Алексей Янкин - Наследник славы. ч.2 [СИ]

— Шестьсот тридцать два… — быстро сосчитал в уме Шуке.

— …шестьсот тридцать две особи, для которых наши обычаи чужды. Которые, скорее всего, не поймут наших ценностей. И которых… — она опять замолчала, но вскоре, через силу, выдавила, — …и которых Правитель попытается использовать для того, чтобы скинуть ограничивающую его прихоти опеку Главного Советника Правителя, то есть мою власть над ним. Но их же попытаются использовать в своих целях и другие. И не только жрецы Единого Создателя.

— А-а-а, — протянул понимающе Шуке.

— Нет, — резко ответила Светлейшая, — не о своей личной власти я пекусь. Моя судьба не важна. Важна судьба планеты. Это нарушит сложившийся за столетия порядок. Приведет к ненужным реформам. А они к конфликтам. Войнам. Холодная земля Карц-Ваала станет зелёной от пролитых кровавых рек. Секрет изготовления искусственных тел будет утрачен навсегда. Всё на планете погибнет в хаосе! Я не могу этого допустить!

— Что Вы хотите от нас? — напрямик спросил Профессор.

— Расскажите всё нашим… братьям и сестрам на вашем корабле. Расскажите, что их ждет. Отговорите от переселения сюда. Я умоляю вас. Даже те пятеро, что уже здесь, принесут немало беспокойства. А семь сотен… — Светлейшая закатила глаза. Сейчас она была похожа не на правительницу планеты, а на простую испуганную женщину.

Профессор с Шуке переглянулись. Савелий Михайлович решительно заявил:

— Мы сделаем всё, что сможем.

Шуке утвердительно кивнул. Светлейшая облегченно щелкнула клювом, воскликнув:

— Замра! — вошла самка, приносившая напитки, — Проводи чужаков.

Уговорить остававшихся на корабле гиодов не возвращаться на свою родину оказалось весьма сложной задачей. Даже остальным, даже Роману и Зэнь-Ди эта идея показалась поначалу дикой. Лишь после того, как Профессор и Шуке, не скрывая ничего, описали всё, что происходит на Карц-Ваале, всё, что узнали от Светлейшей, во что превратилось население планеты — чаша стала склоняться в их сторону. Гиоды долго спорили меж собой. Дело не раз чуть не доходило до драк. Но когда они успокоились и вняли совету Профессора обдумать, как они будут жить без семей, без детей, решение остаться оказалось почти единогласным. Лишь двенадцать из них настаивали на своем праве. Их спустили на поверхность. Но трое, поразмыслив, вернулись вместе с катером назад.

На родине власть захватили существа с искусственными телами. Не важно, что в каждом из тел мозг живого гиода (и еще неизвестно насколько даже это соответствует истине). В сущности это уже не гиоды. Это нечто другое, чуждое. По философии этих существ — они дальнейшее, высшее развитие цивилизации. По мнению Профессора, с которым все согласились, это конец цивилизации, её тупик. Перестаёт обновляться состав населения, перестают сменяться поколения. Нет молодых, амбициозных, со свежим бунтарским взглядом, приносящих что-то новое. Перестаёт происходить развитие. Искусственные бессмертные существа считают, что достигли идеала и дальнейшее развитие бесполезно, бессмысленно. Любое изменение — преступно. Им не нужна семья, им не нужны дети, им не важна дружба или любовь. Зачем всё это? Всё это лишь мешает спокойному созерцанию протекающего мимо времени. Времени без изменений, без волнений, без стрессов. Мешает наслаждаться вечной жизнью. Наслаждаться скукой… А споры между Светлейшей и Правителем, между жрицами Трёх Создателей и жрецами Единого Создателя — лишь призрачная борьба за власть над этим сонным царством.

Корабельных гиодов коробила мысль, стать таким же бессловесным, покорным стадом искусственных тел, в какое превратились их бывшие соплеменники. Или стать пешками в чужих играх.

Оставшиеся на корабле маа попросту не знают где их родина. А перспектива поселиться на незнакомой планете как матороканцы или тцоп-виши — пугала. Все они родились уже на корабле. Даже их родители здесь появились на свет. И родители родителей. Не сохранилось ни одной достоверной легенды о родном мире. Что-то совсем туманное, на уровне примитивных детских сказок. Даже сказки в большинстве своем уже об этой, корабельной жизни! Иного мира они не знают. Плох он или хорош, но это их мир, единственный из им известных. Потому особого выбора перед ними, уйти или остаться, не стояло. Несомненно остаться! И заниматься торговлей, но уже как полноправные хозяева корабля. А там — кто его знает, может и найдут когда планету своих предков, на которой до сих пор живут маа. Однако урок, преподанный негостеприимной родиной гиодов, отпугивал от такой перспективы.

Многие маа получили за прошедшее после Великого Восстания время новые профессии и с успехом работали на новых должностях. Да и оставшиеся гиоды добросовестно продолжали службу. Теперь и они отбросили иллюзию под названием Карц-Ваал. Их родина перестала быть той родиной, с которой некогда улетали деды и прадеды, бабки и прабабки. Теперь они хотели только одного — просто жить.

Время понемногу стирало отчужденность между бывшими свободными и бывшими рабами.

Настала пора и сквиргом с землянами определяться. Зоя с Шуке последние дни куда-то периодически исчезали и держали себя при этом самым таинственным образом. Роман, через некоторое время, стал интересоваться — где это они пропадают? Он ревнует! Зоя усмехалась. Шуке фыркал. Отшучивался. Наконец они пригласили обоих землян сходить с ними прогуляться. Миновав многочисленные коридоры и с полдюжины различных палуб, пройдя сквозь бездействующую шлюзовую камеру, вошли в огромное, погруженное во мрак помещение. Тотчас на стенах засветились сотни квадратных панелей и пред друзьями предстал бывший их «малый спасательный корабль», едва до половины возвышавшийся в беспредельном пространстве одного из трех доков торговца. Черный как беззвездная ночь цилиндр его тела притянут к палубе несколькими гибкими щупальцами.

Земляне стояли, задрав головы. Они не видели корабля все те без малого пять земных лет, что провели на пиратской посудине. А он, оказывается, все эти годы спал здесь, рядом, в этом безразмерном ангаре. Спасатель показался вдруг таким родным и домашним. И удивительно небольшим! Только теперь им стало понятно, почему он «малый». Из глаз Профессора даже покатилась слеза, которую он, приподняв очки, вытер ладонью. Даже Шуке отчего-то расчувствовался, хотя побывал здесь за последние дни не единожды. Зоя сердито ворчала на слабохарактерных друзей.

Оказывается Шуке и Зэнь-Ди почти месяц как готовят их старый верный корабль к полету. Они проверяли все системы, пополняли все склады и хранилища, пока не пришли к выводу, что судно в идеальном состоянии и готово отправиться в путь хоть сию секунду.