Михаил Любовской - Спираль Миров.Трилогия

— Как всё это понимать? — отец указал на площадь. — Кто они вообще такие? А если это лазутчики Тьерика, который ненавидит нас больше всех? Войдут в доверие, а потом насыпят ядовитого порошка в еду или сунут кинжал в спину. Ты вообще о чём думала, когда тащила их сюда? Урхара не слушаешь, а он, между прочим, избранный отрядный вождь.

— Да пошёл он…, - насупилась Нари. — Возомнил себя самым главным.

— Ты как с отцом разговариваешь?! — вождь добавил металла в голос.

— А ну прекрати на дочь орать.

— Я не ору, а спрашиваю.

— Нет, орёшь. Иди воинами командуй, а не нашей дочерью. Вон как раз два балбеса на площадь вышли, горе-бойцы, копья как оглобли на плечах лежат. — Саира кивнула на двух парней, подошедших к группе чужаков.

— Так это же Ривсак с Аритом, — разволновалась Нари. — Сейчас начнут задираться…пойду, отгоню их.

— Не надо, — отец придержал её за плечо.

— Но, папа…

— Если чужаки дадут слабину, то вождь не имеет права принимать таких гостей в своём доме, иначе про него будут ходить нехорошие разговоры.

— Мама…

— Отец прав, дочка, на нас весь род смотрит и подмечает любые мелочи, — вздохнула Саира. — Вмешаемся в развлечение, если дело примет серьёзный оборот, но я думаю — пришлые выстоят.

— Почему не мои воины? — слегка обиделся вождь.

— Женское сердце чувствует сильного мужчину.

— Вот этот белокожий старик с длинным мечом? — Хогурн скептически кивнул на пожилого мужчину.

— Стареешь, мой дорогой, — уколола жена. — Посмотри на второго чужака, на его руки.

— Руки как руки. Что с ними не так? Оружия не видно, даже ножа нет.

— Пальцы.

— Пальцы как…Что?! Глазам своим не верю. Архос? Быть такого не может.

— Хогурн, хватит причитать. Давай, выкладывай, кто такие архос? — Саира требовательно дёрнула мужа за рукав рубахи.

— Ещё в детстве я слышал легенду о расе воинов, которые всю жизнь посвятили войне. Мы даже играли в них, вместо когтей привязывали палочки, а потом делились на два отряда. Достаточно было лишь зацепить деревянным когтем и противник считался убитым.

— Пап, а почему ты мне никогда об этом не рассказывал?

— Разве всё упомнишь, дочка, тем более детские игры…так-так, кажется началось.

Снизу донёсся обозлённый мужской голос:

— Да ты знаешь, с кем разговариваешь, кирса гулящая?

— Что?! — взвизгнула одна из девчонок. — Это я гулящая?! Ах ты кусок ходячего дерьма! На, заполучи… — далее прозвучала фраза на непонятном языке, а затем хлёсткий удар и стук упавшего тела.

— Наконец-то началось, — удовлетворённо кивнул вождь. — А то я уже начал сомневаться в их способности нарваться на драку.

Привлечённый шумом народ стал постепенно собираться на дармовое развлечение. Первая стадия закончилась двумя сломанными копьями о широкие спины, обтянутые кожаными куртками. Противник позорно бежал, но изрыгая мыслимые и немыслимые ругательства, обещал вернуться с подкреплением. Долго ждать не пришлось и вот уже полтора десятка парней примчались поучить уму-разуму каких-то наглых чужаков.

— Смотри Саира, а белокожего отвели в сторонку. Правильный ход, нечего старикам путаться в молодецкой забаве. Эх, жаль нельзя поучаствовать, по статусу не положено. Ого, похоже весь род сюда сбежался. Вот, дармоеды, как что-то делать — никого не найдёшь.

Тем временем на площади зазвучали воинственные выкрики и заклубилась пыль. Зрители свистели, улюлюкали; добровольные помощники оттаскивали выбывших и сломанные древка, кое-кто и сам влез в потасовку размять кулаки.

— Давай девчонки, давай! — встраиваясь в общий шум, заорала Саира. — Да кто же так бьёт! Промеж ног ему да башкой об колено! Молодец! Лупи этих сосунков, чтобы неповадно было! — она вцепилась в нижний край окна, наблюдая за развернувшимся побоищем с бледным от возбуждения лицом.

— Хогурн…

— Да, радость моя.

— Нам срочно нужно в палатку.

— Но… — смущённый вождь посмотрел на дочь.

— Гостей можно принять и без нас.

— Мама, как ты можешь говорить о палатке, когда тут такое творится, — возмутилась Нари, указывая на вопящую толпу.

— Выйдешь замуж — узнаешь. Пойдём дорогой, не будем терять время.

Драка постепенно сошла на нет из-за упадка сил у проигравшей стороны. Жители, в знак благодарности за предоставленное зрелище, хлопали победителей по плечам — мужчину посильнее, девчонок слегка поглаживая. Побитые воины, по крайней мере те, кто нашёл в себе силы подняться, подходили к четвёрке чужаков, уважительно пожимали левый локоть и предлагали отметить знакомство в зардане — местной забегаловке. Нари выскочила на улицу, отогнала желающих пообщаться, и повела гостей в дом — смыть площадную пыль да привести себя в порядок перед разговором с главой рода.

Хогурн не заставил себя долго ждать. Спустился в зал первого этажа, величаво махнул рукой, дозволяя садиться на лавки, застеленные шкурами. Сам же устроился в массивном кресле с символом власти на деревянной спинке.

— Доброго здоровья всем, — он приложил руку к груди в знак чистых помыслов. — Я глава и вождь рода — Хогурн. Хозяйка немного задержится…

— Я уже здесь, дорогой, — женщина села на резную скамеечку с левой стороны кресла.

— Моя жена Саира. С дочерью вы уже знакомы — теперь ваша очередь представляться.

Имена незнакомцев прозвучали несколько странно, словно их произносили на чужом языке — Мориан, Катья, Хаориса, Сергеу и Руналд. Слегка озадачило заявление Сергеу, что Хаориса его внучка. Глядя на лицо без единой морщинки в это трудно было поверить, о чём жена тут же прошептала на ухо.

— Ну что же, все приличия соблюдены, теперь я, как хозяин этого жилища, а также глава восьми семейств, обязан знать — с чем вы пришли?

— С подарками, — улыбнулся Сергеу.

— Я имел в виду…

— Хогурн, слово 'Подарки' звучит намного интереснее, чем 'С какой целью вы сюда заявились?', - Саира положила руку на плече мужа.

— Хм…хорошо, но на второй вопрос всё же придётся ответить.

— Обязательно, — Сергеу развязал мешок и достал два свёртка, развернул один и протянул Хогурну украшенные бесцветными камнями ножны с торчащей рукоятью. — Это тебе, вождь, а это тебе, хозяйка, — из второго свёртка появились ножны попроще, но с затейливым тиснёным рисунком.

Нари от зависти прикусила губу, увидев с какой радостью родители разглядывают чёрные клинки с серой вязью рун.

— А ты чего заскучала? — ей протянули третий свёрток из плотной зелёной ткани. Девчонка дрожащими пальцами вытащила подарок, полюбовалась силуэтом неизвестного животного, летящего в стремительном прыжке, и спрятала кинжал обратно — повизжать можно и без посторонних.

— Это ещё не всё, — гость снова полез в мешок. — Оружие, конечно, прекрасно смотрится на женской фигуре, но…впрочем пусть женщины сами оценят.