Оксана Алексеева - Знаменатель

После этого Аннет собирала уже не очкастых хакеров, а вполне боеспособных парней. К счастью, ее русский, как и десяток других языков, был безупречен. А уж деньги творят чудеса в любой стране. К тому же ей нужна была только силовая поддержка, потому что сама она к Штефану приблизиться не могла. Поймать и заставить сотрудничать – большего ей не нужно.

Ребята оказались профессионалами – не зря обошлись в такую сумму. Штефан попытался убежать на крышу, когда понял, что подъезд уже перекрыт. И сам факт того, что он попытался скрыться, демонстрировал чутье – парень не был ищейкой с тонким нюхом «на своих», как она изначально предположила. Штефан точно знал, в какой части мира находится каждый Знаменатель! И запаниковал еще до того, как ее самолет приземлился в Москве. Но Аннет хватило ума подготовиться заранее и использовать других людей – именно поэтому Штефан сейчас оказался в ловушке. Теперь она поняла истинное предназначение его силы – будь у этого парня железные яйца, он давно заполучил бы и ее память, и все остальные способности! Или она все же ошиблась, и убийства ни к чему не приведут, поэтому он так спокойно просто продолжал жить своей серенькой жизнью? Именно это и стоило выяснить.

Штефан уложил нескольких, а одному разбил в кашу лицо – это в нем Чон Со разбушевался. Но и кореец не был всесилен – дубинками и электрошокерами любого можно уговорить.

Когда Аннет прибыла на место, Штефан сидел в железном контейнере и мычал на своем нецензурном немецком. С ним можно было договориться, пусть и не сразу. Но Аннет чрезвычайно фартило – уже очень скоро в его квартиру заявился один из одногруппников. Если Аннет не ошиблась в Штефане, то с помощью друга разговорить его проще всего. Она терпеливо дожидалась, пока немец окончательно придет в себя, когда привели второго. Тот не был Знаменателем – по крайней мере, тех же чувств в ней не вызвал… Но что-то с ним было не так.

Увидев Даньку, я от ужаса вынырнула из сознания Аннет и теперь уже смотрела на ситуацию не ее глазами, не через призму ее мыслей.

Я любила ее бесконечно, понимала каждый поступок и даже находила объяснение мотивам и растущему тщеславию. Но когда отчетливо поняла, что на кону, пусть и в бредовом сне, стоят жизни Штефана и Даньки, уже не смогла оставаться с ней одним целым. Да, она имела право получить свою силу, но и они имели право жить дальше! И тут на чаши весов встали сразу два абсолютно одинаковых груза: интересы Аннет и интересы Штефана. Присутствие Даньки создало необходимый перевес. Пусть уж прекрасная Аннет не получит того, чего так жаждет, чем…

Но в одном я оставалась с ней согласна. С Данькой было что-то не так.

Его втолкнули внутрь, парень тут же выпрямился и почти лениво осмотрелся. Руки его были связаны за спиной, но он по-прежнему выглядел неуязвимым – даже одежда не запылилась! Как тогда, после драки в сквере. Было ощущение, что он сам попросил связать ему руки и привести сюда. Я смогла сформулировать главный парадокс чуть позже: Данька не боялся! Совершенно не боялся! Можно уметь драться, можно быть самоуверенным, можно знать свою силу… но если вооруженная банда по непонятным причинам утаскивает тебя на какой-то склад, где находится твой избитый друг, хотя бы капля волнения должна промелькнуть. Хоть капля, ради приличия! Данька вел себя не самоуверенно… а так, словно чувствовал себя бессмертным.

Аннет обо всем этом тоже думала и никак не могла уловить, почему же не испытывает к нему тех же чувств, что к Лие, Чон Со и Штефану.

– Ты тоже Знаменатель? – спросила она напрямик.

– Тоже?! – Данька неуместно и очень громко расхохотался. – Ты кем себя возомнила, булка французская?

Он выпнул один из табуретов и уселся. Штефан, опираясь на стену, тяжело поднялся на ноги. Мужики с дубинками переглянулись, и тогда Аннет попросила их выйти – незачем рабочую силу вводить в курс дела. Она, благодаря смерти Чон Со, сможет за себя постоять. Да и пистолет был только у нее – а это, как ни крути, аргумент.

Когда они остались втроем, Аннет шагнула к незнакомцу. Кто он? Какая у него сила? Она готова убить только ради того, чтобы тоже научиться так хладнокровно смотреть на направленное на тебя оружие. Но для начала лучше узнать подробности, поэтому Аннет решила не реагировать на оскорбления:

– Что ты хочешь этим сказать?

Данька смотрел на нее с легкой улыбкой.

– Ты не Знаменатель. Ты просто Память… эм-м, мешок для хранения данных. Ну, как флэшка. Расходный материал. Твое место в каком-нибудь архиве – сидеть, изучать и помалкивать. И дожидаться, когда до тебя дойдет очередь.

– So ein Mist! – Штефан не был испуган, скорее раздражен. – Говорите по-русски или по-немецки!

У меня заледенела кровь, когда я поняла, что до сих пор разговор шел на чистейшем французском! А я понимала каждое слово только потому, что это был сон про Аннет. Данька повернулся к нему:

– Ты как там, в порядке? – он тут же перешел на русский. Штефан кивнул. – Скажи спасибо, что я приехал вовремя. Один из вас сегодня умрет – факт. Но мое присутствие уравняло ваши шансы.

Судя по всему, Штефан не был уж слишком удивлен тем, что Данька говорит о вещах, в которые посторонние не могут быть посвящены. И которые совсем немного стали понятны мне самой после просмотра «фильма» об Аннет. Его мучило в этот момент что-то более важное:

– И если я не хочу умирать, значит, должен убить ее? Но я не убийца, Даниил.

Даня встал и развел руки в стороны. Руки, которые еще минуту назад были туго стянуты за спиной. Аннет подскочила на месте – и я вместе с ней. Но ровный голос Даньки приморозил ее к месту:

– Я вам обоим сейчас скажу очень важную вещь. Знаменателем становится не тот, кто случайно выжил. Он должен доказать, что достоин Цели. Должен быть готов на все, чтобы стать Знаменателем. Иначе Система не закроется.

Две пары глаз уставились на него: Штефан в каком-то ужасе, Аннет со все большим и большим пониманием. Даня продолжал:

– Мне все равно, кто из вас сегодня выйдет отсюда. Я в любом случае ставлю на другой элемент. Так что разбирайтесь сами.

Аннет хищно улыбнулась и уверенно направила пистолет на шатающегося Штефана, но при этом спросила у Даньки:

– Ты сам-то кто такой?

– А я тот, кто убьет последнего из вас.

Эта фраза, произнесенная ужасающе равнодушно, озадачила и меня, и Аннет. Она перевела взгляд на Даню, но Штефан использовал этот шанс, чтобы кинуться вперед. Он ударил ее вперед всем корпусом, Аннет начала падать и выронила пистолет.

– Ну вот, а говорил, что не убийца… – спокойно констатировал Данька.

Но Аннет тут же сообразила, что делать, и закричала своим:

– Убейте! Убейте их обоих!

Двери контейнера заскрежетали, но навстречу вбегавшим двинулся только Данька. Штефан же сразу сцепил пальцы на горле Аннет. За сколько секунд человек умирает при удушении? Впервые безупречная память подвела ее. Сквозь туман она видела – или это казалось в агонии – спину странного худощавого паренька, который только раскинул руки в стороны и, кажется, даже не шевелился. Отчего было ясно, что с ним ничего не сможет сделать даже целая вооруженная армия. Последней ее мыслью была: «Вот он и есть тот самый полубог, о котором…»