Алла Гореликова - Полукровка

– Что вам нужно от меня на этот раз? – Спокойным мой голос можно назвать разве что с большой натяжкой. Но, честно, я стараюсь!

Илл, тот, что сел справа, ухмыльнулся:

– Всего лишь сказать кое-что, Три Звездочки. Сказать – и убедиться, что наши слова приняты к сведению.

Севший напротив молчал, но взгляд его… я помню этот взгляд, прекрасно помню – хотя предпочла бы забыть его. Он уже глядел на меня так… точно так же, с презрением, насмешкой и торжеством… на Ссс. Как же хочется пройтись по этим глазам когтями! Или хотя бы встать и уйти. Молча.

– Говорите, – сказала я.

– Тебе лучше не распространяться о Полигоне, ханна-полукровка. Мы не хотим, чтобы по Нейтралу поползли слухи.

– О Полигоне знает чертова уйма народу. – Я проигнорировала хамское обращение: чего еще ждать от иллов. Но их требование меня, честно говоря, озадачило. – Если вам случайно не рассказали, люди посылали туда десант. И СБ наверняка поделилось новостями с ИО, а трилы уж постараются, чтобы о Полигоне узнали все заинтересованные стороны. Вы не хуже меня знаете, как быстро разбегаются сплетни. Так при чем тут я? Ваши претензии не по адресу.

– Ты там была. – Илл скривился. – Твои слова – не сплетни, а свидетельства очевидца.

– Тоже верно, – хмыкнула я.

– Так вот, имей в виду, – эти нотки, не столько грозные, сколько издевательские, я тоже помню слишком хорошо, – быть очевидцем опасно. А уж единственным очевидцем…

– Наверное, не так уж и опасно, раз вы сидите здесь и старательно меня пугаете. Сколько времени прошло? Кажется, я пока жива?

– Вот именно, «пока». Но если мы узнаем, что ты кому-то рассказала… именно ты, Три Звездочки, – вкрадчиво шепнул голос Повелителя… как же я ненавижу тебя, илл! – Можешь быть спокойна, отвечать за любителей тупоумно посплетничать мы тебя не заставим… Ты знаешь, что мы сможем узнать, кто именно распустил язык, не правда ли, Три Звездочки? Нас не интересуют сейчас твои шашни с ИО и СБ. Они купили тебя и могут требовать отчета. Но! Если ты начнешь трепаться на каждом углу… в каждой забегаловке… ты поняла, что я хочу сказать, не правда ли? Ты очень пожалеешь о том, что не осталась на Полигоне. Очень. Учти это. Ты имела случай убедиться, что мы никогда не угрожаем попусту.

Имела, зло подумала я.

– Это всё, илл?

– Тебе нужно растолковать подробнее, полукровка?

– Смысл ясен, – фыркнула я. – Ладно. Принято к сведению.

– Надеюсь, что так, – илл откинулся на спинку стула и сладко улыбнулся. – Для твоего же блага.

Я встала.

– Можешь идти, – небрежно обронил мой знакомец по Ссс. – Но помни: мир тесен.

– Надеюсь, – на последних крохах самоконтроля ответила я. – Очень надеюсь.

Добрых полчаса, наверное, я тупо брела куда придется. Может, меньше. Или больше. Не знаю. Не до того мне было… я тихо и сосредоточенно ненавидела. Жаль, что не этот илл сунулся тогда на Землю! Хотя тот наверняка тоже был изрядной сволочью. Все они… но что же мне теперь делать, пробился в конце концов в помраченный ненавистью разум вполне резонный вопрос. Я не собиралась, конечно, приставать к каждому встречному со своими воспоминаниями. До разговора с иллами. Но оставлять наезд без ответа решительно не хочется.

Я вздохнула и посмотрела на часы. Димыч должен был смениться с полчаса назад. Значит, в ближайший час есть шанс застать его в «Старателе». Однако занесло меня… пешком, пожалуй, не успею. Я вздохнула еще раз, окончательно успокаиваясь, и двинула к ближайшей стоянке Корпорации Охраны. Еще и лучше, пришла противно трусливая мыслишка: если вдруг следят, на катере Корпорации оторвусь.

Вторая противная мысль осенила мою задуренную голову уже на подлете к «Старателю». Выглядела она примерно так: на месте иллов я бы давно вычислила всех, вдруг заимевших защиту. И уж по меньшей мере отслеживала бы их контакты. А по большей… Джейк и Каратэка наглядным тому примером…

Я позвонила Димычу из катера, по закрытому каналу.

– Выходи, – скомандовала я, – иди к стоянке, бери катер Корпорации и двигай ко мне. Надо поговорить без лишних глаз.

– О'кей, киска, – фривольно отозвался Димыч, – ща буду. Здорово, что ты освободилась так рано. Да, конечно, еще лучше, что ты вспомнила именно обо мне!

Не знаю, как насчет гениальности, но соображает он быстро, подумала я, разворачивая катер. За моим ангаром тоже вполне могут следить, но поди разгляди, кто именно туда влетел во взятом напрокат катере. Ой, а обратно…

Прилетев, я первым делом позвонила Никольскому.

– Кажется, я запаниковала, – честно призналась я. – Не знаю, что теперь делать. Сейчас ко мне Димыч прилетит.

– Ну и что? – Никольский явно не понял причин моей тревоги. – В чем проблема, Альо?

– Не знаю! – сорвалась я. – Не знаю, где можно было встретиться, чтобы безопасно! Подумала, у меня, а теперь боюсь, что ошиблась.

– Так, детка, спокойно, – Никольский хмыкнул. – Встречай Димыча, готовь кофе, если у тебя есть, и ждите меня. Чует мое сердце, что-то с тобой приключилось интересное.

Интересное, думала я, тупо глядя на подлетающий катер. В первое мгновение, до того, как Димыч обозначился на связи, сердце дало ощутимый перебой. Очень интересное. Впору «мамочка, спаси!» кричать. За каждой тенью десяток имперцев мерещится. И ладно бы конкретно за себя вдруг испугалась! Противно, но понятно. Бывало, чего греха таить. А то… сама ведь не понимаю, чего боюсь. Кажется, просто того, что они рядом… однажды похозяйничавшие в моих мозгах, сделавшие меня никем, прахом из праха, пылью под ногами Повелителей…

Я взялась готовить кофе, отвлеклась махнуть рукой Димычу, все пролила, начала заново…

– Дай сюда, – сказал Димыч, – я сам. Что с тобой такое?

Что? Трясет меня, только и всего.

– Давай Никольского дождемся.

– Я уже здесь, – отозвался по связи Чак, – впускай.

Я дождалась, пока опустится катер Никольского, и закрыла ворота на самую глухую защиту. Димыч хмыкнул.

– Ну, чем угощать будешь? – спросил Никольский, переступая порог жилого отсека.

– Чашечку кофе? – голосом высококлассного бармена ответил Димыч. – Под беседу? Так что стряслось, Альо?

Крепкий запах кофе въедался в мозги, будоражил кровь, я говорила нервно и злобно, сбиваясь и перескакивая с одного на другое. Начала с иллов, потом вспомнила агента «Юнайтед Стеллс» с его двухнедельным сроком. Отдала Никольскому визитку, Чак посмотрел имя, кивнул. Я описала встречу с Баккой, визит к дракону, драчливого ремонтника, почему-то показавшегося сейчас ужасно смешным… Ссс… глаза дракона на Полигоне, посадку на плазменниках и глупый рывок за атмосферу… и снова иллов. Димыч слушал рассеянно, временами просил подождать и что-то бормотал себе под нос. Никольский прихлебывал кофе с невозмутимой рожей и насмешливым блеском в глазах.