Гэвин Смит - Бладшот [litres]

– Вам ничем ему не помочь, – сказал он.

Очевидно, на этот раз Хартинг решил попробовать не конфронтационный подход, но примирительный. И хорошо: это, как минимум, значило, что убивать ее он не собирается.

– Вы ведь понимаете это, верно?

В том-то и дело: именно этого Кей Ти, пожалуй, не понимала. С одной стороны, на флоте ее учили работать в команде, однако вся выучка пловчихи-спасательницы гласила: да, ты можешь помочь, можешь изменить положение, можешь спасти, и она спасала. Спасала жизни летчиков, помогая подбирать их из моря, спасла и тех сирийских беженцев, которым удалось убраться прежде, чем их всерьез накрыло нервно-паралитическим газом. И Гаррисону тоже могла помочь. Если мужества хватит.

– Он борется против вашего программирования, – сказала Кей Ти.

Это заставило Хартинга ненадолго, всего-то на пару секунд, замолчать. «Хотя, если он этого не замечает, значит, дурачит самого же себя», – подумала девушка.

– Окей, если даже это так, не станет он бороться за то, чтоб уйти, – откликнулся Хартинг, досадливо закатив глаза. – Он станет бороться за то, чтоб остаться . Поэтому он и пошел на военную службу, поэтому продлевал и продлевал контракт. Ему необходима цель, смысл жизни.

«Не так все это дерьмо устроено, хрен ты цивильный», – подумала Кей Ти, позаимствовав выражение у морских пехотинцев. Глядя на Хартинга снизу вверх, она пыталась понять, верила ли когда-нибудь в «RST». Здесь же – сплошь вероломство… Да, на бумаге все выглядело глаже некуда. Имплантаты и протезы нового поколения для раненых ветеранов! Вернем их в игру, будь та игра хоть военной, хоть мирной жизнью! Дадим проливавшим кровь за отечество второй шанс! Но вместо этого они попросту угодили в хирургическое рабство, превратились в довольно аляповатый эскадрон смерти при Хартинге и его таинственных хозяевах.

– Просто напомните, отчего мы все делаем именно таким образом? – большей частью затем, чтобы сказать хоть что-то, сказала она, пристально наблюдая за Хартингом. В эту минуту доктор наверняка решал, убивать ее, или же нет.

– Звучит, словно вы – это он.

Кей Ти видела: терпение доктора на исходе, и знала, что происходит с теми, кто идет ему наперекор. Возможно, ей предстоит стать следующей убийцей Джины Гаррисон в Бладшотовой голове. Всего-то дела – сменить персонажу пол. Обратить ее в злодейку, способную сотворить такое с беспомощной женщиной.

– Тогда и ответьте мне, будто ему, – предложила она. – Скажите, когда это кончится. И для него, и для всех нас?

Впрочем, все это были только слова. Разумеется, Эйкс, Барис и прочие – вовсе не ангелы, но тому, что происходило здесь, оправдания не имелось.

Тем не менее, Хартинг над вопросом ее призадумался, умолк, обводя взглядом пустую, ничем не украшенную, бездушную монастырскую келью кубрика.

– Вы знаете, отчего, – негромко ответил он. – Вы знаете, кто платит по счетам. И знаете, что происходит… там. Он – высшее наше достижение, лучшее оружие – не для победы в будущей войне, но для того, чтобы в ней уцелеть.

Кей Ти похолодела. Повидала она достаточно и намек доктора поняла, но до сих пор не слишком-то верила во всю эту чушь насчет тайных хозяев и жуткой угрозы извне. Правда оно, или нет, одно Кей Ти знала точно: Хартинг – верит, а значит, и действовать будет соответственно. Еще она знала, что это – последнее средство, идущее в ход, когда Хартингу нужно выстроить по струнке непокорных, хирургически закабаленных слуг. Самый длинный, увесистый (после приказа о ликвидации) кнут для тех, на кого не действует пряник. Это Кей Ти понимала прекрасно, и Хартинг о сем обстоятельстве знал.

Кей Ти покорно кивнула. Казалось, уверенность в ее капитуляции написана на лице Хартинга крупными буквами, и это помогло ей принять окончательное решение лучше всего остального.

– Идем. Шоу вот-вот начнется, – велел он.

– Мне нет до него дела.

– Еще как есть, – бросил доктор, направляясь к двери.

Как он уверен в себе…

«Да, еще как есть, но не по тем причинам, о которых ты думаешь», – решила Кей Ти. Она подыграет ему, потянет время еще немного, дождется удобного случая… и снова нырнет в горящие воды.

Обычно, спуская Бладшота с цепи, Хартинг подобного напряжения не ощущал. У них имелся обзор со спутника, а Эрик сумел взломать Барисову охранную систему и получил доступ к трансляции с камер системы видеонаблюдения за стеной и даже в доме. Таким образом, без присмотра Бладшот не останется ни на минуту. Но, несмотря на все это, исход операции отчего-то внушал Хартингу нешуточные сомнения.

Двигаясь, точно огромный кот на охоте, Бладшот на экране шел к двум вооруженным охранникам у массивных, крепких ворот в стене, ограждавшей старый, выстроенный в колониальном стиле особняк Бариса. Охранники раскуривали одну сигарету на двоих и приближения Бладшота пока что не замечали, хотя прятаться он вроде бы даже не думал.

Хартинг бросил взгляд на Кей Ти, но та с непроницаемым лицом, скрестив руки на груди, смотрела в монитор. Склонившись к столу, доктор включил микрофон связи.

– Как вы планируете проникнуть внутрь? – спросил он.

Разумеется, отвлекать оперативника во время проникновения – тактический ход не из лучших, но поведение Бладшота нравилось ему все меньше и меньше. Некое чувство подсказывало, что теперь взгляд Кей Ти устремлен на него.

– Меня впустят с парадного входа, – ясно, отчетливо прозвучал из динамиков голос Бладшота.

В эту минуту Бладшот должен был кипеть от ярости, однако ответил спокойно, немногословно.

Хартинг вновь перевел взгляд на главный монитор, на картинку со спутника.

– Частное владение, – сказал Бладшоту один из охранников.

Если он и удивился, увидев в такой глуши человека, то никак этого не проявил. Второй охранник переступил с ноги на ногу, готовясь действовать, а в случае надобности и пустить в ход оружие.

– Я к Нику Барису, – сказал обоим Бладшот.

– Вот как? – переспросил первый охранник. Теперь он вправду был удивлен, удивлен и позабавлен. – И по какого же рода делу?

– Я собираюсь его прикончить, – спокойно, как ни в чем не бывало, пояснил Бладшот.

Хартинг озадаченно заморгал. Подобного он не ожидал вовсе.

– Да он?.. – начал доктор.

– Угу, – откликнулась Кей Ти.

Двигаясь с нечеловеческой быстротой, Бладшот вырвал из рук первого охранника оружие. Казалось, это ошибка. Это значило, что у второго охранника имеется время поднять оружие и нажать на спуск, и прицел его, невзирая на панику, оказался верен. Конечно, большая часть пуль пришлась на долю его напарника, но одна, угодив в Бладшота, начисто снесла ему макушку. Бладшот упал.

Хартинг немедля повернулся к экрану с изображением силуэта Бладшотова тела: поврежденные области выделялись подсветкой с указанием уровня заряда батарей нанитов, сосредоточенных в данных областях. Голова силуэта полыхала янтарным пятном: миллионы нанитов устремились чинить повреждения, нанесенные пулей из штурмовой винтовки охранника. Хартинг тут же представил себе массу нанитов, кишащих в голове Бладшота, будто муравьи в смятом ногой муравейнике.