалость, и даже темное, непривычное злорадство. Она подумала, что, если бы ей сейчас пришлось принимать решение, она бы ни за что не смогла сделать такой сложный выбор. Варя с надеждой посмотрела на папу.

– Князь Кручинин, – взволнованно произнес Мирон. – У нас больше нет времени.

– Елисей, прошу тебя! – дрожащим голосом сказал Полозов. – Не оставляй меня здесь! – Он сделал еще один шаг вперед.

Несколько мгновений князь смотрел на Полозова долгим печальным взглядом. Когда он увидел своего врага униженным, раздавленным и жалким – в его душе что-то дрогнуло, заметалось, принялось рваться из стороны в сторону.

– Мы ведь были друзьями… Я знаю, тебе хватит великодушия… – Тонкие губы Полозова скривились в подобие жалкой просительной улыбки.

– Друзьями?! – Князь вздрогнул, словно его разбудили после долгого и тревожного сна. Он горько усмехнулся и повернулся спиной к Гордею Ивановичу.

Сжав Варину руку, князь нагнал Мирона, и вместе они заспешили к высокой каменной лестнице, освещенной тусклыми рожками.

– Елисей! – крикнул ему в спину Полозов. – Что ты делаешь?!

Князь, не оборачиваясь, шел дальше. Мастера тоже не удостоили Полозова взглядом. Только Катерина Андреевна испуганно и недобро покосилась на него.

– Остановись! – Полозов надсадно завопил. Он изменился в лице, все его черты в одно мгновение сложились в желтую, искаженную злобой гримасу. – Это бесчеловечно, ты не смеешь!

Гордей Иванович сжал кулаки и рванулся было следом за беглецами. Но в то же мгновение понял, что в коридоре, и без того слабо освещенном, стало еще темнее. Инспектор поднял глаза – над ним грузно нависал глиняный исполин.

– Я… – прохрипел Полозов. Речь его превратилась в невнятное бульканье, он попятился, споткнулся, едва не упал. И побежал прочь, растворяясь в полутемном коридоре.

Процессия быстро продвигалась вверх по подземелью.

– Мирон Васильевич! – Дара, тяжело дыша, нагнала учителя. – Вы все-таки пришли!

– А у меня были другие варианты? – Хранитель знаний, не оборачиваясь, шагал вперед. – Я отвечаю за вас. И раз уж я не справился с вашим воспитанием, значит, должен расхлебывать все ваши выходки, даже самые безумные.