Андрей Измайлов - День свершений [сборник]

Стэн сам не знал, зачем прихватил с собой Радена. Не хотелось оставлять его кругачам — ведь это значит: люстрации! Еще больше не хотелось уходить одному. Если старик оклемается, можно будет уйти к хилиастам, о которых он говорил. Сейчас самое время найти какую-нибудь нору поглубже, выждать, затаиться, пока все затихнет.

Ночь застала их в лесу, в небольшой ложбине, куда Стэн свалился, споткнувшись о бурелом, да так и остался, не в силах шевельнуться. Было тихо, только где-то в чащобе, откуда тянуло болотной сыростью, утробно ухала ночная птица выпь. Пахло смолой, прелью, грибами. Раден лежал на влажном мху, вытянув руки вдоль тела; толстые щеки сильно отвисли, глаза полуприкрыты; дышал редко, со стоном.

Стэн уже сообразил, что все зря: старик не отлежится. Похоже, слишком много на него сегодня свалилось: разгром, труба, засада, Ян… Это при больном-то сердце! В общем, пора молитвы читать. Хотя не нужны ему молитвы — еретик ведь!

Где-то далеко сухо треснули винтовочные выстрелы, раскатились эхом на весь лес. «У канала!» — определил Стэн. Неужто их еще не взяли?! Ладно; не его это дело, с ней мордатый — пусть думает, ежели он такой умный. Удирать надо, а он какую-то возню с телом затеял. Может, они из какой-нибудь тайной секты, у них там, говорят, покойников вообще не хоронят: какие-то свои ритуалы…

Стэн поправил ночные очки, наклонился к старику: Раден беззвучно шевелил губами, уставя неподвижный взгляд в ночную сферу. Вздохнув, Стэн обхватил себя руками, съежился. Да, очки эти чудесные он все-таки сохранил. Выходит — на память! И еще — чехол этот. Так и протаскал весь день, не снимая. Между прочим, потому и жив до сих пор. Там, в геликоптере, в него попало, и в канале — дважды; да еще грохнулись в развалины эти — машина вдребезги, а им всем хоть бы что, даже не поранились! В общем, не простые это чехлы, с секретом. И от пуль предохраняют, и разбиться не дают… Кому скажешь — ни в жизнь не поверит! Как они тогда в кабине раздулись, — будто мячи резиновые! Это, значит, чтоб падать не больно. Мда… А вот Яну не повезло, прямо в висок, как на заказ, и комб не спас. Надо было ему соваться под пули, идиоту, старик вон все одно богам душу отдает. Смерть Яна его скорей всего и доконала, уж очень он прикипел к белобрысому после этих самых формул. Выходит, судьба у них такая, столько, значит, боги им отмерили…

— Стэн?! — вдруг отчетливо позвал Раден. — Ты где?

Старик незряче шарил перед собой руками, хватал воздух.

— Здесь я, здесь! — Стэн сжал старику ладонь, почувствовал — в руке что-то есть. Вроде маленькой книжки.

— Возьми! — прохрипел Раден. — Там расчеты… Формулы сферы… Отдашь им… Ты понял?

— Да, да! — ответил Стэн. — Я все понял. Ты лежи, лежи…

— Стэн, мальчик, — с натугой продолжал Раден, — слушай меня внимательно… Мы считали — сфера это навечно! Как проклятье, за грехи наши, Там, за сферой, была война. Давно… Атомные мины! Мы были обложены со всех сторон — минный пояс! Они взорвались одновременно… резонансная волна… Пространство выродилось, думали — навсегда!..

В горле у него захрипело, забулькало.

— Чепуха! — вдруг выдохнул громко. — Процесс обратим, слышишь?.. — Мы вернемся — обязательно!

Руки обессиленно упали на мох, широко открытые глаза уставились в пустоту ночи.

— Я, старый осел, не догадался, — продолжал совсем тихо. — А он — смог!.. Так просто: обратная связь… Мы никогда не порывали полностью, это — псевдоколлапс! Энергия проникает, сфера проницаема… Иначе — тепловая смерть, смерть…

Раден говорил все тише, Стэн еле улавливал, ничего не понимал: может, бредит?

— Держись их, Стэн, — вдруг услышал явственно, — они из тебя… человека сделают!.. Иначе — пропадешь!..

Старик всхрипнул, дернулся — затих. Стэн, выждав с минуту, наклонился: Раден больше не дышал.

Обхватив колени руками, Стэн долго сидел на поваленном стволе, глядя на заострившееся лицо старика, Как странно, думал он, всего-то полдня прошло, а кажется — родного потерял! Вот ведь сволочной закон! Почему вдруг прикипаешь сердцем неизвестно к кому?.. Ну кто он мне?.. Умный — да, спору нет, на деда моего чем-то похож, но ведь еретик! Мне бы от него подальше, отмучился — и ладно, примите, боги, душу его грешную и будьте милостивы! Так нет же: ведь теперь до смерти его не забуду! Как и Яна… Вот тоже — что мне до него? Не друг, не брат, вообще неизвестно кто и откуда! И может, для меня это как раз лучший выход; черт знает, как бы еще все повернулось, если бы он жив остался, они ж и впрямь психованные: как пить дать в город бы поперлись и меня бы с собой прихватили… Всё понимаю — а жалко. Не знаю, чем он меня взял — всего-то день вместе! — а вот засело у меня где-то внутри, что, может, это лучший из парней, кого я в жизни встречал. Это надо же: собой прикрыть! И не родного кого-нибудь — старика чужого! Что ни говори, а у нас здесь таких не сыскать… И как они сразу друг с другом сблизились — будто чувствовали, какая им судьба уготована! Одержимые они — вот что! Вот что в них общее, и у Радена, и у тройки!

Потом Стэну вспомнилось, как отпихнулся от него Бруно, — молча, между делом. Не в себе они были — это понятно, но все же нельзя так, не собачка он им. Эх, да что говорить! Вон Лота хоть и смотрит ласково, и ссадины его лечит, а ведь еще дальше от него, чем Пресветлая богиня сфер, — на ту хоть молиться можно, лик ее мраморный целовать в храме…

Стэн просидел очень долго, думая о разных вещах, прикидывал. Идти никуда не хотелось, да и куда идти?! Столица — отпадает; обратно, к ватажникам?.. Нет уж, сыт по горло! В общем, некуда податься, хоть здесь живи, в лесу, со зверями дикими!.. Прав Раден: так и в самом деле пропасть недолго! Решаться надо… Он встал через силу, наломал лапника, плотно прикрыл тело Радена — могилу вырыть было нечем, одна винтовка с собой. Постоял перед темным холмиком, вдыхая резкий запах свежей хвои. Что-то сосало под сердцем, неприятное, смутное… Как там Лота с мордатым?! Живы? Или лежат там, в канале, и прикрыть-то тела некому!..

Больше не раздумывая, Стэн двинулся сквозь густой подлесок туда, откуда раздавались давешние выстрелы, с каждым шагом убеждаясь все сильнее, какого маху он дал, оставив их одних. Перед глазами против воли всплывали дикие картины, одна страшней другой.

Лес спал, угомонились даже ночные птицы, потрескивала хвоя под ногами. Узкая звериная тропа причудливо петляла.

Стэн успел отойти всего сотню-другую шагов, когда впереди что-то слабо клацнуло. «Затвор!» — мелькнуло в мозгу.

Нырнув в сторону, Стэн затаился, сжимая в руках винтовку.

— Эй, вылезай! — раздалось с тропы. — Стэн!..

«Бруно! — Стэн перевел дыхание. — Значит, живы!»

Мордатый стоял поперек тропы, держа на руках Лоту — легко, играючи. Она обхватила его шею руками. Бледное лицо обращено на Стэна; громадные белки глаз будто светились.