Михаил Любовской - Спираль Миров.Трилогия

— Знаю, но предупредить должен, я же всё таки отец.

— А-а-а, так вот почему ты так спокойно глотал эту огненную воду, — вождь почесал пятернёй затылок. — Я то подумал — глотка каменная.

— Что ещё за вода такая? — Саира разглядела фляжку в руках мужа. — Неужели Гунур перестал разбавлять своё пойло?

— Это совсем другая штука. Никто не выдержал, а я смог, — Хогурн самодовольно ударил себя кулаком в грудь.

— Дай попробую, — она требовательно протянула руку.

— Не стоит, дорогая, — мягко ответил муж.

— Мне лучше знать что стоит делать, а чего нет, — прозвенел звоночек зарождающейся бури.

— Вождь, не стоит спорить с женщиной, — я отобрал у него посудину и передал хозяйке, предварительно скрутив крышку.

— Вот слова настоящего мужчины, — она понюхала содержимое и поморщила нос. — Резковато пахнет, даже глаза защипало.

Саира сделала пару глотков, и я тут же перехватил фляжку. Она с силой сжала веки, громко завизжала и затрясла руками. Хогурн было бросился на помощь, схватив кувшин со стола, но…мой совет дать любимой жёнушке прочувствовать всю остроту своего любопытства, принял с понимающей улыбкой. С минуту мы молча наблюдали за происходящими метаморфозами на её лице, а потом женщина расслабилась и открыла слегка затуманенные глаза.

— Хогурн, ты настоящий мужчина, если смог выпить такое и не сказать пару крепких слов.

— Да, дорогая, это так, — польщённый вождь хохотнул довольно.

— Хочу есть, — хозяйка хлопнула ладонью по столу. — Девочки, все за мной на кухню, иначе одной долго возиться.

Ужин, как говориться, прошёл в дружеской семейной обстановке. Я сконструировал три бутылки виноградного вина разных сортов, чем привёл в полный восторг хозяев. Саира правда подозрительно косилась на мои руки, пытаясь заметить, откуда берутся такие чудеса. Немудрёная еда быстро закончилась, грязную посуду убрали и женский коллектив отправился отдыхать в спальню хозяев, предоставив вождю два места для ночлега — узкие лавки в столовой или более удобные топчаны в комнатушке для нежданных гостей. Впрочем на боковую Хогурн особенно не торопился. Он опёрся локтями о стол и положил подбородок на крепкие кулаки.

— Настают тяжёлые времена, вождь? — я пододвинул ему стаканчик из нержавейки.

— Настают, — он втянул запах золотисто-коричневой жидкости. — Что это?

— Напиток богов.

— Шутишь?

— Шучу. Попробуй — думаю, тебе понравится.

Он слегка пригубил, чуть поморщился от острого ощущения во рту и медленно допил до конца.

— Очень даже неплохо, — повертел стаканчик в руке. — Колдун?

— Нет.

— Тогда откуда всё берётся?

— Из воздуха, — я повёл рукой вокруг.

— Значит, колдун. Как ты назвал свой род, там, в зардане?

— Арахеос.

— Так-так. Арахеос — арахос — архос…всё сходится, — вождь внимательно посмотрел мне в лицо. — Непобедимые воины, которым не требуется оружие, потому что они сами и есть оружие. То-то вы вчетвером так легко справились с полуторным отрядом опытных бойцов.

— Победить можно любого. Мы тоже не бессмертны.

— Сергеу, ты…э…не мог бы показаться в боевом виде. Понимаешь… — он несколько смутился от дальнейших слов, — с детства мечтаю увидеть легендарных архос.

Хогурн чувствовал себя сопливым мальчишкой, сгорающим от желания подержать в руках настоящий боевой кинжал, а не туповатый грубый ножик, которым мамка режет овощи. Он с трепетом смотрел как Сергеу вышел на середину столовой, раскинул руки и закрыл глаза. Кожа тела мелко дрогнула и покрылась пластинками чешуи. Волосы скрутились в тонкие жгуты, живя собственной жизнью; на концах образовались маленькие остроконечные головы с зубастыми пастями, которые тут же закрутились в разные стороны, словно выискивая жертву. На костяшках кулаков выросли остроконечные шипы, а от кисти до локтя вылезло по три ножевидных отростка. Гость резко поднял веки и у вождя по коже побежали мурашки — на него чёрными глазами взирала смерть, спокойно разглядывая как какую-то букашку. Чудовище запрокинуло голову и проревело 'Эстауэрро!'. Наверху послышался топот и вся женская компания столпилась у дверей в столовую.

— А-а-а, — осклабилось чудовище. — Еда сама в гости пришла.

— Ой, мамочки! — заверещала от испуга Нари и спряталась за спину матери.

— Деда, ну ты даёшь… — осуждающе покачала головой Харисса.

— Пап, из-за твоих шуток мы прервались на самом интересном месте, — попрекнула Морана.

— Да, пап, Саира только начала рассказывать про палатку, а тут ты со своим 'Э-у-ы-ы', - Катя покачала руками над собой.

— Какая ещё палатка? — не поняло чудовище, вернувшись в прежний облик Сергеу.

— Идёмте девочки, — хозяйка вернула клинок в ножны, погрозила кулаком и увела всех обратно наверх.

— Вождь, про какую палатку они говорили?

— Бабские заморочки, не обращай внимания. Да, архос, умеешь ты повеселить народ, я даже о проблемах забыл, — усмехнулся Хогурн, разжимая пальцы на рукояти кинжала. У него, мало-помалу начала зарождаться идея, что неплохо было бы использовать гостей против наглых недругов. Но вот как? Тут необходим серьёзный и тщательно проработанный план, иначе пришлые обидятся и тогда его роду несдобровать.

Едва местное светило встало из-за горизонта, а хозяева уже на ногах. Саира подняла брыкающихся девчонок, заставила умыться холодной водой из бочки и потащила к местным торговцам. Оказывается вчера, мы съели все припасы, заготовленные на утро.

— Неудобно получилось, — Роналдо поскрёб отросшую щетину.

— Хей, Руналд, а я было подумал, что ты немой, — хмыкнул вождь. — Не переживай. Сейчас прогуляемся в одно местечко, а по пути зайдём к пройдохе Гунуру — посмотрим, чего он там насчитал за гулянку. Если приписал лишнего, то я его заставлю выпить половину сосуда. — он потряс фляжкой со спиртом.

Угроза отравления настолько впечатлила зарданщика, что тот сразу скосил растраты наполовину да ещё притащил поднос с жареными цыплятами. Гунур подсел ко мне и зашептал на ухо:

— Слушай, арахос, есть одно прибыльное дельце, если выгорит — крупно разбогатеем.

— Ты и так вроде не бедствуешь, — я кивнул на объёмный живот.

— Но и в жиру не плаваю. Разве может порядочный рахса трястись над последними четвертушками монет в тощем кошеле? Нет. А мы ведь порядочные, правильно? Поэтому я предлагаю объединиться и заработать кучу толстых кошелей.

— Четыре пятых — мне.

— Сколько?! — Гунур аж задохнулся от такой наглости. — Без штанов оставить хочешь?

— Ты ничего не попутал? Штаны-то мои.

— Без ножа режешь…три пятых.

— Согласен…

— О чём торгуетесь? — Хогурн сыто рыгнул, вытирая пальцы о кожаные штаны.