Рэки Кавахара - Васильковый гуру меча

Пришёл черёд Сэри помолчать. Она опустила на пол закинутую ногу, потом подтянула колени к груди и только со второй попытки смогла ответить:

— Я отвечу на первый вопрос только после того, как мы разберёмся с Космос. Мне пока что самой надо кое-что обдумать… А о втором… расскажу — правда, частично.

Последовала небольшая пауза.

— Броня Бедствия устроена так: если она находит тьму в душе убийцы своего обладателя, то сразу же попадает в инвентарь в форме предмета. Не найдя тьмы, Броня превращается в паразита на теле дуэльного аватара. Когда я убила Второго, Магнезиум Дрейка, у меня был шанс уничтожить паразита, поселившегося на моём теле. Но я не смогла, потому что Броня… это, в некотором смысле, моё творение.

— Что?! О чём ты говоришь?! — воскликнула Черноснежка практически одновременно с Харуюки:

— А?.. Что ты, Сэри?! Тебя не могло там быть! Когда Белая Королева и Блэк Вайс поймали Шафран Блоссом в ловушку и лишили её очков с помощью бесконечного истребления, тебя…

— Да, меня там не было. В этом и есть моя вина, — прошептала Сэри, пряча лицо в коленях.

Харуюки не понял, что она имела в виду. Разве у Шафран Блоссом и Хром Фалькона были какие-то отношения с Сэри? Даже если и так, убийство Шафран Белой Королевой произошло на заре Ускоренного Мира. Конечно, Сэри — ветеран, но в те времена у неё не могло быть нынешней силы. Если бы она попыталась вмешаться, то лишь стала бы ещё одной жертвой ловушки.

Черноснежка тоже казалась озадаченной. Она робко вытянула руку, отдёрнула, но, наконец, всё же решилась положить её на спину Сэри.

— Прости, Сэри. Не стоило трогать настолько чувствительную тему. Я отзываю вопрос о том, почему ты приняла Броню. Но, пожалуйста, скажи — каким образом после победы Найта следующим стал не он, а “Дебаффер”?

Харуюки никогда ещё не слышал этого прозвища, но оно, вероятно, принадлежало аватару, которому суждено было стать Четвёртым Хром Дизастером. Сэри медленно подняла голову, посмотрела в пустоту и покачала головой.

— Прости, этого я тоже не знаю. В душе Найта не может быть тьмы, поэтому Броня должна была стать паразитом. Видимо, Найт как-то защитился от него, и паразитирующий фрагмент каким-то образом заразил “Дебаффера”…

— Хм. Потом мы собрали отряд, победили “Дебаффера”, и Броня оказалась в инвентаре Радио. Не знаю и знать не хочу, что за тьма у него в душе, но он не стал надевать Броню и долго скрывал от остальных. В конце концов, он подарил её Черри Руку, который стал Пятым. После победы Харуюки Броня заразила уже его… и, наконец, на Шестом Хром Дизастере проклятие удалось развеять…

Когда Черноснежка договорила, Харуюки невольно вздрогнул, запоздало понимая, каким везением, если даже не сказать чудом, было спасение от власти Брони. Если бы не Черноснежка, решившая пожертвовать своим телом, и не помощь притаившихся в броне Фалькона и Блоссом, он бы никогда не выбрался из тёмной бездны.

Он бы ни за что не хотел пережить проклятие Брони заново, но, с другой стороны, — именно оно установило сильную связь между Харуюки и Сэри, которая и помогла девушке вернуться после потери очков. Харуюки никогда не питал ненависти к зверю, который жил внутри Брони. Общество Исследования Ускорения породило его хитростью и коварством и создало невозможное Усиливающее Снаряжение, но когда Ардор Мейден обезвредила Броню, Харуюки решил не уничтожать её и не убивать зверя. Он до сих пор считал, что поступил правильно.

— Скажи… Что стало с Бронёй? Куда подевалась “THE DISASTER”? — вдруг услышал Харуюки голос.

Он поднял голову и наткнулся на взгляд Сэри. На секунду он испугался, но сразу понял, что секретничать незачем.

— Э-э… После очищения Броня снова разделилась на “THE DESTINY” и меч «Звездовержец». Я запечатал их в одном доме вместе с ключом к нему. Никто их уже не достанет.

— Хорошо, — Сэри кивнула и улыбнулась самой тёплой улыбкой за всё время их знакомства. — Очень хорошо. Теперь я смогу спокойно тренировать тебя.

— Ай! — Харуюки втянул голову в плечи.

— Харуюки, у меня нет возражений относительно твоего решения изучать Омега-стиль, — хладнокровно вставила Черноснежка. — Но я не допущу, чтобы ты бросил его на полпути.

— К-конечно!..

— Я доверяю моего “ребёнка” тебе, Сэри. Готова начинать?

— Наверное… — Сэри посмотрела на Харуюки и покачала головой. — Хотя, нет, ему нужно немного поспать. Он сегодня слишком много пережил.

— Хм, не спорю, — Черноснежка кивнула и посмотрела на часы. — Что же, тогда отбой до половины второго, затем тренировка. Харуюки, не мог бы ты…

— Да, конечно! — он мигом вскочил на ноги и обратился к девушкам: — Так, двое могут заночевать на кровати моей матери, ещё одной, увы, придётся спать на диване…

Харуюки предполагал, что кровать займут Черноснежка и Рин, однако Сэри вдруг перебила:

— Не заморачивайся, я и на полу нормально посплю. Просто дай мне какое-нибудь покрывало.

— Э-э… Серьёзно? Хорошо, сейчас…

Харуюки вышел из гостиной, пересёк коридор и зашёл в спальню. На всякий случай он решил достать из шкафа четыре новых покрывала и вернулся в гостиную.

— Вот, пожалуйста.

Раздав покрывала девушкам, он положил запасное на столик перед диваном и вновь попятился к выходу.

— Ладно, я буду спать у себя… Если что-то потребуется — пишите-звоните.

Он собирался пожелать гостьям спокойной ночи, но Черноснежка вдруг перебила:

— Нет уж, оставайся здесь.

— Ладно… стоп, что-о-о-о?! Почему?!

— В целях безопасности.

— Но ведь это перебор!

Харуюки посмотрел на Сэри и Рин в поисках поддержки, но они остались невозмутимы.

— Ну, так будет легче погружаться, — заявила Сэри.

— Вместе веселее, — добавила Рин, окончательно отрезая Харуюки пути к отступлению.

Ему оставалось только похвалить себя за то, что он сразу взял четыре покрывала.

Харуюки полагал, что кто-то решит занять диван, однако девушки раскидали подушки с него по углам квадратного ковра, в центре которого стоял низкий столик, и улеглись буквой П. Получается, что Харуюки оставалось лишь дополнить фигуру до квадрата. К счастью, размера ковра хватало, чтобы сохранять целомудренную дистанцию, а толстый материал позволял спать, не отлежав бока.

Когда все устроились, Харуюки открыл виртуальное окно домашнего сервера и погасил свет. Несмотря на задёрнутые шторы, уличные огни станции Коэндзи всё-таки немного рассеивали темноту.

Тем не менее, стоило Харуюки лечь головой на подушку дивана и расслабиться, как мысли сразу начали расплываться. Он вдруг понял, что забыл снять нейролинкер, но тянуться к столику было слишком лениво, да и на сон осталось всего лишь четыре часа. Решив, что и так сойдёт, Харуюки подтянул покрывало до шеи и закрыл глаза.