Рэки Кавахара - Васильковый гуру меча

Когда они дошли до дома Харуюки от станции Накано, шёл восьмой час вечера, небо было уже чёрным. Впрочем, его мать собиралась вернуться только завтра, так что об оправданиях можно было не думать. Пока Харуюки размышлял, хорошо это или плохо, они шагнули в лифт и вышли на двадцать третьем этаже.

Харуюки подошёл к двери квартиры и уже собирался открыть замок, как вдруг…

— Ой! — воскликнул он, отдёргивая руку.

— Что случилось? — с подозрением в голосе спросила Сэри.

— Это самое… Охранная система в режиме “хозяин внутри”, — тихо пояснил Харуюки.

— Что? Ты же сказал, твоя мать вернётся только утром.

— Да, я так и думал…

Харуюки быстро открыл почтовик, но там не было сообщений от матери, которые бы говорили об изменении планов. Будучи крайне щепетильным человеком, она обязательно предупредила бы сына перед внеплановым возвращением. Но другие объяснения в голову не приходили.

— Ч-что же делать?

— А что я должна тебе ответить? Может, скажешь, что мы одноклассники, и ты хочешь вместе поработать над домашкой?

— Но мастер… мы не похожи на ровесников…

— Прости, что выгляжу, как взрослая, — Сэри сначала скривилась, затем пожала плечами. — Ладно, можешь сказать, что я твоя девушка.

— Н-нет, это тоже как-то… — Харуюки замотал головой, отчаянно пытаясь найти другой выход.

Если мать действительно дома, то Сэри однозначно не сможет остаться на ночь — самое большее часа на три, до десяти вечера. Если провести всё это время на неограниченном поле, можно тренироваться сто двадцать пять дней — около четырёх месяцев. Хотелось верить, что этого хватит.

— Скажем, что ты мой семпай из школы, — предложил Харуюки.

— Хорошо, — Сэри заинтригованно кивнула. — Умесато, да?

— Да. Говорить буду я, ты постарайся молчать.

— Ладно-ладно.

— Ну, идём!

Стоять и сомневаться — значит, попусту тратить драгоценное время тренировки. Решившись, Харуюки коснулся голографической панели и открыл дверь. Услышав щелчок замка, потянул за ручку.

В прихожей было темно, но через сетчатое стекло двери в зал пробивался свет. Видимо, мать действительно пришла домой на полдня раньше, чем ожидалось, но Харуюки уже не мог ничего с этим поделать. Он подошёл к двери, показывая дорогу Сэри, остановился и внимательно вслушался. Ни единого звука. Наверное, сидит на диване и пьёт вино?

“Эх, была не была!”

Харуюки повернул ручку и решительно открыл дверь.

— С возвращением! — вдруг обрушился на него хор голосов, и он застыл, как вкопанный.

Так много людей!

Заняты были места и вокруг обеденного стола, и на диване. Разумеется, Харуюки знал каждое из этих улыбающихся лиц: Черноснежка, Тиюри, Такуму, Фуко, Утай, Акира, Нико, Пард, Рин, Сихоко, Сатоми, Юме и Руй. “Чёрная” часть Нега Небьюласа практически в полном составе.

Пока Харуюки стоял истуканом, вдруг раздались аплодисменты, сверху посыпалось конфетти, а над южным окном возникла растяжка, на которой от руки было написано: “Супер-мега-торжественная вечеринка в честь назначения Сильвер Кроу командиром отряда камикадзе!”

Разумеется, эта растяжка была создана дополненной реальностью, а вот многочисленные угощения на столе, кажется, существовали на самом деле.

“Как же у нас много девушек…” — попытался отвлечь себя Харуюки от главного.

— А-а, что это?.. — только и смог, что пролепетать он.

— Ну ты и тормоз! — перебила его Тиюри.

Только что улыбавшаяся подруга детства уже успела надуться и упереть руки в боки.

— Хару, собрание завершилось в начале шестого, так? Фуко сказала, что подвезла тебя до Васэды, но куда ты потом исчез?! Мы тут тебя так ждали, что извелись уже!

— Ну, я, как бы… сначала объясни, что это всё значит!

— Разве по растяжке непонятно?! Это я придумала, когда наткнулась днём на Снежку — чтобы подбодрить перед битвой с Инти нашего главного нападающего! И кстати, мы даже получили разрешение у твоей матери!

— Когда вы… Ты знала об этом? — Харуюки посмотрел на Фуко, с которой пару часов назад расстался у входа в парк Кансэн-эн.

— Для меня это тоже был сюрприз, Ворон-сан, — ответила она с полуулыбкой. — Знала бы, ни за что бы не согласилась тебя там оставить.

— Прости, Фуко, мы защищались от утечек, — извинилась Черноснежка.

— У меня что, мысли на лбу написаны? — надулась Фуко.

— Хватит уже, давайте скорее начинать! — громко перебила их Нико. — А то у меня уже не живот, а урчальник!

— Поддерживаю! — отозвалась Сихоко и подбежала к Харуюки. — Заходи уже, Ворон-кун, всё стынет!

Она уже начала тянуть застывшего Харуюки за рукав, но вдруг заморгала.

— Ой… Ворон-кун, кто это?

Лишь тогда Харуюки вспомнил, что за его спиной стоит Сэри Судзукава. Он торопливо шагнул в сторону, пропуская её в комнату. Сэри вышла вперёд, ничуть не испугавшись и немедленно собрав на себе все взгляды.

— Это Сэри Судзукава… — машинально представил спутницу Харуюки, видя подозрительные взгляды товарищей. — Её аватар — Центореа Сентри.

Бывшие легионеры Пети Паке, Рин, Руй, Тию и Таку продолжали недоумевать, но реакция ветеранов оказалась совсем другой.

— “Безжалостная!..” — Черноснежка тут же вскинула руки, будто защищаясь.

— “Асура!” — Фуко прыгнула к Королеве, прикрывая её.

— “Омега-вепон!” — Акира встала с противоположной стороны от Черноснежки.

Даже Утай приняла серьёзный вид.

Последнего прозвища Харуюки ещё не слышал, но оно показалось ему смутно знакомым. Немного подумав, он догадался, чем обусловлена реакция Черноснежки и Элементов.

Центореа Сентри — великая мечница, прославившаяся на заре Ускоренного Мира. Разумеется, Черноснежке и Фуко доводилось сражаться против неё. Более того, потом Сентри стала Третьим Хром Дизастером и была изгнана из Ускоренного Мира мечом Синего Короля Блу Найта. Естественно, ветераны насторожились, увидев такую личность во плоти.

— А-а, э-э… это самое!..

Харуюки запоздало запаниковал, но Сэри хлопнула его рукой по плечу и вышла вперёд.

— Весьма странно, однако мне по силам опознать вас даже сейчас, при первой встрече, — неожиданно перешла она на старомодную речь, свойственную Сентри, улыбнулась и показала пальцем на Фуко. — Ты — “Стратосферная комета”. С другой стороны “Акваматик”. Вот это — “Тестаросса”…

После Утай Сэри показала на Черноснежку.

— Следовательно, ты — “Конец света”. Никогда бы не подумала, что повстречаю здесь всех своих старых соперников. Но где “Аномалия”? Этот мальчик не похож на него.

Сэри указала пальцем на Такуму, но тот молча покачал головой.

— Очень жаль, — Сэри пожала плечами. — Я надеялась, что хотя бы спустя четыре года смогу сразиться с ним по-настоящему.

Несмотря на намёк на агрессию в её словах, Черноснежка и остальные не реагировали. Они смотрели на Сэри, словно на восставшего мертвеца… и были недалеки от истины.