Филипп Ли - Общий знаменатель

Морриган и Кузьма даже пробежали пригнувшись несколько метров, чтобы спрятаться за небольшим контейнером, когда их обоих всё же настигло восхищение открывшейся обстановкой.

В отличие от слепых подземных коридоров, здесь отсутствовали не только стены, но и потолок. Огромное открытое пространство в несколько футбольных полей защищалось лишь прозрачным энергетическим куполом.

Тысячи, нет, миллионы звёзд сияли сейчас над ними в прекрасной верхней дали. Их чёткость и яркость, лишённая замыливания атмосферой, была так сильна, что просто потрясала. Морриган и Кузьма задрали головы вверх, позабыв о всех своих тактических планах и спасительных комбинациях. Здесь и только здесь мечты детства и фантастика настоящего вдруг настигли их, заставив замереть от восхищения. Никакой Oculus Rift или EVE online не могли в полной мере предложить того, за чем гонится сердце каждого мальчишки и что само предстало сейчас перед ними. Космос был правдой! Жизнь среди звёзд была правдой! Отныне и навсегда это были для них не просто грёзы, а твёрдое прожитое знание. Где-то там в миллионах световых лет и миллиардах светил хранилась теперь и их судьба!

Первым дрогнул Морриган:

— Может, эти другие? Не злые? — чего-то смущаясь, спросил он у Кузьмы. — Зачем они тогда нас обучать стали? Эти должны быть другими — хорошими.

— А как же та баба? Ты же слышал, как они с ней, — с угрюмым скепсисом возразил Кузьма.

Воспоминания о «накопителе» омрачили повторно появившуюся надежду Морригана остаться здесь. Ведь место, где их держали до того как поднять в отсек нейрокоррекции, действительно, было в точности таким же, как и в предыдущие разы, когда Илью похищали и пытали анальным зондом. Под грузом этого знания несознаваемая, но почти сбывшаяся мечта о звёздах вновь померкла в его душе, заставив сердце больно сжаться от невыразимой тоски.

— Ладно, я могу управлять вот тем шаттлом и этим челноком, — указал он на две почти одинаковые летающие тарелки с разным габаритом. — У того манёвренность хорошая, а у этого есть вооружение. Я настрою под тебя оружейный интерфейс — сможем отстреливаться, если начнётся погоня.

— Значит, берём этот, — Кузьма без колебаний сделал вооружённый выбор. — Только это… надо будет вернуться, — добавил он.

— Зачем?

— За бабой.

— Зачем?! — изумился Морриган.

— Свои своих не бросают, — серьёзно изрёк Кузьма очередной самодельный трюизм, а затем веско дополнил: — Пошли.

— Ты же не знаешь, где её искать.

— Зато ты знаешь.

Морриган вдруг понял, что действительно знает, где искать их первоначальную спутницу. В этот раз станционный интерфейс выдал не только расположение нужного этажа, но и обозначил человеческой фигуркой один из отсеков. Других живых существ рядом не значилось.

Опять прижавшись «булками», Илья с Кузьмой спустились на восемнадцать уровней вниз и очутились в очередном безыллюминаторном коридоре. Пройдя десяток метров, Морриган мысленной командой раздвинул монолитную стену, создав проход, и тут же рефлекторно отпрянул назад. Бешено заколотилось сердце. Это была она — ТА КОМНАТА! С длинными холодными кушетками, с нависшими с потолка манипуляторами. С чересчур ярким светом и сильным запахом озона. Четыре раза. Целых четыре раза он уже был здесь!

Кузьма вопросительно посмотрел на него:

— Ты чего?

Морриган помотал головой, но так и не смог сделать шаг внутрь. Очень хотелось убежать. Ему удалось убедить себя, что чем быстрее Кузьма найдёт тётку, тем быстрее они покинут это место. И никогда не вернутся. Но никакие уговоры не смогли бы заставить его переступить порог.

К счастью, отсек оказался небольшой и на одной из ближайших кушеток присутствовало неподвижное тело. Кузьма шагнул к нему с гримасой холодной сдержанности, с которой обычно подходят к мертвецам, но близкий взгляд не подтвердил его опасений. Тогда он ткнул тело дулом пистолета.

От этого действия тело перевернулось набок и захрапело. Тётка спала глубоким сладким сном физиологически удовлетворённого человека.

— А орала так, как будто её на части режут, — разочаровано проворчал Кузьма.

Затем он засунул пистолет за пояс, осторожно взял спящую на руки и вышел из отсека. На какое-то время нависшие над креслом манипуляторы ожили в поисках подопечной, но не найдя её поблизости, опять застыли. Зато громко запищала сирена.

Земляне рванулись за спасением обратно к лифтовой шахте, но из-за угла показались инопланетяне.

— Держи её! — крикнул Кузьма Морригану, передал тяжёлую тётку и выхватил пистолет.

Затем он рванулся навстречу пришельцам, кувыркнулся и с колена сделал несколько выстрелов. Как ни странно, но все они поразили свои цели.

— Ты чего — спецназовец? — удивился его эффективности Илья.

— Вообще не служил, — ответил Кузьма, тоже радуясь внезапной меткости. — Как в кино, да?

Сзади по коридору послышались шаги и показалась новая группа врагов. На этот раз Кузьма выпрямился и твёрдым шагом направился прямо на них. Он прицелился на ходу и, не сбавляя шаг, расстрелял преследователей, тратя на каждого по выстрелу.

Тем временем Морриган, успокоившись за боевое прикрытие, засеменил к лифту, из последних сил таща тяжёлую тётку. К счастью, интерфейс показывал, что перемещение между этажами не заблокировано. Он уже собирался встать в круг трубы, как невидимая упругая волна оттолкнула его, и перед ним вывалился инопланетянин. Этот, в отличие от полуголых голованов, которых уничтожал Кузьма, был одет во что-то наподобие скафандра или боевых доспехов. Морриган беспомощно замер, приготовившись прикрыться бесчувственной тёткой от поражающего огня, но отставший Кузьма выстрелил издалека, попав бронированному в плечо, а когда тот повернулся, двумя выстрелами сделал его трупом. Голова штурмовика лопнула так же, как и голова их первой жертвы, обдав Морригана буро-зелёной слизью.

— Не зацепил? — спросил подбежавший Кузьма.

Илья собирался ответить что-нибудь бойкое, чтобы не чувствовать себя криворуким лохом на его фоне, но тут очередная напасть привлекла их внимание зловещим лязгом.

Из дальнего угла в противоположном конце коридора показалось… боевое робосущество. Больше всего оно напоминало пантеру из фильма про трансформеров. То, что это конкретная боевая машина, было понятно и по угловатым очертаниям корпуса из блестящего металла, и по сдерживаемой напряжённой мощи в каждом неторопливом движении механизма. На её загривке топорщились оружейные стволы, а хвост, украшенный на кончике дисковым резаком, высекал искры из стен и пола.

— Лезь в лифт! — скомандовал Кузьма.

— А ты?

— Я тут ещё не закончил, — ответил он, а затем без паузы серьёзно добавил: — Передай мамке, пусть не плачет за сына. Жил пацаном — умер героем.