Владимир Михайлов - Посольский десант

Отец Эфира снова переключился на первого собеседника.

– Готовьте группу. Я нашел корабль – раз уж вы сами не в состоянии сообразить самых простых вещей… Погрузка? Ну, скажем… обождите немного…

Он повернулся к заложникам.

– Сколько вам потребуется времени, чтобы подготовить корабль к старту?

Меркурий, поразмыслив, ответил:

– От одного часа до шести.

– То есть как это – «от одного до шести»? Почему такая разница?

– Насколько я понимаю, полет ведь предстоит над поверхностью планеты?

– Ну конечно.

– Значит, нужна переналадка всего комплекса приборов.

– Ну и что?

– А то, что наш товарищ – ваш будущий Президент – сможет сделать это за час: он как раз специалист по юстировке приборов. А все мы, остальные, можем провозиться и шесть.

– То есть вы хотите, чтобы он летел с вами?

– Это уж как вам будет угодно. Я просто объяснил…

– Довольно. Я понял. Но вы зря старались: он полетел бы в любом случае. Без этих кадров мы просто не смогли бы обойтись в дальнейшем: кандидат в президенты лично руководит подавлением восстания! Это будет первое его предъявление населению – и весьма выигрышное, уверяю вас.

– А, собственно, по какому поводу восстание? – поинтересовался Изнов.

– Мы еще окончательно не решили. Да это и неважно: лозунги и прочее мы снимем и вклеим потом, главное – эффектные кадры: атаки, схватки, кровь, тела… И будущий Президент, наблюдающий за ходом сражения и отдающий распоряжения, которые немедленно выполняются… Мы рассчитываем, что восстание продлится семь дней – значит, семь серий, вполне приемлемый размер. Вот когда мы организуем войну с другой планетой – с Монитой, есть в нашей же системе такой мир, – то это мы растянем на целый год… – Он снова повернулся к аппарату связи. – Вы, там! Посадка группы – через… через полтора часа. Чтобы все было в полной готовности!

Федоров негромко проговорил:

– Вот что значит – однополая раса… Они просто не могут лепить сериалы на любовные темы и все прочее, связанное с этим, – вот и приходится устраивать войны, чтобы было, что показать народу.

– Словно бы и у нас таких не было! – не согласился посол.

– Собирайтесь! – тут же скомандовал им Отец Эфира. – Пора готовить корабль. Впрочем, должен предупредить вас: за спиной каждого из вас будет безотлучно находиться наш человек, кроме того, за вами будет вестись постоянное наблюдение с поверхности Тивизы. И едва только вы отклонитесь от назначенного маршрута хоть на два пальца… Так что если кто-то из вас лелеет надежду сбежать – оставьте ее сразу же: ничего не получится.

– Да мы и не собираемся, – заверил его Федоров. – Наоборот, мы стали думать: а не остаться ли нам всем на вашей планете – если, конечно, нам предложат приемлемые условия.

– Об этом поговорим, когда вы выполните и это задание, – милостиво улыбнулся Отец Эфира. – Итак – в путь!

– Мы готовы. Только… – Федоров запнулся.

– Ну, что еще?

– До того, как мы попадем на корабль, мне нужно хотя бы на минуту заглянуть в то место, где мы были задержаны.

– Это еще зачем?

– Как вы понимаете, в то время у нас не было полной уверенности в нашей дальнейшей судьбе. И вот я спрятал там кое-что, без чего мы лететь никак не сможем.

– Какая глупость! Что же вы спрятали, зачем и где? Скажите – и я пошлю нашего человека… Вернее, вашего: я пошлю Аласа. Он ведь тоже полетит с вами.

– Он не найдет. Уж не так плохо я прячу, чтобы… Короче говоря, только я могу найти спрятанное. Это – тестер для настройки посадочного высотомера, и поскольку нам предстоит лететь на минимальной высоте, а скорость по необходимости будет достаточно большой, то…

– Гм. Я понимаю, мне кажется. Хорошо. Заедете туда. Вместе с теми, кто будет сопровождать вас, – и, кстати, с Аласом. Я уже вызвал его с корабля, он сейчас прибудет. Он знает все ваши уловки куда лучше нас.

– Это как вам будет угодно.

– Можете идти. Вас проводят к машине. Желаю удачи. А я тем временем обдумаю вашу просьбу.

Снова они оказались за диванным квадратом; откуда-то появившиеся крепенькие тивизиане, неплохо вооруженные, сразу взяли их в кольцо. В Центре по-прежнему царила все та же суета, порхали платформы, и где-то, судя по все еще звучавшей музыке, продолжался нескончаемый карнавал.

Федоров тихо сказал Меркурию по-русски:

– Когда подъедем к развалинам, завяжи драку. Лучше всего – дай как следует Аласу, чтобы он грохнулся; я предупрежу наших, чтобы они тоже ввязались. Солдатики кинутся вас разнимать.

– Это нужно?

– Мне надо оказаться в той комнате одному. Монитак объяснил, где его там найти.

– Тебе так хочется с ним попрощаться?

– Он должен оказать нам одну услугу. Если получится – мы, стартовав, на эту планету больше не вернемся.

– Ну, в таком случае – рискну. Хотя Алас, как ты знаешь, не из слабеньких.

– Но ты-то синерианский рыцарь!

– Да. Разумеется. Я постараюсь.

Они были уже внизу и направлялись к ожидавшим их машинам.

Когда драка перед развалинами разгорелась не на шутку, Федоров, вымазанный, как и все остальные, в липкой грязи, ухитрился незамеченным проскользнуть в полуразвалившийся дом. В комнате было темно, огонь давно погас, пепел остыл. Федоров негромко позвал:

– Монитак! Можешь выйти спокойно – хотя бы на несколько секунд. Для тебя есть новости…

– Говори.

Голос, хотя и приглушенный, донесся неизвестно откуда.

– Тивиза собирается в скором времени напасть на твой мир.

Послышался смешок.

– Пусть попробует…

– А вам очень нужно, чтобы она попробовала? Не лучше ли предотвратить нападение в самом начале?

– Есть способ?

– Да вылезай ты… у нас еще несколько минут в запасе, пока остальные там валяются в грязи…

– Ладно. Выхожу.

Было по-прежнему темно, но голос теперь послышался совсем рядом. Федоров на всякий случай протянул руку, чтобы нащупать приблизившегося Монитака.

– Ого! Что это ты на себя нацепил?

– Переоделся на всякий случай – если все же пришлось бы удирать.

– Кого же ты сейчас изображаешь?

– Стал представителем компьютерного батальона.

– Чудесно. Лучшего не придумаешь. Слушай: нас повезут сейчас туда, где должно начаться восстание…

– Ну, в этом ничего нового.

– Новое в другом: моего посла собираются сделать здешним Президентом.

– И он согласился?

– Его вынуждают. Иначе нас не выпустят.

– Передай ему, что я не советую. На самом деле вся телевизионная империя уже шатается. У них ничего не осталось – и прежде всего денег. Попытка напасть на нас будет последней судорогой; потом, после их разгрома, тут начнется такое… И первыми примутся убивать верхушку. Кто-то попытается сбежать, конечно. Но человек среди тивизиан будет уж очень заметен – ему не спастись. Обязательно предупреди.