Андрей Нифёдов - Отель с Удобствами

– Да, я понимаю, – кивнула Сэли. – Если бы мы, люди, создавали такие миры, как этот, то, наверное, тоже понимали бы, что такое Бог.

– А разве вы не создавали миров? Странно, на одной из выставок игровой индустрии на Земле я видела игру, в которой была целая продуманная до мелочей вселенная, живущая по своим правилам. Того гляди, персонажи в ней уверуют в людей, – засмеялась женщина.

– Ну вы скажете, – смутилась брюнетка, – сравнили видеоигру со вселенной.

– А ведь так все и начинается, – подмигнула леди. – Никогда не знаешь, где заканчивается видеоигра и начинается «игра в бога». И чем это закончится.

Девушка задумалась. Ее отвлек крик парня, донесшийся откуда-то со стороны кают:

– Сэли, иди сюда! Мне одному скучно!

– Это Сайран, простите.

– Ничего. Иди к нему. Мы еще успеем пообщаться.

– Скажите, госпожа Селентина, почему вы обо всем этом рассказали?

– Не знаю… Наверное, потому, что ты спросила. И мне это очень приятно. Подавляющее большинство душ не интересуются более высокими материями. Они поглощены своими примитивными потребностями и радостями. Им нет никакого дела до устройства мироздания, их не интересуют свобода и творчество. Все что им надо – зарплата, работа и покушать.

– Как приятно слышать, что я не такая, как все, – раскраснелась Сэли.

– Да, надо признать, что таких, как ты, больше нет! Не только на Земле, а вообще. Но не зазнавайся, а то, неровен час, скатишься до уровня остальных обывателей. Только не подумай ничего дурного! Они все славные души, и я тоже их очень люблю!

– Вы уже не в первый раз стараетесь мне помочь, что-либо объяснить и направить в нужное русло. Чем именно я такая особенная?

– Ну, – замялась женщина, явно смутившись, – не думай, что я хочу тебе помочь больше, чем остальным. Наверное, это просто так кажется. Так или иначе, я помогу тебе добраться до Последней земли целой и невредимой. Так что ложись-ка лучше спать, а то Сайрану одному не спится. Пока вы все не выспитесь, мы не прибудем на тот берег.

– Хорошо, милая мисс Селентина, – поклонилась девушка. – Большое вам спасибо за разговор!

– Спокойной ночи, – ласково улыбнулась та и проводила взглядом Сэли, убежавшую на зов своего молодого человека.

Наутро Сэли встала раньше всех на корабле. Хотя их с Сайраном каюта была очень маленькая и очень уютная, ее не покидали тревожные мысли, навеянные вчерашним разговором с Селентиной.

Девушка тихонько заправила постель, сделала два шага до входной двери (именно столько требовалось, чтобы преодолеть половину комнатки) и вышла на палубу.

Первое, что бросилось ей в глаза – было небо. На сей раз это был не темный звездный купол, который она уже привыкла видеть за эти дни, а настоящие облака. Красно-коричневые, с фиолетовыми прожилками, тяжелые тучи, как пластилин, облепили весь небосклон, и теперь он казался куда более компактным. Как будто от одного края горизонта до другого было всего пятнадцать минут ходьбы.

Девушка услышала гулкий бас, похожий на гудок гигантского парохода, донесшийся слева. Она повернула голову и поняла, что этот звук издал не их сравнительно небольшой теплоход, а кое-что покрупнее. Сэли увидела грандиозное сооружение на берегу.

Перед ее взором предстало огромное, поражающее воображение металлическое здание. Оно полностью состояло из железных листов, скрепленных между собой крупными заклепками. Округлые башни, сотни труб разного диаметра, пронизывающие его насквозь, словно виноградные лозы, маленькие окошки и клубы пара. Казалось, он струился отовсюду. В некоторых частях этой махины медленно двигались определенные элементы: насосные рычаги, лопасти крыльчаток, затворки. И все это шумело и парило, разбавляя красноватые облака над комплексом белым смогом.

– Матерь Божия… что это? – прошептала девушка, разглядывая стальную громадину.

Ее корабль причалил к одному из длинных пирсов и издал пронзительный свист. Сэли даже зажмурилась. Сразу после этого она заметила второй корабль размером поменьше, на борту которого находились клетки, точь-в-точь такие же, какие она видела у капитана Альвисса на катере. На берегу его уже встречала группа людей с длинными хлыстами, одетая в синие байковые жакеты с золотыми пуговицами.

Дождавшись, пока погрузчик спустит все клетки на бетонный пирс, бригада встречающих по очереди открыла их. Медленно вышедших из заточения людей они сперва построили в шеренгу, а затем, громко крича и щелкая хлыстами, погнали куда-то вовнутрь гигантского металлического комплекса. Сэли только и слышала ругань людей в форме, щелчки плеток и умоляющие крики полуголых пассажиров, глядя на все происходящее издалека испуганными глазами.

Когда крики стихли, брюнетка услышала тонкий звенящий звук. Она обернулась и увидела Селентину, которая шла по палубе с колокольчиком и стучала в каждую каюту по ходу движения. Из дверей выходили заспанные пассажиры, одетые кто во что, продирая глаза и дивясь пейзажу. Вскоре леди поравнялась с девушкой. Она учтиво кивнула ей и постучалась в ее каюту, где по-прежнему спал Сайран. Дождавшись, пока тот выйдет, женщина направилась дальше, оставив парня удивленно пялиться на красно-облачный пейзаж в одних трусах.

– Доброе утро, лапушок, – задумчиво сказал тот. – Наконец настал день? А то я уже и соскучился по солнечному свету!

– Я не уверена, что это солнце. Тут все очень странно работает.

– И куда мы приплыли?

– Я не знаю, Сайран. Но то, что я вижу, мне не очень нравится, – сказала она, указав на гигантскую железную махину.

– Оу… это завод? – воскликнул тот. – Интересненько… Я буду работать токарем?

Ничто не нарушало монотонный гул железного строения, кроме легкого шелеста волн, накатывавших на песчаный берег, кое-где ударяясь о бетонный пирс. Селентина собрала вокруг себя всех пассажиров парома, коих насчиталось человек около ста.

– Леди и джентльмены, – обратилась она к озадаченной массовке, которая столпилась перед ней на пороге здания, – добро пожаловать в Последнюю землю. С этого дня и до скончания веков вы обретаете вечную… эм, «жизнь» и вечный покой. Каждый из вас будет назначен на определенную работу, которой он и будет заниматься. Не волнуйтесь! Каторжных трудов вам не светит!

Все люди, стоявшие на бетонной набережной, уже в достаточной мере осознавали, где и для чего они находятся. Почти все успели обсудить свой новый статус «покойников» еще в отеле, так что никто не удивился тому, что сказала хозяйка.

– Простите, мадам, – выкрикнул из толпы Сайран. – Мы будем работать здесь? Это какая-то фабрика? Может быть, пивоварня? Это здесь варят пиво для вашего отеля?