Алексей Кацай Спейсер - Тарзанариум Архимеда

— Мистер Хастон, — бросила на бегу, — а почему вы обращаетесь только ко мне? Я ведь здесь не хозяйка.

— Нет, конечно, — как-то неуверенно отозвались динамики. — Мне кажется, что и Арданьяны не совсем того… Но, в любом случае, Виктору лучше пока побыть в медблоке. Его ранения, может, и не опасны, но если на эти ранения наложить впечатления…

В голосе Хастона явно ощущалась какая-то недосказанность и Руслана бросила через плечо испуганный взгляд: Кала с Виктором уже врывались вместе с ней в просторное, с многочисленными экранами, помещение центрального сектора комплекса «Архимед». Лицо Арданьяна, кстати, уже высохло и приняло свое привычно-бесстрастное выражение. Которое, впрочем, снова начало быстро линять, как только Виктор пересек порог сектора.

— Ах, ты! — услышала Руслана раздосадованный возглас и массивный Хастон повернулся к ним, отрываясь от какого-то монитора. — Я-то думал, что ты поняла… Не надо было с Виктором… Нам бы самим сначала разобраться нужно было…

А Виктор уже отодвигал в сторону Барбикен, обходил Хастона и, слегка прищурившись, вглядывался в плоскость экрана, от которого только что отвернулся Дик.

На нем печально замерла черная глыба, расположенная перед входом в комплекс и так в свое время испугавшая Барбикен. Надгробие на могиле Арданьянов. Настоящих родителей Виктора. А над ним…

— И давно это происходит? — спросил Арданьян не понятно у кого, ткнув указательным пальцем в темный прямоугольник.

— Минут двадцать, — осторожно кашлянул Хастон и замолчал, явно ожидая последующих комментариев.

Их не было.

А на экране, над заостренной верхушкой глыбы, чем-то напоминающей вздыбленный лайстон, пульсировало матово светящееся облако, пронизанное тонкими молниями, рвущимися из него в черную бесконечность. И от этого похожесть надгробия на таинственное лунное образование еще более усиливалась.

Само же облако то почти полностью гасло, то снова медленно разгоралось, разбрасывая в стороны не только нити молний, но и непонятные туманные сгустки. Они плавно опускались на лунную поверхность и гасли, перед этим странно вспучиваясь какими-то фигурами, отдаленно — очень отдаленно! — напоминающие изуродовано человеческие. Словно какие-то горбатые уродцы хотели вырваться из пылающих коконов, но у них этого никак не получалось.

Молчаливая тревога центрального сектора исследовательского комплекса «Архимед» настолько сгустилась, что казалось — еще немного, и ее можно будет резать на куски. И потому, когда Хастон снова кашлянул, Руслана непроизвольно вздрогнула.

— Ну, что? — тяжело спросил он у Виктора. — Опасно это или как?

Тот с каким-то неимоверным физическим усилием оторвал взгляд от экрана.

— А я знаю? — спросил в свою очередь. — Таких явлений мы никогда не наблюдали. Тем более, в непосредственной близости от комплекса. — Он помолчал, что-то соображая. — А приборы что показывают?

Дик молча ткнул пальцем в группу индикаторов, расположенных на самом пульте. Разобрался он в конструкции комплекса довольно быстро. И даже без посторонней помощи. Словно домой вернулся. А, может, и действительно — домой? По крайней мере, именно такой вывод можно было сделать из его рассказов о распавшейся американской исследовательской группе. По воле судьбы распавшейся. Или наоборот? Рассказывал, во всяком случае, Хастон о ней очень убедительно. Вот только поверить ему Руслана никак не могла.

Слишком уж фантастичным был этот рассказ. Хотя, кто, в недоговоренном кем-то, в кем-то недосказанном мире, может четко разграничить фантастику и реальность? А, может, у них и границ-то не существует? А есть одна, огромная, туманно ворочающаяся в самой себе, метареальность. Или, такая же неуклюжая, квазифантастика.

Руслана грустно улыбнулась. Потому что Виктор не стал разбираться со всей этой гиперфилософией, а просто сразу и бесповоротно поверил Хастону. И называл его теперь только дядей Диком. А сама Барбикен продолжала обращаться к нему строго официально: «мистер Хастон». Или она за десяток, проведенных на Луне, земных дней окончательно в людях разуверилась?

Сейчас этот самый мистер вместе с Виктором встревожено склонился над пультом.

— Так, — в конце концов, выдохнул Арданьян. — Это, действительно, опасно.

Хастон согласно кивнул головой:

— Да, уж. Создается впечатление, что кто-то — или что-то? — высасывает энергию из комплекса. И пульсации этого «сосания» совпадают с пульсациями облака, — он ткнул пальцем в экран. — Теленочек ты наш, — бросил и добавил: — А если учесть, что энергопитание «Архимеда» завязано на селайтовых полях, то…

— Таких явлений мы еще никогда не наблюдали, — задумчиво повторил Арданьян.

Руслане почему-то вспомнилось серебряно шевелящееся, распятое тело Керчака. Так и не разъединенное пока на механические копии людей, чьи останки покоились под, взметнувшейся к далекой Земле, глыбе обелиска.

— Мистер Хастон, — кашлянула неуверенно, — Виктор, а это не может быть связано с операцией, которая производится сейчас с… киборгом? — Назвать Керчака чьим-то отцом или матерью Руслана так и не смогла. — Может быть, нам пока ее приостановить?

Сказала и испугалась, напоровшись на взгляд побелевших глаз Арданьяна.

Хастон тоже искоса взглянул на него и кашлянул в третий раз:

— Вот я и говорю, что лучше бы ты одна пришла, Руслана.

Наступило неловкое молчание, нарушенное, в конце концов, самим Диком:

— Ладно, ребятки. Мне кажется, что в наших условиях лучше всего было бы приостановить не то, что происходит внутри комплекса, а то, что снаружи. В общем, так, — он на мгновение задумался, — вы тут оставайтесь и подстраховывайте меня, а я пойду, прогуляюсь.

Он уже было сделал шаг к выходу, но Арданьян остановил негра коротким взмахом руки.

— Извините, дядя Дик, но… Но, нечего вам там делать. Это мой дом, — слово «мой» Виктор подчеркнул особо, — и я сам должен разобраться в том, что в нем происходит.

— Самого три года искали, — буркнула Руслана. И ощетинилась: — Одного не пущу. Вдвоем пойдем.

Ее взгляд был не менее побелевшим, чем недавно у Арданьяна.

В общем, закончилось тем, что Хастон остался за пультом, а Руслана с Виктором, в сопровождении Калы, отправились к выходу из комплекса. По дороге проверили Тресилова, запертого вместе с Радживом в одном из отсеков, неподалеку от хортового инкубатора, куда Руслана попала в первый день своего пребывания в «Архимеде».

«Лунный Президент», захваченный несколько дней назад, запертым в нем еще на Земле, Хастоном, замер неподалеку от обелиска, хмуро поигрывая, бегающими по его обшивке, отблесками от пульсирующего светового облака. Оно, кстати, и затухать, и разгораться, стало и реже, и медленнее, все на большее время спокойно зависая над верхушкой надгробия. В нем явно происходили какие-то процессы, но то, чем они должны были завершиться, оставалось непонятным.