Андрей Измайлов - День свершений [сборник]

По словам Радена, где-то недалеко в канал выходила сточная труба, которая соединялась с подземными коммуникациями столицы. Раньше, лет пять назад, этим путем отверги тайно проникали в город. Потом кругачи заделали выход, но все-таки это был шанс: может, удастся пробиться в другом месте?

Перед Стэном маячила обтянутая блестящим комбом спина Яна. Рядом, тяжело дыша, топал Раден. Все время о чем-то переговаривался с Яном. Сначала Стэн прислушивался. Речь шла о каких-то уравнениях, константах и прочих чуждых Стэну вещах. Это злило, к тому же мешало слушать, что делается вокруг. Они прошли около трех сферомиль, когда Бруно неожиданно остановился, поджидая остальных.

— Да, это где-то здесь, — сказал Раден, оглядывая правый склон. — Только заросло сильно…

Канал в этом месте расширялся, видимо, размытый весенними паводками. Дно было завалено рухнувшими деревьями, колючий кустарник стоял сплошной стеной.

— Не нравится мне здесь, — процедил Бруно, подозрительно крутя головой. — Ну-ка, Стэн, разведай, что там наверху?

Прислушиваясь, Стэн осторожно полез по склону: Бруно зря не скажет! В траве звонко пели цикады, в листьях акаций гулял ветер. Снизу доносилось астматическое дыхание Радена.

Стэн вылез наверх, опасливо раздвинул кусты. Перед ним расстилалась гладкая равнинная чаша без краев, с редкими низкорослыми рощицами. Правее лежали развалины брошенного городка, откуда они только что чудом унесли ноги. Слева, совсем недалеко, коричневой пеной вспучился лес. А за ним, где-то в конце канала, размытая сизой дымкой, вздымалась громада Сферополиса. Стэн видел столицу первый раз и не мог отвести глаз: вот это колосс! Сколько ж там народу живет, жуть!..

Он уже хотел спускаться, когда краем глаза уловил какое-то движение справа. Оглянулся — обмер!.. Из-за кустов акации торчало автоматное дуло. Выглянул солдат в пятнистой форме, быстро приложил палец к губам: «Молчать!..»

«Засада! — молнией пронеслось в мозгу у Стэна. — Напоролись!..»

Солдат качнул автоматом: «Вылезай!..», на мгновение скосил глаза вниз, в канал. И тогда Стэн, коротко оттолкнувшись, упал спиной назад.

— Кругачи-и!!! — взвизгнул на лету не своим голосом, покатился кубарем. И тут же застучало, загрохотало со всех сторон. Что-то больно садануло в спину: раз, другой! Почувствовал: не пробило! Выдержал комб!

Ломая кусты, слетел на дно, юркнул куда-то за поваленный ствол дерева, затаился. Палили сразу, с обоих склонов. Сбоку, за глиняным пригорком, вжимались в землю Ян и Лота. Автоматные очереди прошивали воздух над их головами, секли кусты. Бруно куда-то исчез. К молодым по открытому пространству полз Радей, неумело загребая локтями.

— Куда-а?! — надсаживаясь, закричал Стэн. — Назад, назад!

Старик словно не слышал, упрямо лез к пригорку. Стэн увидел, как тенью метнулся вперед Ян, упал на Радена, прикрыл. «Сумасшедший!..» — мелькнуло у Стэна.

Откуда-то выскочил Бруно, коротко взмахнул рукой. Слева и справа беззвучно полыхнули молнии, ослепили. И сразу стрельба захлебнулась. Все смолкло. Из кустов на склоне медленно, головой вперед, вывалился солдат, покатился вниз. Рядом скользила винтовка. «Лихо!» — мелькнуло у Стэна.

Он осторожно выполз из-за ствола, встал — ноги подрагивали. Тишина оглушила, болезненным пульсом отдавалась в затылке. Сильно болело под лопаткой. Он осторожно потрогал в том месте — ткань была целой. Ай да комб!

Бруно застыл в напряженной позе, прислушиваясь. Ян с Раденом тяжело возились в траве. Старик задушенно хрипел — никак не мог встать. К ним спешила Лота. «А ведь еще легко отделались!» — подумал Стэн.

— Стэн! — Бруно поймал его за плечо. — Осмотри заросли! Надо найти вход!

Стэн молча подошел к убитому солдату, подобрал винтовку. Мордатый прав: сматываться надо отсюда, да побыстрей!

Осмотрев винтовку — ничего вещица, не хуже ялмаровской! — Стэн быстро прочесал заросли на обоих склонах. Засада была организована грамотно. Всего он обнаружил шестерых солдат в странной пятнистой форме — бог знает, что за часть? Они лежали навзничь в тех позах, в которых их застигла внезапная смерть. Удивительная смерть ни ран, ни крови, словно громом убиты. И ведь на Комбинате было то же самое — все мертвые, а крови нет. Чем же это их Бруно?..

Вход в трубу оказался за густой порослью чертового куста: круглая черная пасть с тяжелым запахом ржавчины и тления. От одной мысли о том, что туда придется лезть, по спине Стэна поползли мурашки. Он вернулся к завалу. Раден уже сидел, привалившись к поваленному дереву, держался за сердце. Лицо — будто пеплом присыпано.

Ян почему-то все еще лежал, и над ним низко склонились Бруно с Лотой. У Стэна кольнуло сердце: неужели?!. Да нет, он же в комбе, а его никакая пуля не берет! Подошел ближе, заглянул. Весь правый висок Яна был разворочен, лицо залито красным. В голову, похолодел Стэн. Как же это?

Он добрел до Радена, опустился рядом. Стэн видел рану всего миг — этого было достаточно. Ян умер мгновенно, не мучаясь, уж в этом Стэн разбирался. «Вот тебе и легко отделались!..» Он смахнул пот с лица — губы были соленые; кожа на лбу и щеках горела, как обожженная. Рядом мелко и часто дышал Раден — будто собака на жаре. Мутно глядел на тело в траве.

Несколько минут Стэн просидел, не шевелясь. Мыслей не было, какие-то обрывки — пустые, глупые, идиотские… Что-то надо было делать, куда-то идти, где-то прятаться. Соображалось туго. На Радена надежды нет — сам на ладан дышит. Эти зачем-то с мертвецом возятся, кругачи вот-вот здесь будут — стрельбу небось чуть не в столице слышали!..

Стэн заставил себя подняться. Лота сидела на корточках, будто оцепенев. Длинные волосы скрывали лицо. Мордатый деловито копался в ране — прямо толстыми, удивительно проворными пальцами. Стэна передернуло: они сошли с ума! Схватил Бруно за руку:

— Брось!.. Его похоронить надо!

Не оборачиваясь, Бруно оттолкнул его — словно щенка. Не устояв, Стэн упал на траву. Лота даже не шелохнулась.

Стэн вскочил, тяжело дыша, — перехватило горло.

— Оставь их!.. — прохрипел Раден сзади. Он держался за сердце, серое лицо перекошено.

«Ладно, — подумал Стэн, — значит — всё!.. Вот и хорошо!»

Он закусил губу, в горле почему-то стоял тугой комок. Вернулся к старику — на того было жалко смотреть. Со стороны развалин гулко раскатилась пулеметная очередь. Близко. Вздрогнув, Стэн схватил винтовку: надо сматываться. Куда?.. Бруно и Лота по-прежнему сидели в траве у тела.

«Ну, как хотят! — подумал Стэн. — Бог с ними!..»

Он наклонился, кое-как поднял Радена на ноги.

— Пойдем-ка… — сказал, подсовывая плечо. — Чего здесь сидеть?!

С трудом потащил вверх по склону — старик висел на нем мешком, таращился через плечо назад, что-то пытался сказать…